— В основном те, кто на двух ногах, — ответил Эш, нежно сжимая мое бедро. — Но он правит морями с помощью сирен.

Я почувствовала, как мое сердце сжалось при мысли о более поздней смерти.

— Среди прочего, — пробормотал Рейн себе под нос, но продолжил, прежде чем я успела усомниться. — У Эмбриса их немного меньше, чем у нас. Около сорока тысяч.

Лейла поправила ремень своей перевязи.

— За исключением Белль, у остальных Дворов около пяти тысяч.

Я кивнула, проведя рукой по блестящей гриве Одина.

— Есть ли у нас хоть какое-то представление о том, сколько их у Кина?

— Не больше тысячи, — ответил Рейн. — И это, вероятно, включает тех, кто вернулся в Вати после Вознесения Белль.

Это меня удивило.

— Я думала, их будет больше.

— К счастью для нас, — протянул Эш, — любовь киммерийцев к сражениям означает очень короткую продолжительность жизни.

Я фыркнула на его комментарий. Тысяча воинов-сентурионов, которые могли призывать ночь, чтобы скрыться в бою, все еще была проблемой.

— Любой двор, который захочет двинуть свои армии против нас, должен будет сделать это пешком, — поделилась Лейла. — И ни один из дворов, скорее всего, не даст такого разрешения, потому что это может быть воспринято как заявление об их лояльности.

Я это обдумала.

— Итак, любой двор за пределами Вати должен будет путешествовать по морю Ласса, что является хорошей новостью, поскольку мы увидим их.

— За исключением равнин Тии, — вмешался Рейн. — Но они не могут пересечь Дизус — море между нашими Дворами и к северу от нас. Воды там являются частью Долины и, как таковые, защищены. Даже Колис не осмелился бы путешествовать по ним. Остается Страна Костей.

— Боги могли бы спуститься со своих кораблей на землю, — сказал Эш, — но в этом процессе они рискуют уничтожить свои корабли.

— Правда. — Рейн поджал губы. — И им также придется пройти всю Страну Костей без расчищенных земель и дорог. Если кто-то и придет, то через Лассу.

Пока что это осталось невысказанным.

— Все может измениться, если ряд дворов решат поддержать Колиса. — Я констатировала очевидное.

— Да. — Эш нежно сжал мое бедро. — Тогда все изменилось бы.

— Если это произойдет, они придут за нами по суше, по морю и по воздуху, — сказала Лейла, нахмурившись. — Вести битву на два фронта — это не то, что хочет делать никто, не говоря уже о трех.

Внезапное осознание пронеслось во мне. Я посмотрела на небо, прищурившись, пока не смогла различить далекий силуэт дракена.

— Это один из наших, — сказал Рейн, заметив, куда ушло мое внимание. — Они патрулируют.

Когда я наблюдала, как дракен приближается, я поняла, что это не Нектас. Он был не таким большим, как он, и дракен не был… похож на него. Я подумала — или, возможно, почувствовала — что это был дракен, с которым я не была знаком, что заставило меня задуматься о чем-то. Дракен нападал только в том случае, если Первозданному, которому они служили, угрожала опасность, но инстинкт подсказывал мне, что это правило не обязательно применимо к военному времени.

— Какова ситуация с дракенами в других Дворах?

— Хорошая и плохая, — сказала Лейла. — Какую из них ты хотела бы услышать в первую очередь?

— Плохую.

Появилась кривая усмешка.

— У Колиса легион из дюжины, — сказала она. — У Кина их около десяти, как и у Эмбриса. У других Дворов их пять или меньше.

Я нахмурилась.

— Эти цифры ниже, чем я ожидала.

— Дракены проходят циклы, которые длятся около столетия, и могут зачать только в течение несколько недель в течение этого времени, — объяснил Рейн, наблюдая за солдатами на поле. — И насколько я могу судить, многие из дракенов предприняли активные шаги по предотвращению зачатия с тех пор, как началось правление Колиса.

Узел печали собрался в моей груди, потому что я могла понять, почему они не хотели приводить детеныша в царство под властью Колиса. Посмотрите, что он сделал с Тэдом — молодым дракеном, который служил Кину — спутницей Нектаса, Халайной; родителями Ривера… и только боги знали, сколькими еще.

Подбородок Эша задел мою макушку.

— Готова к хорошим новостям?

— Да. Пожалуйста.

— У нас больше всех. — Эш провел большим пальцем по складке между моим бедром и тазом. — Пятнадцать, не считая детенышей. И у нас есть Нектас.

Кожа под ухом у меня задрожала.

— Потому что… он первый.

— Именно так. Большинство не такие, как Девон, — подтвердил Эш, имея в виду ныне покойного дальнего родственника Нектаса. — Или дракенов, которые всегда служили Колису. Если другие выступят против Нектаса, они отступят.

Это были хорошие новости.

Но этого явно недостаточно.