В этот момент дверь распахнулась, и в комнату вошел Аксель со стаканом алкоголя в руке.

— Где, блядь, ты был? — прорычал Теон.

— Гулял с развратными, — мрачно ответил Аксель, его взгляд остановился на Тессе. — Что с тобой случилось?

— Теон заставил меня истекать кровью, — просто сказала она.

— Какого хрена? — сказал Аксель, и в его тоне прозвучало обвинение.

— Я не… — вздохнул Теон. — Это долгая история, и ты бы ее знал, если бы появился сегодня.

— У меня были дела, — ответил он, подходя к перилам и засовывая руку в карман.

— Например, какие? Что могло быть важнее сегодняшней церемонии?

Аксель сделал глоток и, причмокивая губами, достал зеркальце из кармана.

— Сиенна вышла на связь.

— Блядь, — выругался Лука, делая шаг вперед.

— Кто эта Сиенна, о которой вы все время загадочно упоминаете? — спросила Тесса, когда фейри подал ей бокал вина. Лука успел сделать заказ до того, как появился Аксель. — Спасибо, — сказала она, кивнув фейри, официантка, казалось, была поражена, услышав обращение.

Теон подождал, пока она уйдет и дверь снова закроется, прежде чем ответить на ее вопрос. Очевидно, держать ее в неведении, пока она не примет эту связь, было явно ужасной идеей. Он думал, что это не будет иметь значения. Что она примет связь, свое место и будет доверять ему настолько, чтобы не беспокоиться о его грехах или грехах королевства. Он думал, что связь решит все его проблемы, а не создаст еще большие, которые он не знал, как исправить.

Поэтому он здесь, отвечает на ее вопросы, как только может, надеясь, что она лучше поймет политическую ситуацию. О его отце. О внутреннем устройстве королевств. Обо всем этом.

— Сиенна — ведьма, — сказал Теон. — Эта ведьма, которая помогла нам с Лукой установить связь Хранителя. Она скрывается в Подземелье.

— Скрывается?

— Как ты можешь себе представить, мой отец оказался очень недоволен, когда я украл у него Хранителя. Многие погибли от его гнева, но он полон решимости выследить Сиенну и заставить ее заплатить за помощь нам.

Тесса сделала глоток вина.

— Значит, ты постоянно подставляешь других, чтобы добиться желаемого?

Аксель и Лука застыли на месте, но Теон улыбнулся. Та же мрачная ухмылка, которой она одарила его ранее.

— Я делаю то, что нужно, и не испытываю угрызений совести.

— Ах, но ты же чувствуешь? — спросила она, приподняв бровь.

Он шагнул к ней и взял ее за подбородок.

— Если ты спрашиваешь, чувствую ли я угрызения совести из-за того, что сделал прошлой ночью, то мой ответ нет.

— Потому что ты делаешь то, что нужно, — сказала она, выдерживая его взгляд.

— Да.

— Чтобы заявить права на то, что принадлежит тебе.

— Да.

— Значит, ты не испытываешь угрызений совести из-за Пен?

Тени появились вокруг его пальцев, когда он схватил ее за подбородок.

— Осторожнее, Тесса.

— Или что? Ты запрешь меня в винном погребе? Или, может быть, на этот раз выберешь что-нибудь поменьше? Шкаф, в котором, наверное, даже сидеть нельзя? Это было любимое место матери Корделии.

Она это серьезно? Управляющая поместьем держала ее в гребаном шкафу?

Корделия не упомянула об этом во время их разговора.

Что еще она упустила?

Но вызывающий взгляд Тессы заставил его выдавить из себя:

— Пожалуйста, проверь эту теорию и обрати внимание на результаты. — она ухмыльнулась, поднесла бокал к губам и осушила его до дна.

Он не был уверен, как реагировать на это ее новое поведение, но и связь, и его магия обратили на себя внимание. Обе ощетинились, увидев вызов в ее глазах.

И по какой-то гребаной причине все он мог думать только о том моменте, когда спросил ее: всегда ли так будет, всегда ли это будет постоянно бороться, и она тогда ответила да.

Прежде чем он успел ответить, дверь снова открылась, и в комнату вошли его родители с Эвианой. Поведение Тессы мгновенно изменилось, и она отошла от Теона. Она отставила свой пустой бокал в сторону и склонила голову перед его отцом.

Сдержанная.

Контролируемая.

Короче говоря, идеальный Источник.

Возможно, она обращала больше внимания, чем Теон предполагал.

Теон коротко поздоровался со своим отцом, прежде чем быстро поцеловать мать в щеку, Аксель сделал то же самое. Они заказали напитки, и довольно скоро началось открытие церемонии Проявления. Отец не обращал на него особого внимания, постоянно выходя и заходя из их ложи, чтобы навестить других. Ему было все равно, пока не начнется проявление Источников.

И это было прекрасно. В его отсутствие обстановка казалась не такой напряженной. Его мать ушла час назад. Теон был уверен, что не увидит ее снова, пока не выйдут Источники.

— Ты его знаешь? — спросил Аксель у Тессы.