Моя грудь вздымалась и опускалась. Как же он невероятно красив! До боли, которая вызывала куда больше страданий, чем та, что я уже испытывала. Я всмотрелась в его лицо. Щетины на щеках нет. Волосы идеально уложены. Какой же он изысканный! Он махал мне рукой, подзывая подойти ближе.

Я отпустила металл и, со щелчком открыв задвижку, прошла через проем. С каждым шагом пальцы ног горели сильнее. Бедра пульсировали. Дилан оказался гораздо дальше, чем я думала. Вверх, вверх и вверх. Вниз, вниз и вниз. Вверх. Вниз. Наконец я увидела его. Он лежал на траве. Я дышала с трудом, когда добралась до него и опустилась рядом на землю.

– Привет. – Я улыбнулась и вдруг ощутила тепло, словно ему удалось согреть мое тело даже под дождем. – Что ты здесь делаешь?

Его рука легла на мой подбородок.

– Моя Аликс.

Я почувствовала его пряный аромат. И ледяную кожу.

– Как же мне тебя не хватает, – сказал он.

Почему эти слова так глубоко ранят? Почему я не могу перевести дыхание? Почему, когда хочу сказать то же самое в ответ, у меня не получается? Потому что мой рот открыт и дождь брызжет на губы и язык. Я прижала руку к груди, чтобы заглушить боль. Но больше всего боли причиняло нахлынувшее чувство. То, от которого хотелось закрыть глаза.

– Я устала, – призналась я.

– Знаю.

– Дилан, я так ужасно устала.

– Вижу.

Синеокий Дилан. Так я в шутку называла его из-за цвета глаз. Эти глаза смотрели на меня сейчас. Я медлила, не решаясь взглянуть на него в ответ. Не могла. Когда я все же это сделала, мне стало еще больнее. Боже, как больно!

– Я так больше не могу. – Я подтянула колени к груди и обхватила их руками. – Я не в силах дальше бороться за нас.

– Я знаю, Аликс.

Мои веки отяжелели, так что держать глаза открытыми стоило невероятных усилий.

– Едва ли я сегодня доберусь до постели, – сказала я. – У меня нет сил.

Дилан коснулся рукой моей щеки:

– Тебе и не нужно, любовь моя.

Я распласталась на траве, вдыхая запах влажной земли под собой. Подтянула колени к груди, а вместо подушки положила под голову руку. Посмотрела на поросший травой участок рядом со мной, как делала всякий раз, когда проверяла нашу с Диланом кровать. На подушке не было вмятин. И на одеяле – ни единой складочки.

– Не уходи, пока я не засну, – попросила я.

Капли дождя заливали мне ухо. Мокрые волосы липли к щекам.

– Я останусь с тобой, – пообещал Дилан.

Спиной я ощутила тепло. И животом тоже. Он обнял меня. В тот момент, когда я ожидала пожелания спокойной ночи, признания в любви и заверения, что не замерзну на холоде, я услышала кое-что еще.

Бу-ум!

Один год назад

После ланча в Общественном саду мы с Аликс вышли из парка и, держась за руки, направились домой. У меня в кармане лежали обручальные кольца, которые мы наденем друг другу на палец всего через месяц. Свое я не сниму никогда. Даже для того, чтобы принять душ.

Поскольку свадьба не за горами, я заранее принял несколько финансовых решений: сделал Аликс совладелицей моего таунхауса и бенефициаром всех моих личных счетов. Эту новость я сообщил ей несколько недель назад. Ее реакция оказалась точно такой, как я и ожидал. Для нее это все неважно. Зато важно для меня. Подобные решения повлияют на ее будущее. Точно так же, как поворот на Арлингтон-стрит, а затем на Бойлстон-стрит повлияет на мое.

Было два тридцать пополудни. На тротуарах полно пешеходов. Город бурлил энергией. Меня тянуло к Копли-сквер. К финишной прямой. Аликс не спросила, куда мы направляемся. Ей незачем было это делать. Хорошо меня зная, она и так догадалась. Когда мы свернули направо и стало ясно, что домой мы пока не идем, я посмотрел на нее, и она улыбнулась уголком рта:

– Как чувствовала, что сегодня мы окажемся здесь.

Я улыбнулся в ответ. Я привел ее сюда не только ради себя самого, но и ради нее тоже. Она любит Бостон, а День патриотов давал дополнительный повод забраться в самое сердце города. В Копли-сквер.

– Аликс, – окликнул ее кто-то на углу Дартмут-стрит.

Она остановилась и посмотрела на человека, позвавшего ее по имени. Это был офицер полиции. Он стоял у знака «Стоп», и Аликс отпустила мою руку, чтобы подойти к нему.

– Привет, Чарли, – поздоровалась Аликс, обнимая его. – Рада тебя видеть. – Она отстранилась и встала между нами. – Чарли, это мой жених, Дилан Коул.

– Приятно познакомиться, – сказал офицер, пожимая мне руку.

Я не удивился, что Аликс его знает, ведь полиция тесно сотрудничает со скорой помощью. Какое бы общественное мероприятие мы ни посещали, она всегда находила знакомых среди дежурных офицеров.

– Взаимно, – ответил я, обмениваясь с ним рукопожатием.

– Как тебе удалось отпроситься с работы? – спросил он у Аликс.

– А я дежурила в этот день в прошлом году. В нашем отделе праздничные смены чередуются, чтобы не выпадали на одних и тех же людей.

– Повезло. – Чарли подмигнул. – Рад был повидаться. – Он посмотрел на меня. – И с тобой тоже, Дилан.

Аликс похлопала его по плечу:

– Береги нас сегодня.