Разлепив веки, Скарлетт почувствовала, что голова пульсирует от боли. Ее лодыжки и запястья охватывали тяжелые цепи, но не из железа, а из ширастоуна. Такими кандалами сковывали фейри в подземельях под Братством. На ней по-прежнему было вечернее платье. В горле пересохло. Она заморгала, силясь рассмотреть помещение в слабом свете свечей.

– Очнулась наконец, – прошелестел тот же голос, что обращался к ней в катакомбах.

Повернув голову направо, девушка увидела прислонившегося к стене Микейла со скрещенными на груди руками.

– Где я? – прохрипела она, оглядываясь по сторонам в попытке понять, где находится. Голова шла кругом, перед глазами все плыло.

– Сейчас это неважно, – ответил он, небрежно взмахнув рукой. – Обдумала ли ты мое предложение?

– Дерьмовый ты выбрал способ ухаживания, – буркнула Скарлетт, осторожно двигая запястьями, чтобы проверить, нет ли в оковах слабых мест, хотя и понимала, что это, скорее всего, бесполезно. Так и оказалось.

Микейл быстро пересек комнату и до боли впился пальцами ей в лицо.

– Опять эти твои выражения, – укорил он, щелкнув языком. Он отпустил ее и теперь стоял, глядя на девушку сверху вниз. – Моя сестра была очень недовольна, когда ты ушла с Калланом.

– Ее недовольство возросло бы стократ, узнай она, что мы вытворяли после ухода в его личных покоях. Дважды, – с усмешкой ответила Скарлетт.

В глазах Микейла полыхнул гнев. Чтобы успокоиться, он сделал глубокий вдох.

– Жаль, что это так, – сдавленно процедил он, опускаясь перед ней на корточки. – Последний раз предлагаю, Скарлетт. Соглашайся перейти на мою сторону, а Каллана оставь Веде, и все останутся целыми и невредимыми.

– Откуда взялось столь пламенное желание? Из-за Каллана?

Микейл невесело усмехнулся.

– Каллан наивен, его представления об управлении королевством смехотворны. Скоро он поймет, что идеализм править страной не поможет. Но ты, Скарлетт Монро, поистине прекрасна. Ты редкий приз. – Он легонько провел пальцем по ее обнаженной ключице и спустился вниз по руке. Ей стоило труда не отстраниться. – Представляю, каким алмазом ты могла бы стать при надлежащей огранке, моя кошечка, – промурлыкал он.

– Я не приз и не зверушка, – презрительно обронила девушка.

– Представляю, в кого бы ты превратилась, если бы дала волю своей тьме, – продолжал он, как будто она ничего не сказала.

– Когда я вырвусь на свободу, ты едва ли обрадуешься.

– Это мы еще посмотрим, – с негромким смешком возразил Микейл и вышел из комнаты, щелкнув замком.

Скарлетт оглядела помещение. Ее держали в подземной камере с каменными стенами. Окон не было, за исключением зарешеченного на двери, и никакой мебели, нет даже ведра, чтобы при необходимости облегчиться. Сковывающие лодыжки кандалы не позволяли встать. Она ощупала пол в поисках расшатанных камней, которые можно было использовать в качестве оружия, но ничего не обнаружила.

Через несколько минут вернулся Микейл. Скарлетт к тому времени удалось перебраться к задней стене, о которую она теперь опиралась. От огонька свечи пульсация в голове усилилась, и она зажмурилась.

– Посмотри, кошечка, что у меня для тебя есть.

От его ровного голоса у Скарлетт кровь застыла в жилах. Вздрогнув, она приоткрыла глаза – и тут же широко распахнула их при виде тех, кто вошел вслед за Микейлом. Кассиус, Нури, Джульетта и маленькая девочка не старше трех лет со светлыми кудрявыми волосами. Все в кандалах из ширастоуна и с кляпами во рту. По щекам малышки текли слезы, глаза были расширены от страха. Последней появилась Веда. Она вихрем пронеслась через камеру и влепила Скарлетт звонкую оплеуху.

– Ну-ну, Веда, – произнес Микейл с притворным укором. – За сегодняшний вечер она много раз отвечала нам отказом. Посмотрим, удастся ли друзьям заставить ее передумать.

– Мне говорили, что она умеет быть весьма убедительной, – заметила Веда, подходя к брату. – Но я и сама могу убеждать не хуже.

Ее высокий голос был неприятен Скарлетт, а щека еще горела от пощечины. Достав кинжал, Микейл отдал его сестре, и она, улыбаясь, медленно зашагала вдоль шеренги пленников.

– Кто станет первым, Дева Смерти? – проворковала она. – Ах, решение, решение.

Она остановилась перед Кассиусом и провела лезвием по его телу до самого сердца.

– Нет! – вскричала Скарлетт. – Сегодня вечером я порвала с Калланом. Оставила ему на подушке записку, в которой говорится, что больше я не стану с ним встречаться. Клянусь. Стражник, который дежурил у его покоев, может подтвердить мои слова. Между нами все кончено! Не трогайте их!

Микейл вопросительно изогнул бровь, глядя на Веду.

– Ну, сестра, не хочешь ли пойти проверить, правда ли это, прежде чем мы продолжим?

– Нет. Она ушла с ним сегодня вечером, – ответила Веда, продолжая держать кинжал в опасной близости от сердца Кассиуса.

– Веда, мы должны узнать, не лжет ли она, – спокойно заметил Микейл.

Она глубоко вздохнула.