Пока все обдумываю, запястье начинает зудеть, и я обвожу пальцами ожог от веревки. Словно по сигналу, чтобы отвлечься от мыслей, замечаю Девин, идущую по дощатому настилу. В руках у нее картонная подставка с двумя стаканчиками.

Я снимаю перчатки и засовываю их в карман, затем забираюсь на край досок. Протягиваю руку, чтобы взять кофе, но она поднимает коробку так, чтобы я не дотянулась.

— Нет, мэм, — говорит она. — Это не для тебя. Никакого тебе кофеина.

Она одета в черные брюки и дождевик в тон с логотипом ДПХР5, вышитым слева на груди. Ее темные волосы убраны назад толстой повязкой на голове.

Я изображаю обиду, хмурясь.

— И как я, по-твоему, буду жить без кофеина?

— Хэйлин, я знаю, что ты не уходила отсюда, — она выгибает тонкую бровь на своем красивом, смуглом лице. — Ты занимаешься этим уже… — она замолкает, качая головой, — Я сбилась со счета. Но знаю, что прошло слишком много времени. Уходи, поспи немного.

— Мне нужно сделать еще кое-что…

— Нет. Тебе нужен отдых. Ты хоть раз спала после нападения?

Нечестивым нет покоя.

Мне в голову приходит эта непрошеная мысль. Даже не знаю, чья эта фраза, но Каллум сразу подсказал бы. Он прочитал бы целую лекцию об этимологии, стоящей за этой цитатой, и о том, как поговорка менялась с годами. И в свой рассказ внес бы завуалированный сексуальный подтекст, а в конце подмигнул бы, заставляя сердце биться сильнее.

И я презираю ту часть себя, которая ноет от тоски, черт его дери.

Мне правда нужно поспать.

Увидев озабоченное выражение лица Девин, я вздыхаю.

— Ладно. Поеду в отель на несколько часов.

— Хорошо. Потому что, если я еще раз увижу твою уставшую мину на это месте, то уволю, — угрожает она, глядя на место преступления, освещенное прожекторами.

Я хмурю брови, натягиваю улыбку.

— У тебя есть на это полномочия? Что именно значит «консультант для составления отчета»?

Она делает большой глоток кофе, игнорируя мой вопрос. Затем поднимается по ступенькам, установленным сбоку от тротуара.

— Судмедэксперт в любом случае скоро заберет жертву, пока ливень не начался.

Я медленно киваю, вдыхая землистый аромат надвигающегося дождя.

После того как Девин ставит свой кофе на столик, она берет набор для осмотра места преступления и начинает раскладывать инструменты, выстраивая в ряд по размеру. Затем достает папку из своего рюкзака и протягивает мне.

— Посмотри и подпиши, — говорит она. — Я смогла уговорить Айрис оставить за тобой комнату в гостинице. Расходы на следующую неделю покрывает ДПХР. Учитывая, что все помещения сейчас сданы паразитам СМИ, это лучшее предложение.

— Да нет, все хорошо. Спасибо, — я принимаю папку и бегло просматриваю контракт. Я бы согласилась работать над этим делом бесплатно. Но это может показаться немного навязчивым и вызвать тревогу у посторонних, поэтому, я решила, что лучше сделать все официально.

— Скоро верну, — говорю ей. — Кстати, перед кем я должна отчитываться?

Черты ее лица хмурятся.

— Ну, детектив Эммонс взял отпуск.

— Понятно, — обезглавленную жертву опознали как его младшего брата. Который пропал без вести вместе с другими тридцатью двумя жителями более пяти лет назад, чьи расчлененные органы и части тел появлялись на ритуальных местах преступлений.

— Поэтому, — смирившись, говорит Девин, — перед детективом Риддиком — его заместитель, и он взял на себя руководство делом до дальнейших распоряжений.

Я прищуриваюсь.

— Ты так официально сказала эту фразу.

Она смеется.

— Сама поймешь, когда встретишься с ним. Скажу так, у этого человека абсолютно нет чувства юмора.

— О, идеальная пара для агента Алистера, нужно заключить их брак на небесах правоохранительных органов.

— Зато у тебя все еще есть чувство юмора, — говорит она с ухмылкой. — Пусть это и черный юмор.

Я сую папку под мышку и спрыгиваю с дощатого настила.

— Видишь. Я в порядке. Мне нужно закончить осмотр удаления рогов с головы жертвы до прибытия судмедэксперта.

— Боже, ты так небрежно сказала эту фразу. А мне вот трудно все это переваривать. И нет, — говорит она с жестким упреком. — Иди в отель. Отдохни. Обещаю, если случится что-нибудь важное, я позвоню тебе, Хэйлин.

Я колеблюсь лишь мгновение, потом киваю в знак согласия. Технически, полицейское управление Холлоу-Роу теперь подписывает мои чеки, хотя я не договаривалась о размере зарплаты.

Когда меня уволили из «CrimeTech», у меня больше не было цели здесь находиться. Затем появились новости о том, что новая жертва убийцы Предвестника обнаружена прямо тут.

Это все изменило.

Прежде чем Девин уходит к месту происшествия, я спрашиваю ее:

— Есть какие-нибудь новости по поводу того, что я тебе сообщила?