Чувствую, как нежная кожа начинает покалывать. Из-за щетины Бармалея. Она едва заметная, но жесткая и колючая. Когда он с друзьями уходит покурить, я невольно облизываю свои губы. Стараюсь притушить эмоции. Это не первый мой поцелуй, но я всё равно теряюсь и страшно смущаюсь. Дурочка.

Делаю большой глоток шипучки и краем глаза замечаю, как девушки, с которыми я осталась в гостиной, пытливо смотрят на меня.

Всё же я поторопилась с выводами. Презентации мне не избежать.

Ну что ж. Будем знакомиться.

Имена девушек я запоминаю быстро. Их всего три: Даша, Таня и Алина.

Пока мы вежливо болтаем «ни о чем», я слышу голос Бармалея в своей голове, который строго говорит не пиздеть о своей личной жизни.

Я помню, Сергей Бармалеевич, помню!

Но проблема заключается в том, что я сейчас интересна этим женщинам исключительно из-за своего новообретённого статуса. И остается только надеяться, что у них достаточно такта, чтобы не задавать мне провокационные вопросы.

— Серёга, конечно, удивил, — качает головой Таня и подливает себе в бокал еще немного белого вина.

— Да, — тянет Даша. — Мы уж думали, что он так и останется одиночкой и постель греть ему будут только проститутки.

Я не знаю, как правильно отреагировать на всё это, поэтому сдержанно улыбаюсь и опускаю взгляд в свой бокал.

— Мы с девочками как-то даже пытались устроить его личную жизнь, — продолжает Таня. — Он нас чуть не поубивал. Больше в это дело стараемся не лезть.

— Но теперь-то у нас наконец-то случилось пополнение в маленьком женском коллективе! — смеется Даша.

Насчет маленького коллектива она ничуть не преувеличивает. Мужчин в компании Бармалея действительно значительно больше.

— Я здесь первая появилась. Вокруг только одни мужики были. Ни с кем толком не посплетничаешь и не пошушукаешься, — признается Таня. — Потом Дашка появилась, через полгода — Алина. И теперь вот ты.

— Ты у нас тут самая младшая, Эдита. По всем параметрам, — смеется Даша. — Как ты вообще с Бармалеем встретилась? Он к себе так просто никого не подпускает. Ну после того случая.

— Даш, — укоризненно шикает Алина.

Я поднимаю взгляд. В гостиной виснет неловкая пауза.

Меня не должно интересовать, какие там были случаи в жизни Бармалея. Мы объединились для вполне конкретной цели. Когда достигнем ее — каждый из нас вернется в свой мир. Так ведь?

С усилием гашу свое любопытство и судорожно ищу подходящий ответ.

— Нас свел случай, — улыбаюсь и пожимаю плечами.

Идеально. И лгать не пришлось и вдаваться в подробности — тоже.

Таня несколько секунд смотрит на меня. Наверное, ждет, что я продолжу. Но нет.

Простите, девочки, но я на задании. Начальник голову свернет, если его ослушаюсь.

На этот раз разговор заводит Алина. Она делится своими положительными впечатлениями после использования какой-то супердорогой косметики для ухода за кожей лица.

Я в этом всём не очень разбираюсь, но стараюсь слушать внимательно. Пару раз даже задаю уточняющие вопросы.

Затем разговор плавно перетекает в более интимную плоскость. Таня жалуется на своего черствого мужа, который из-за работы ей вот уже который месяц подряд даже элементарно букет цветов не дарит. Даша хвастается своим недавним отпуском в Кению, где побывала на сафари. Алина, если я правильно поняла, до сих пор не может забеременеть и ее это очень гнетет.

Ни одну из них совсем не тревожит тот факт, что они замужем за бандитами.

Ладно. Хорошо. Может, они не совсем те бандиты, которых мы привыкли видеть в боевиках или криминальных триллерах из девяностых. Но они всё же не похожи на обычных офисных работников.

— А вы уже обсуждали, где Новый год встретите? — вдруг спрашивает меня Таня.

Я теряюсь. Вопрос на самом деле безобидный, но я слишком сильно ушла в свои размышления.

— Нет.

— А что тут обсуждать? Очевидно, что на даче всей компанией будем праздновать. Остается только решить, у кого именно.

— Ну мало ли, — пожимает плечами Таня и отправляет в рот большую клубничину. — Может, Серёжа захочет с Эдитой отдельно отпраздновать? Мы-то еще успеем им надоесть.

Очень странно и непривычно слушать, когда при тебе обсуждают твою же личную жизнь. Пусть это обсуждение происходит между делом, но… Я вряд ли так быстро сумею привыкнуть к тому, что все вокруг считают меня женщиной Бармалея.

— Но, если что, я буду рада с тобой еще встретиться, — Даша чокается со мной своим бокалом и улыбается.

Я не могу не улыбнуться в ответ. Кажется, понемножку, но я всё же справляюсь и меня принимают за свою.

Когда возвращаются мужчины, я снова оказываюсь на колене Бармалея. Запах сигарет совсем немного дразнит рецепторы, но это меня совсем не раздражает.

Рука Бармалея вновь ложится мне на бедро и принимается его поглаживать. Я стараюсь максимально расслабиться и… у меня это получается.