Старик вышел из каморки, бегая глазами от меня к Дэниелу и обратно, замечая напряжение, образовавшееся между нами. Он подошёл к кушетке и похлопал по ней ладонью, приглашая меня прилечь на неё, чтобы начать сеанс, хотя я не говорила ему о том, что хотела татуировку на спине. Вероятно, мужчина подслушивал всё время, пока не был с нами здесь.

Сглотнув ком в горле, приподняла уголки губ, чтобы улыбнуться ему, и отвела взгляд от Дэниела.

– Это очень больно? – спросила, подходя к кушетке и укладываясь на неё.

– Смотря с чем сравнивать, – пожал плечами Старик, устраиваясь в крутящемся стуле.

Когда минутами позже иголки стали прокалывать кожу на спине, я чувствовала только жжение и щекотку, потому что по-настоящему больно было внутри ещё до того, как они начали.

Я отвернулась от Дэниела, встречаясь лицом со стеной и сжимая челюсти в тщетной попытке сдержать слёзы. Но щёки незаметно для всех намокли, а стук сердца был почти неощутим. Однако я не произнесла ни звука, кусая щёки, пока голова раскалывалась от непрекращающейся мысли, что снова выбирали не меня.

Снова?

Мы не разговаривали.

И это сводило меня с ума.

Я считала часы с тех пор, как Арабелла покинула тату-салон и мы с Дэниелом стали игнорировать друг друга.

Прошло уже больше пятидесяти трёх.

Я любила рассказывать о чём-то ему так же сильно, как и слушать его самого, поэтому день без голоса этого мужчины вернул меня в то время, когда я физически не могла слышать его.

Он появлялся в квартире только ближе к ночи и находил меня в спальне, но мы лишь на мгновение задерживали взгляд друг на друге, а после отворачивались. Я почти не спала эти два дня и была уверена, что он тоже, потому что знала, как он дышал, когда позволял себе отключаться рядом со мной, так как уже не раз наблюдала за ним в таком состоянии.

Деметрио и Арабелла, вероятнее всего, ночевали у Неро. Из-за их отсутствия у каждого из нас появилась возможность уйти на ночь в другую комнату, чтобы не мучить себя, но мы оба этого не сделали, продолжая возвращаться в нашу постель.

Я злилась.

Он тоже.

Меня не нужно было защищать, но я хотела, чтобы Дэниел был на моей стороне, потому что, как минимум, я была права. Арабелла вела себя, как сука со мной.

Наверное, Деметрио не знал, что именно произошло в салоне, потому что иначе сомневалась, что он бы играл со мной в видеоигры, составлял компанию за обедами и пытался вывести на разговор последние два дня, нянчась со мной, когда из всего сказанного им я расслышала только то, что Дэниел не разговаривал ни с кем.

Получается, он был зол на Арабеллу так же, как и на меня?

Не был ни на чьей стороне?

Сегодня выходной, а это означало, что мы могли отправиться на гонки, как и планировала, и примириться на них, но вместо этого исключительно вдвоём прибыли в загородное поместье, где куча напыщенных гостей окружили и разделили нас.

Мне до сих пор было неизвестно, что именно за встреча здесь проходила и почему мы должны были присутствовать на ней вместо того, чтобы гонять по трассе, утопая в адреналине. Было до тошноты скучно. Я, казалось, съела уже поднос тарталеток в надежде поднять себе настроение, смотря в стену.

Мы с Дэниелом разошлись в разные стороны, едва переступив порог этого здания, и с тех пор я потеряла его из виду, однако постоянно чувствовала, как за мной кто-то наблюдает. Но здесь было так много людей, бесстыдно пялящихся на меня, что мне не удавалось понять в какой стороне нужно было искать мужчину, никогда не сводящего с меня глаз. Он ведь смотрел на меня?

Я страшно соскучилась по нему. По его смеху, прикосновениям и взглядам. Всего в нём не доставало мне эти дни.

Я бы извинилась перед Арабеллой, чтобы наши с ним отношения вернулись в прежнее русло, но при условии, что она ответит мне тем же. Только сомневалась, что её задетая гордость пойдёт на такое. Девушка скорее предложит подраться и откусит мне голову ещё до начала.

Живот уже болел от количества содержимого в нём, но я продолжала и продолжала заедать обиду и раздражение, желая вернуться обратно в машину и подглядывать за тем, как Дэниел грациозно ведёт её. Пришлось облокотиться на кулак, чтобы моя отвисшая челюсть не стукнулась о колени.

Кто-то постучал меня по плечу, вырывая из воспоминаний, и я обернулась с недожёванной корзинкой из теста во рту. Две девушки, одетые сказочно красиво, с явно удивлённым видом рассматривали меня с ног до головы.

– Привет? – невнятно промямлила я.

Глаза одной бегали по моему лицу, другой по наряду, будто она пыталась найти что-то. Я поправила цепочку на своей шее, от спрятанного под тканью платья амулета, почувствовав себя немного неудобно, и стала ждать, когда они скажут, что хотели от меня. Прошла минута прежде, чем я услышала:

– Разве ты не умерла?