"Он колотит в дверь зала! Она может распахнуться в любую секунду. Мы должны идти сейчас же", — шепчет Лиам, держа дверь открытой, пока мы все выбегаем в коридор. Карта слишком большая, чтобы ее мог нести один человек, и Сойер с Имоджен с трудом протискиваются в дверной проем, пока охранник выбивает дверь дальше по коридору.

Мой желудок бьется об пол, и паника угрожает взять верх над логическим мышлением.

"И нам конец", — объявляет Надин.

"Какого черта вы делаете?" — кричит охранник, направляясь к нам.

"Мы умрем, если он поймает нас с картой". Ридок подпрыгивает на носках, словно готовясь к бою. В любой день я бы утверждала, что всадники — лучшие бойцы — мы должны быть ими, но этот охранник Басгиата может просто дать нам шанс.

"Мы не можем причинить ему вреда", — протестую я.

Охранник проезжает мимо первой лестницы, и Рианнон выходит в середину коридора, раскинув руки.

"Пожалуйста, работайте. Пожалуйста, работайте. Пожалуйста, работайте", — причитает Имоджен.

Карта исчезает из ее рук и снова появляется в коридоре у Рианнон.

Я едва успеваю заметить, что это сработало, как охранник спотыкается, но продолжает бежать. Еще немного, и он увидит мое лицо.

"Это не входило в план". Лиам переходит на мою сторону.

"Адаптируйся! Эмери!" шипит Имоджен, и третьекурсник выходит на передний край нашей маленькой рейдерской группы.

"Мне так жаль, чувак". Он протягивает руки и толкает. Поток воздуха проносится по коридору, срывая гобелены со стен и ударяя в охранника, отчего тот летит к каменной стене. "Бежим!"

Мы бежим по коридору к тому месту, где лежит хромой охранник. "Положите его сюда", — шиплю я, заставляя открыть следующую дверь, ту, что принадлежит одному из заместителей секретаря моей матери.

Лиам и Ридок затаскивают охранника внутрь, и я прикладываю пальцы к его шее. "Хороший сильный пульс. Он только что вырубил его. Открой ему рот". Я достаю пузырек, спрятанный в кармане кожанки, откупориваю его и вливаю тоник в рот охранника. "Он будет спать всю оставшуюся ночь".

Широкие глаза Лиама встречаются с моими. "Ты немного пугаешь".

"Спасибо." Я ухмыляюсь, и мы выходим оттуда, бежим так быстро, как только можем.

Пятнадцать минут спустя, наши груди все еще вздымаются, когда мы вбегаем в комнату "Боевого инструктажа", как раз под часы.

Мы прибыли последними, и тик челюсти Даина, сидящего в верхнем ряду с другими лидерами, говорит мне, что мы получим по ушам за это.

Я отвожу взгляд, и мы занимаем свои места, так как презентации начинаются в порядке расположения отрядов, что дает нам достаточно времени, чтобы восстановиться после спринтерской сессии, прежде чем мы должны будем выйти на сцену.

Отряд из Первого крыла украл рукописное руководство Каори по личным привычкам и недостаткам всех активных драконов. Впечатляет.

Отряд из Второго крыла вызвал благодарный ропот, когда обнаружил форму одного из профессоров пехоты, полностью целую, с тем, чего никогда не носят всадники — табличкой с именем. Это дало бы любому врагу доступ к нашим аванпостам, учитывая звание на плече.

Лучшее предложение Третьего крыла — ошеломленный, с широко раскрытыми глазами писец, украденный прямо из своей постели, и, судя по тому, что его рот не двигается… Ага, чья-то печатка лишает его речи. Бедняга будет травмирован, когда его наконец отпустят.

Когда приходит наша очередь выходить на сцену, Сойер и Лиам, двое самых высоких в нашем отряде, держат верхние углы нашей карты, чтобы ее было видно всем, когда она разворачивается.

Я стою рядом с Имоджен и ищу среди лидеров определенную пару ониксовых глаз. Вот он.

Ксаден прислонился к стене рядом с другими лидерами крыльев и наблюдает за мной со смесью любопытства и ожидания, учащающей пульс.

"Это была твоя идея", — шепчет Имоджен, подталкивая меня вперед. "Подарок".

Глаза Маркхэма вспыхивают, как блюдца, и он заставляет себя встать, за ним быстро следует Девера, чей рот так широко раскрыт, что это почти комично.

Я прочищаю горло и жестом показываю на карту. "Мы привезли самое совершенное оружие для наших врагов. Актуальную карту всех нынешних форпостов наваррских крыльев, включая численность войск пехотных баталий". Я указываю на форты вдоль границы Сигнисена. "А также места всех текущих стычек за последние тридцать дней. Включая прошлую ночь".

По квадранту пронесся ропот.

"А откуда мы знаем, что эта карта действительно актуальна?" спрашивает Каори, держа под мышкой найденный журнал.

Я не могу сдержать улыбку, которая расползается по моему лицу. "Потому что мы украли ее из офиса генерала Сорренгайла".