— Ты уверен, что сможешь обеспечить ему место королевского гвардейца? — Снова заговорил вольвен, выходя из тени.

— Уверен.

Янсен посмотрел на вольвена с лохматой темной шерстью, затем перевел взгляд на меня.

— У тебя такие блестящие отзывы из столицы, — сухо ответил он, имея в виду сфабрикованные им рекомендации. — И герцогиня находит тебя… приятным на вид. Это будет нетрудно.

Я скривил губы от отвращения, глядя на вольвена.

— Ты знаешь, что делать, Джерико.

Он улыбнулся и кивнул.

— После ее следующего посещения сада одним стражем станет меньше.

— Хорошо.

Чем раньше, тем лучше, — осталось несказанно.

— Что-нибудь еще? — Спросил Янсен, и я покачал головой.

Он шагнул вперед и сжал мое предплечье.

— Из крови и пепла.

— Мы восстаем, — ответил я.

Янсен слегка склонил голову, затем повернулся. Я проводил взглядом мужчин, когда они подошли к двери. Джерико был немного диковат, больше, чем большинство ему подобных, но из всех, кто путешествовал со мной, он был неизвестен стражникам. Волка не узнали бы.

— Деве не причинят вреда. Ты меня понял?

Командир молчал, Джерико кивнул.

Я выдержал бледно-голубой взгляд волка.

— Я серьезно, Джерико. Она должна остаться невредимой.

Его челюсть, покрытая намеком на бороду, поднялась.

— Сообщение ясно.

Наблюдая за их уходом, я признался себе, что мои требования не имеют смысла, откинувшись на спинку дивана.

Я планировал отнять Деву у всех и каждого, кого она знала. Похищение ее было бы не слишком приятным занятием, но мысль о том, чтобы причинить вред женщине, заставляла меня вздрагивать. Даже когда приходиться. Даже если речь шла о Вознесенной. Но то, что я планировал сделать с ней, было гораздо лучше того, что сделал бы мой отец, попади она ему в руки. Он бы отправил ее обратно к Кровавой Короне по частям, а мой отец был тем, кого командор Янсен тоже считал хорошим человеком.

— Он мне не нравится.

Я поднял брови, глядя на свой стакан с виски.

Киеран Конту прислонился к стене; теплые бежево-коричневые черты его лица скрывала вечная маска безразличия. Он был настолько молчалив во время совещания, что я сомневался, что Янсен вообще заметил его присутствие. Вольвен не мог бы выглядеть более скучающим, даже если бы попытался, но я-то знал его лучше. Я видел, как он выглядел так, словно был в мгновение ока готов заснуть, а через секунду уже рвал глотку тому, кто говорил.

— Кто из них? — Спросил я.

Он покачал головой.

— Почему у меня должны быть проблемы с командиром?

Я поднял плечо.

— Янсен задавал много вопросов.

— Если бы он этого не сделал, ты бы передумал с ним работать, — ответил Киеран. — Мне не нравится Джерико.

— А кому нравится? Он безрассуден, но зато он без колебаний идет на убийство.

— Никто из нас не склонен к этому. Даже ты.

Киеран сделал паузу.

— По крайней мере, когда ты в сознании.

Но когда мы не в сознании, можно было рассказать совсем другую историю.

— Я могу убить Джерико, — предложил он таким тоном, словно спрашивал, не хочу ли я перекусить. — И позаботиться об охраннике.

— Не думаю, что в этом будет необходимость. Подозреваю, что он все равно в конце концов умрет.

— У меня такое чувство, что это правда.

Я ухмыльнулся. Чувства Киерана часто становились реальностью. Прямо как у его отца.

— Кроме того, если ты служишь в городской страже, ты рискуешь быть пойманным, если дела пойдут наперекосяк.

Киеран кивнул и прошло мгновение.

— Жаль, однако. Судя по тому, что я слышал о гвардейцах Девы, Янсен прав. Они оба хорошие люди.

— Это единственный выход, — повторил я, думая о Ханнесе.

Его убрали еще до моего приезда в Масадонию. Его замена открыла мне путь в гвардию Вала. Смерть еще одного личного охранника, была просто еще одним открытием.

Я оглянулся на Киерана. Мы были одеты одинаково, в черное, как у королевской армии, и несли оружие с геральдикой наших врагов — круг со стрелой, пронзающей центр. Королевский герб Солиса. Предположительно, он означал бесконечность и могущество, но на древнем атлантийском языке, на языке богов, этот символ означал нечто иное.

Смерть.

Что также подходило для Кровавой Короны.

— Став одним из ее личных охранников, я получу самый близкий доступ к ней, а ты знаешь, что мы не можем просто схватить ее и убежать, — напомнил я ему.

— Нам повезет, если мы выберемся из города. А даже если и выберемся, то далеко не уйдем.

Я откинулся, положив руку на спинку дивана.

— Приблизившись к ней, я смогу завоевать ее доверие, чтобы она не сопротивлялась и не тормозила нас, когда мы начнем действовать.