Я бросила в вэйнителя два кинжала одновременно, на этот раз учитывая силу дождя. И в ту же секунду, как они пронзили сапоги колдуна, пригвождая его к земле, я вскинула руки, выпуская всю энергию обжигающим потоком молнии.

Я напрягла руки так, что оцепенел каждый мускул.

Когти Тэйрна сомкнулись у меня на плече и крепко сжали, как раз когда позади разъяренного вэйнителя ударила молния, озарив небо яркой вспышкой и распространяя по воде, залившей арену и ноги вэйнина, смертельную энергию.

Темный колдун завизжал в агонии, затем с плеском упал замертво в воду, а мы взлетели в небо.

Получилось. Хвала Данн – получилось.

«На грани».

Я закатила глаза и сделала глубокий вдох, несмотря на то что по лицу бежала вода, когда Тэйрн накренился влево, вдоль изгиба арены, обратно к дворцу.

Сгаэль, Тейн и Мабх заняли защитные позиции по углам террасы, готовые спалить толпу.

«Я сожру любого, кто пойдет против тебя. Мое терпение кончилось».

С приближением к патио Тэйрн замедлил взмахи крыльев.

«Я их предупрежу».

Тэйрн дождался, когда я твердо встану на подкашивающиеся промокшие ноги, затем двинулся через толпу под крики как летунов, так и аристократов, с треском мрамора под когтями, пока не вышел на траву и не развернулся, раздраженно взмахнув хвостом, и завершил четырехугольную формацию драконов.

Бреннан направился ко мне, поддерживая Миру под руку, но шла она самостоятельно.

– Ты в порядке? – спросила я тихо, пока мы проходили мимо знати с зонтиками. Для них это все было блядским развлечением.

– Ты не о нас беспокойся, – пробормотал Бреннан, когда расступился последний ряд аристократов – включая Кэт и Сирену, – раскрывая картину куда более опасную, чем та, которую я только что пережила.

Рука Ксейдена была поднята на уровень груди и сжата в кулак, и гнев леденил его взгляд, которым он буравил виконта. Ноги Текаруса болтались над землей.

Виконт без толку хватался за тени, взявшие его за горло, и, судя по судорожным хрипам, уже задыхался.

– Ксейден, пожалуйста, не надо! – воскликнула Кэт.

Тот словно не слышал, а дождь перешел в морось.

Текарус забулькал, и летуны обнажили оружие, но всего одного рыка Сгаэль хватило, чтобы они не нападали на Ксейдена.

Я чуть опустила щиты и послала Ксейдену всю свою любовь. «Я в порядке».

Его лоб пересекли две морщины, и хватка ослабла.

Подойдя к нему, я постаралась коснуться его плечом, чтобы он чувствовал меня не только мысленно, но и физически.

– Тебе повезло, что ты еще живой, – сказала я в побагровевшее лицо Текаруса. – Если бы ты подверг такой опасности Ксейдена, сомневаюсь, что была бы столь милосердна.

– Это, по-вашему, милосердие? – выдавил Текарус, с трудом хватая воздух и все еще нашаривая ногами землю.

– Да, – тихо ответил Ксейден.

– Ты добывал камни на востоке от реки Даннес, у границы с Пустошами. Та земля уже лишена магии.

– Да! – крикнул Текарус.

Ксейден выругался под нос.

– Ты построил для них целую арену, а значит, захватил больше одного.

От меня поднимались клубы пара, но я хотя бы уже не чувствовала себя горящей заживо.

– Я расскажу все, что нам известно, – заверил нас Текарус. – Только отпустите.

– И мы должны тебе верить? – спросил Бреннан рядом со мной.

– Мы смогли удерживать этого колдуна несколько дней…

– Потому что руны на риберстадском шкафу удерживают предметы внутри в воздухе, – перебил Ксейден. – Он не мог коснуться земли и выпить магию, пока вы не открыли шкаф. Не надо мне рассказывать то, что я и так уже знаю. – Он опустил руку – и тени улетучились.

Текарус шлепнулся на мраморный пол, хватаясь за горло.

Ксейден присел перед ним:

– Если хочешь поговорить о разрыве союза, обращайся ко мне. Вайолет для тебя под запретом. Если хотя бы посмотришь на нее без уважения и любезности, я убью тебя на месте и позволю Сирене унаследовать престол. Все понял? – В его голосе была та ледяная мягкость, от которой у меня по спине всегда бежали мурашки.

Текарус кивнул.

– Извинись.

«Я же в порядке».

Он перегибал палку. Все-таки этот человек – первый в очереди на поромиэльский престол.

«Ты не будешь расплачиваться за меня».

– Я приношу самые искренние извинения, Вайолет Сорренгейл, – с трудом прохрипел Текарус. – И что теперь, Риорсон?

Ксейден встал:

– Теперь начнем переговоры.

Час спустя мы, поев и переодевшись в сухую летную форму, сидели за столом в роскошной столовой напротив Текаруса, Кэт, Сирены, полудюжины аристократов и одного генерала, слева от виконта.

Все в зале были безоружны, кроме меня с Ксейденом, но мы благодаря печатям никогда не бываем действительно безоружны.

– Позвольте сперва озвучить мое предложение? – спросил Текарус, оттягивая воротник и демонстрируя красные следы на горле.

– Позволяем, – ответил Бреннан.