– Воспользуешься магией – и я сверну ей шею, – злобно угрожает он.

Однажды я уже видела подобную сцену, только тогда на кону была моя шея. Другой властный и жестокий мужчина тоже пытался угрозами управлять ситуацией. Заставить меня подчиниться.

Пошло оно все к черту!

Калл смотрит на Элору с гнусным торжеством, а по ее щекам текут слезы.

Моя боль отступает на второй план. Ярость пересиливает ее, пронзая меня так же, как молния, сверкнувшая в тумане.

– Оставь ее в покое!

Я взмахиваю рукой, и небольшая лужица расплавленного золота превращается в тысячу капель, а они в свою очередь – в тонкие иглы.

Все внимание Калла поглощено Элорой: он что-то шепчет ей на ухо и не замечает, пока не получает удар в шею. Все иглы вонзаются ему в кожу. Он отшатывается, и они с Элорой падают на пол.

Калл откатывается в сторону. Золотые окровавленные осколки торчат из его шеи, как сосновые иголки. Алая жидкость стекает за воротник и исчезает за красной тканью.

Оставшееся золото я направляю потоком к Элоре. Оно обвивается вокруг ее спины, помогая встать, и тянет ко мне.

Тем временем я сгибаю иголки в шее Калла, заставляя их срастись, чтобы его придушить, но он ломает их своей силой и откидывает в сторону.

Дрожа, я сжимаю зубы и побуждаю острые осколки вонзиться в открытые раны на его горле, проникнуть глубже. Я уже хочу направить их ему в кровь и сердце, пронзить ими каждый орган, хочу его убить, черт…

Как вдруг сломанные кости в моей руке скрипят.

В комнате раздается мой крик.

Я теряю хватку над магией так же быстро, как затухает свеча. Золото снова становится жидким и вытекает из Калла. Оно беспомощно расплескивается, отчего Элора пошатывается, когда густое золото течет к ее ногам.

Во рту появляется привкус желчи, а от одного взгляда на руку боль становится в сотню раз сильнее. Я ее вижу. Вижу, как Калл пользуется своей разрушительной силой, растирая друг о друга обломки кости. От мучительной боли перед глазами темнеет, и меня начинает пошатывать.

Коленки подгибаются, но кто-то обхватывает меня за спину прежде, чем я падаю на пол. Я пытаюсь вырваться, но, подняв взгляд, вижу Вика.

Он тут же тащит меня из поместья, ведя к арке. Калл, схватив Элору за руку, тоже ведет ее туда. Я вижу, как ореанцы бегут к деревьям.

Когда Калл пробивает брешь в стене, Вик подхватывает меня на руки и тащит из поместья, отчего боль становится только сильнее. Перед глазами все расплывается, и я понимаю, что вот-вот потеряю сознание, но пытаюсь держаться.

Не засыпай.

Не обращай внимания на боль.

Не. Засыпай. Черт. Возьми.

Скрип, скрип, скрип…

– Сюда! Бегите сюда!

Ореанцы бегут на крик Лудо. Наверное, они доверяют ему, увидев, что он и сам отбивается от двух стражников Калла. Эмони рядом с ним тоже сражается, держа в руке кинжал и крутясь на месте. Она отражает удары стражника, не подпуская его к убегающим ореанцам. За ними стоит Бреннар, а у его ног – пышное волшебное кольцо. Цветы и трава образуют идеальный круг – намного больше того, которым мы пользовались до этого.

Трое ореанцев входят в круг и тут же исчезают. Потом в него проходит еще несколько человек, и еще, и еще, и я чувствую отчаянную надежду.

Мы можем сбежать. Мы можем вывести всех в целости и сохранности.

Лудо и Эмони продолжают отбиваться, но боковым зрением я вижу, как к ним спешат еще несколько стражников. От каждого шага Вика, пока мы несемся к кругу, рука трясется, и я не могу ни думать, ни говорить.

– Подожди, – хриплым голосом говорю я, но не думаю, что Вик вообще меня слышит.

Оглянувшись, я вижу, что Калл, следуя за нами, осматривает двор. Он замечает Бреннара и круг, видит, как его стражники сражаются с Лудо и Эмони, а затем переводит взгляд на меня. Он не бежит, не торопится. Просто шагает за нами, предвещая взглядом смерть, и тащит за собой Элору.

Я должна добраться до нее.

– Подожди! – Я толкаю Вика, и на сей раз он меня слышит. Вик наклоняет голову, смотря на меня, пока я пытаюсь выпутаться из его рук. Он отпускает меня, и мы пошатываемся. Я падаю, чуть не вывихнув лодыжку.

– Что ты делаешь? – кричит он, снова протягивая ко мне руки.

Я вырываюсь.

– Я не могу уйти без нее!

– Аурен… – Внезапно он переводит взгляд мне за плечо, а потом с силой отталкивает.

Я спотыкаюсь, и в тот же миг меч, который был направлен на меня, со свистом опускается на Вика. Я громко охаю, когда лезвие вонзается ему в плечо, и Вик кричит от боли.

Его рукав разрезан, а из раны хлещет кровь.

Но я смотрю на нее с удивлением, потому что кровь… не красная.

Она золотая.

Аурен

Меня берет оторопь. Все мысли замирают.

Я смотрю круглыми глазами, чувствуя, как сбивается с ритма сердце. Мой взгляд прикован к золотой крови, которая хлещет из раны Вика.