Глаза Роуз наполнились слезами, по щекам побежали мокрые дорожки. Выражение ее лица пугало меня до смерти. И сказанное ею не имело смысла. Она ни словом не намекнула, где может находиться Аликс. Терпение, запасы которого у меня обычно бесконечны, вдруг иссякло.

– Я звоню в полицию, – объявил я, опять хватаясь за телефон.

– Погоди минутку, – взмолилась она. – Нужно кое-что проверить, а потом можешь делать все, что хочешь.

Она протиснулась мимо меня обратно в спальню и вышла в коридор. Заглядывая в другие комнаты, громко звала Аликс, но ответа не было. Я последовал за ней вниз. Она включила очередную лампу, и та осветила кухню. Увидев помещение, Роуз в очередной раз ахнула и воскликнула:

– О боже, нет!

Я огляделся, пытаясь понять, что ее так расстроило. Единственное, что пришло в голову, – дело в маленьких листочках бумаги, которые тут повсюду: на столах, приклеены к шкафам, разбросаны по другим поверхностям. На одном из барных стульев лежал портфель, на спинке другого висел пиджак, по виду слишком большой для Аликс. Подойдя к нему, я различил слева на груди логотип «Эмбасси Джетс». Тут я заметил очередную записку, написанную тем же почерком, что и та, в гардеробной.

Ушел раздобыть нам завтрак и кофе. Увидимся после твоей пробежки. Люблю тебя.

– Смит…

Я поднял голову. Роуз стояла у кухонной стойки недалеко от стола. Она положила сумочку Аликс на гранитную поверхность – рядом с мобильным телефоном. Чехол телефона Аликс был желтым, а этот – черным. Роуз скрестила руки на груди. Вид у нее был такой, будто ее вот-вот стошнит.

– В последний раз я была здесь больше года назад. Не думала, что прошло столько времени. Меня не осенило, пока мы не оказались в комнате Аликс. – Она сглотнула, прижав руку к сердцу. – Я забирала ее у дома, разговаривала с ней на улице, на ступенях, но никогда не входила внутрь.

– Зачем ты мне это рассказываешь?

Она покачала головой:

– Я не знала, что происходит, Смит. – Она прервала зрительный контакт, и я проследил за ее взглядом, направленным на шкафчики и столешницы. – Как я могла не догадаться?

Снова оказавшись напротив меня, она посмотрела на сумочку Аликс, сунула руку внутрь и вытащила кольцо. Кольцо с бриллиантами. Какого ж черта?

– Ох, милая, – всхлипнула она.

Она говорила так, будто Аликс находилась здесь. Коснувшись экрана телефона в черном чехле, она прошептала:

– Это Дилана…

Я не мог больше терпеть ни секунды. Я стоял в доме, который Аликс, совершенно очевидно, делила с другим мужчиной. На свою зарплату она никак не могла позволить себе такое жилище. Роуз держала в руке кольцо Аликс. Все это чертово время она была помолвлена. По этой причине никогда и не приглашала меня в гости. Не хотела, чтобы я увидел.

– Роуз?

Ее взгляд наконец-то обратился ко мне. В нем отражалось столько эмоций, что трудно было выделить главную, но все они заставляли мое сердце гулко колотиться в груди.

– Кто такой Дилан, дьявол его дери? Что происходит? И почему Аликс нет в этом гребаном доме?

– Она просила не заводить разговор о Дилане за ужином. – Голова Роуз опустилась, плечи поникли. – Теперь все обрело смысл.

Я пытался собрать воедино то немногое, что она сказала.

– И какой же во всем этом смысл?

Роуз положила кольцо на стойку и придвинулась ближе ко мне.

– Пожалуйста, потерпи еще несколько минут. А потом, обещаю, я все тебе объясню.

Она направилась к двери.

– Куда ты идешь?

Роуз обернулась, устремив на меня затравленный взгляд.

– Кажется, я знаю, где она. – Я открыл рот, чтобы ответить, но она меня опередила: – Ты должен пойти со мной, Смит. Ты ей нужен.

Наши дни

У меня все болит. Ступни. И ноги. Желудок – от спазмов. Болит даже кожа от налипшей на нее мокрой одежды, которая по ощущениям весит целую тонну. Все внутри меня кажется невыносимо тяжелым. С каждым шагом ткань натирает сильнее. Дальше будет еще хуже. Ведь по-прежнему льет дождь. Как много воды! И ветра тоже. Вдруг… Откуда ни возьмись…

Бу-ум!

Боль слишком сильна. Я не могу сделать больше ни шагу. Не в состоянии идти дальше. Значит, тут и останусь, где бы ни находилась. Я свернула вправо, не зная, что меня там ждет. Тело натолкнулось на что-то твердое, и я ухватилась за холодный металл. Он обнял меня. Сжал в ответ. Это мне сейчас и нужно, это я все время искала.

Мои веки отяжелели и закрылись, но тут я услышала, как Дилан зовет меня по имени, и открыла глаза. Где же он? Я посмотрела вверх. Вниз. Направо и налево. Но его там не было. Потому что он стоял передо мной. По другую сторону металла. Я не представляла, что он там делает. Он находился всего в нескольких футах от меня. Мой взгляд обратился к нему. И…

– О боже, – ахнула я и прикрыла рот рукой.