– Поэтому и спросил.

Я положила голову Стивену на плечо, позволяя яркому солнцу играть бликами на моих волосах. Указательным и средним пальцами я закрыла глаза, прячась от надоедливых лучей, а потом строго сказала:

– Нет, Стив, один мужчина вчера сделал меня очень счастливой; кайф во мне задержался дольше положенного. Этот наркотик надолго в венах, иногда навсегда. «Любовь» называется.

Стивен кивнул, удовлетворенный моим ответом. А я, чуть раздвинув пальцы, посмотрела на его ухмылку и ощутила горечь во рту. Но самобичеванием займусь позже – не в праздник же!

«Куда отвести Ари на второе свидание?»

Телефон звякнул, ребята по очереди ответили. «В крутой ночной клуб!» – посоветовал Джерад. Ну да. Чего ждать от тусовщика…

Я смахнул СМС. «Кино – отличный выбор, там, на последнем ряду… (пошлые смайлики)». Мать твою, Бен! Трахни уже кого-нибудь! «Устройте пикник в парке Гриффита. Нам со Сьюзан понравились смотровая площадка, обсерватория и музей. Природа там офигенная». Хм… Логан, звучит красиво!

Туда я и поехал. Но меня смущало поведение Аристель. Дерганая…

Мысли перенеслись к другой девушке. Красивой, но нелюбимой Софи. Не собирался о ней думать, но воспоминания о запятой вместо точки лезли в голову. Я молился, чтобы Ари ничего не узнала, и попросил домработницу спрятать вещи Софи, но тревога туманила рассудок. Как я объясню, что храню в квартире женское белье?! И главное, эта сучка будто бы не собирается приезжать за вещами! Надо ей все-таки позвонить.

Но сейчас… Я посмотрел на Аристель, и все внутри потеплело, агрессия отступила. Сейчас мне совсем не до Софи.

– Посиди тут. – Я поцеловал Ари в макушку.

Она откинулась на спинку сиденья. Ударилась головой, взвизгнула, громко захохотала, и я с ухмылкой погладил ее по волосам. Она влюблена, как и я. Счастливая.

Когда я расстелил плед и поставил еду, то вернулся к фургону. Ари сидела на том же месте, наклонившись вперед. Фигурка в вязаном кардигане хрупкая, угловатая, будто бездомная девочка лет шестнадцати забралась в мою тачку погреться. Солнце рвалось в открытое окно вместе с ветром. Магнитола не работала.

– Ари? – Улыбка покинула лицо, когда я не увидел реакции: Ари сжимала в кулаке ремень безопасности и покачивалась туда-сюда. Где смех? Радость? Восторг? – Ари? – повторил громче.

Я сел в фургон, тронул Аристель за плечо… Она горячая, словно печка! Но трясется от холода и стучит зубами.

– Ты заболела? Тебе плохо?

– У меня болит голова, – ответила Ари, прижавшись к моему плечу. Ее лоб пылал. – Поехали домой.

– Да, но… – Я опешил. – Пикник…

– Пикник? – Она попыталась сесть ровно и поморщилась. Вновь откинулась на спинку сиденья. Ударилась затылком. Никакого смеха. Застонала от боли и прислонилась к стеклу.

Обнял Ари. Она липкая, вздрагивает.

– Ты приняла, да?

– Что? Нет! – Клацнула зубами. – Не неси чушь!

Наркоманы не бросают дурь по щелчку, это факт. Почему же мне так больно?..

Я развернул Аристель к себе и встряхнул ее.

– Мой друг умер от наркотиков! И он дрожал, как ты…

– Когда умирал? – Ари презрительно прищурилась. – Кайф.

Захотелось влепить ей пощечину, но я сдержался. Отпустил, и Ари, словно тряпичная кукла, упала на сиденье. Ее знобило сильнее. Я нашел на заднем сиденье плед, укрыл Ари. Плевать на пикник.

– Ты права, лучше поедем. В клинику.

– Что?! – воскликнула Аристель, распугав птиц.

Она подскочила, в упор уставилась на меня. Карие глаза напоминали черные дыры. Радужку не видно, одни зрачки.

– С зависимостью не шутят. Думал, все не так серьезно.

– Я в порядке! – горячо возразила Ари, для убедительности скинув плед и кардиган. – Видишь? Мне не холодно! И не жарко! Просто устала!

Чушь… Я с хлопком закрыл дверь, снял фургон с ручника и вжал педаль в пол. Ари будет мне благодарна. Рехабам я не доверял, после безуспешных попыток спасти Аарона, но какой есть выбор?

– Стивен, отвези нас домой. У меня сегодня день рождения! Или давай вернемся, ты готовил сюрприз! – канючила девчонка.

Ее руки тряслись, она изворачивалась и чесала запястья, думая, что я не вижу, но я все видел. И прекрасно знал, что это значит: она приняла слишком много. На неделю вперед? Идиотка.

– Стивен, я хочу тебя. – Теплое дыхание защекотало ухо.

Ари попыталась добраться до моей ширинки, наплевав на скорость.

– Опять за свое, – пробормотал я. В брюках стало тесно.

– Если я окажусь в психушке, – она видела: загородный пейзаж сменился мегаполисом, и стала действовать напористее, – кто будет делать тебе приятно, Стивен? Ты не променяешь меня на моделей…

– Не в психушке, – поправил я, стиснув челюсть, – а в реабилитационном центре. И я потерплю.