– Приятного аппетита! Ты мало ешь. – Я вскочил, засуетился: вытаскивал из холодильника продукты и готовые блюда. Что она будет сейчас? Мясной рулет? Пирог с курицей? Йогурт?

– Можешь не орать? У меня голова болит.

Я разогрел в микроволновке пирог и поставил перед ней. Надеюсь, угадал. Ари забралась с ногами на стул и вяло ковырялась вилкой в тесте.

– Что-нибудь еще? Попить? Сладкое?

Ари замерла. Neon Cloud по крупицам покидал ее тело, смывал притворство. Настоящая она – сломленная депрессией и ядовитым стимулятором. Скоро ты вернешься, моя милая Ари. Я верну тебя.

– Нюхнуть бы. – Она мечтательно улыбнулась. В глазах вызов. Прикусила губу в предвкушении. – Я бы отличную дозу…

– Прекрати.

– Всем будет легче. Активная, жизнерадостная, сговорчивая… Твоя. – Ари расстегнула пуговицу пижамы, оголив ключицу. – Мы хорошо проведем время, Стивен.

Она направилась ко мне, застывшему у раковины. Абстинентный синдром во всей красе: готова на все ради дозы. Ты – чудовище, ты – не моя Ари. Чудовище дышало через рот и заставляло губы Ари высохнуть до состояния бумаги – белые и шершавые; чудовище потянулось к моему уху, встав на носочки, и прохрипело:

– Я бы позволила… Расскажи о своих тайных желаниях, о чем боишься думать, я сделаю все.

Не сомневаюсь.

– Дай мне…

– Ты успокоишься или нет?! Иди ешь чертову еду!

Я отпихнул ее и пошел к выходу из кухни. Трясло. Не мог устоять перед ней любой, желание поднималось против воли. Нет у меня извращенных фантазий. Мне бы Ари – здоровую, счастливую.

Обернулся у дверного проема. Аристель продолжала дышать через рот, создавая на губах новые ранки, и кричала:

– Ну и вали! Неудачник! Импотент!

Я подавил желание встряхнуть ее. Вернулся в кухню, прошел мимо, на балкон: отгородился там от ее отчаянных воплей. Чудовище.

«Пока он спал… он выглядел прекрасно. Я сидела у кровати и любовалась Стивеном, вытирая слезы. На кухне я поступила ужасно, а он пришел и поговорил со мной. Его спокойный голос словно охлаждающая мазь на порезы – мое сумасшествие. Вспоминаю, какую ересь несла. Будто в меня что-то вселилось. “Шесть демонов Эмили Роуз” ^[37] – сиквел.

И я съела все, что он мне положил. Стивен увидел пустую тарелку и меня – улыбалась, перемазанная в соусе, – кивнул, поцеловал и ушел в спальню. А я ушла блевать в ванную – мой организм не готов к такому количеству еды. Но я старалась. Правда.

(Следующее утро)

Ночью меня настигла первая волна ломки. Мучилась страшно, кости ныли, мышцы раздирало на части. Какой я была идиоткой, когда приняла последнюю дозу и не оставила ничего на потом!»

Зависимая. Позволяет уничтожать свою красоту и здоровье, но душу не отдаст. Что-то горькое, гадкое. Внутри нее. Я слышал, как она стонала во сне. Лечил объятиями, теплыми словами, но только ей под силу выиграть бой.

– Закажем пиццу? – Я не узнал свой голос, редко говорим в последнее время. – Прошу… ответь.

Ари играла в приставку и делала вид, что меня рядом нет.

Вчера я поцеловал ее, она отвернулась. Я поцеловал ее снова, но получил отпор. Ари не смеялась, она не хотела меня, и это взбесило. Изоляция. Отказ от алкоголя. Нервы.

Через секунду я прижимал Ари к матрасу. Снимал одежду, матерился сквозь зубы. Ари терпела, и я остановился, только когда запустил пальцы в ее белье. Очнулся от помутнения рассудка. Сразу попросил прощения, но Ари вырвалась и убежала. Не плакала, не кричала. Молчала весь вечер и молчит сегодня. А я повторял: «прости меня». Мерзко смотреть в зеркало, я же не ублюдки из ее прошлого, я не…

– Успокойся, мученик. – Ари поставила игру на паузу. – Я буду пиццу с грибами.

– Конечно. – Я торопливо набрал номер пиццерии. – Извини меня. Схожу с ума от безделья. Этого не повторится.

Ари долго и серьезно смотрела на меня. Вдруг игриво сказала:

– Когда мое либидо восстановится, я затрахаю тебя, Рэтбоун.

Пицца с грибами заказана, и я, недолго рассматривая телефон, решил позвонить Джераду. Мы не разговаривали с начала отпуска. Позвонил бы Шону, но тот уехал к родным в Европу, а остальные друзья вряд ли будут рады поболтать о моей подружке-наркоманке.

– Чуть не изнасиловал, говоришь? – Джерад пропустил смешок. – Наверное, она действительно горяча сейчас!

Я раздраженно фыркнул. Как говорит Ари, вшивый все о бане. Ее русские поговорки забавные, пусть я не до конца их понимаю.

– Все так плохо? – сменил тему друг.

Запустив пальцы в волосы и растрепывая их, я сбивчиво заговорил:

– Она не могла ходить сегодня, падала, у нее нет контроля над телом. Я боюсь… как же я боюсь, что она что-нибудь сделает с собой! – Ох, зачем… Позвонил Джераду, чтобы отвлечься, узнать о делах группы… Хватит того, что я разболтал ему прошлое Ари, и чувствую за это вину. – Она… выкарабкается. Сможет. Я верю. Да?