— Ты просто наглец, серьёзно, — разозлилась я. — Думаешь, ты можешь контролировать, с кем я провожу время?

— Могу и буду. С этим покончено. — Он даже не заикался, когда говорил это. Этот человек был более прямолинеен, чем мне хотелось бы.

— Ты сумасшедший. Тот факт, что ты вообще здесь, прямо сейчас… ты следишь за мной? — практически кричала я, слишком разозлившись на него, чтобы говорить тише. — Ты не имеешь права врываться на мои тренировки только для того, чтобы быть собственническим мудаком.

Ром скрестил свои массивные руки на груди, и я изо всех сил старалась не смотреть, но у меня потекли слюнки при виде его футболки, его рук, покрытых капельками пота.

— Похоже на то, что я слежу за тобой?

Должно быть, он пришёл сюда потренироваться. Я увидела его теннисные туфли, спортивные шорты и очертания пресса под футболкой. Ром выглядел как скульптурный итальянский бог, и мне захотелось слизать пот с его кожи.

Я сделала огромный шаг назад.

— Если мы столкнёмся, я ожидаю, что ты пойдёшь в другую сторону.

Ром ухмыльнулся, глядя, как я удаляюсь, и мальчишеский огонёк в его глазах заставил моё сердце сжаться. Были бы мы другими, если бы встретились вне мафии? Любили бы мы друг друга, как обычная пара?

— Я никогда не откажусь от того, что принадлежит мне, женщина. Возможно, прямо сейчас ты играешь со мной в кошки-мышки, но не сомневайся: я тебя поймаю.

Затем Ром сократил расстояние между нами, быстро, как вспышка молнии в темноте, и схватил меня за руку. Он наклонился, чтобы поднять мою сумку, и потащил меня за собой к выходу.

— Максим снаружи. — Я, спотыкаясь, побрела следом. — Мы не можем никуда пойти вместе, и мне не нужно, чтобы вы ссорились.

— Тогда скажи ему, чтобы отвалил, когда мы его увидим, — Ром продолжил идти к двери.

Я вырвала свою руку из его хватки. Я была не настолько глупа, чтобы думать, что смогу освободиться от него, не отпустив его.

— Ром, это не план.

— С тобой у меня никогда не было плана. С того дня, как я встретил тебя, ты разрушила все организованные структуры, — Ром посмотрел на меня так, словно я была врагом.

В каком-то смысле для него я им и была.

— И что? Ты хочешь, чтобы я последовала за тобой отсюда и что? Объявила, что у нас какие-то хреновые отношения, в которых нам нужно разобраться? — скрестила руки на груди, потому что если бы этого не сделала, то могла бы просто протянуть к нему руку.

Его лицо было искажено гневом, но также и болью. Я знала, что он хотел меня так же, как я хотела его. Мы не могли игнорировать тот факт, что выросли рядом друг с другом, что мы знали друг друга лучше, чем кто-либо другой. И моё сердце сжалось от осознания того, что я, вероятно, никогда не найду другого человека, который сможет найти со мной общий язык, как он.

У меня было слишком много проблем, чтобы с ними мог справиться кто-то нормальный. Ром сгладил острые углы во мне, а я отшлифовала его. Его монстр успокоил моего зверя. Уйти от этого было нелегко.

— Мне нужно кое-что, Каталина. Не давай мне ничего.

— Это нездорово, — прошептала я, и вся моя беспечность исчезла. Я держалась за своё сердце, пока оно тянулось к нему. Сжимала своё тело, пока оно сопротивлялось, чтобы я подошла к нему. У меня не осталось сил.

— Если не твой адрес и если ты не идёшь со мной, дай мне свой номер.

Я глубоко вздохнула, обдумывая его компромисс. Потом прищурилась, понимая, что поступаю неправильно, что всё усложняю, но всё равно протянула руку. Ром опустил в ладонь свой телефон, и я набрала свой номер.

Никаких уз, никаких связей с зависимостью — вот как можно её преодолеть.

И всё же Ром был слишком сильным наркотиком.

Я не знала, станет ли он для меня смертельным или поможет мне выкарабкаться.

Я просто знала, что не смогу жить без него.

Потом швырнула телефон обратно в него, словно это была граната, готовая взорваться у меня в руках.

Его взгляд в последний раз скользнул по моему телу, прежде чем он отступил на шаг.

— Ответь, когда я свяжусь с тобой, Каталина.

— А если я этого не сделаю? — я затаила дыхание, когда он подошёл ко мне.

Ром обнял меня за талию, притянул к себе и прошептал на ухо.

— Я найду тебя. И ты же не хочешь, чтобы монстр начал искать.

Кэти

Конечно, я не ответила на его звонок.

Это была закрытая линия, так что технически это мог быть кто угодно.

Но я знала.

Я напряглась всем телом и уставилась на телефон, звонящий в моей руке. И подумала, что будет, если я отвечу. Поговорим ли мы о погоде? О прогнозе на следующую неделю?