Потолок откинулся назад, когти пронзили стекло и камень. В разрушенную комнату спустился дракен с огненно-красной и черной чешуей, его крылья взбивали пыль в воздухе, а когти вонзились мне в спину.

О, черт.

Я перекатилась вправо, имея в запасе всего несколько секунд.

Массивные передние лапы приземлились на то место, где я находилась, с силой, которая могла бы меня раздавить. С пересохшим ртом я вскочила на ноги. Дракен зарычал, его губы вибрировали, когда они оттягивались назад над острыми зубами. Тракс был не так велик, как Нектас, но он был быстр с этим хвостом. Он зацепил меня сзади, отправив в полет. Я со стоном упала на пол. Из меня выбило весь воздух, но я перекатилась и упала на живот. Воздух — слишком много воздуха — окружал меня. Задыхаясь, я повернула голову и увидела лишь темноту крутого обрыва на склоне горы Лото.

Почему Эмбрис построил свой дворец на утесе?

Я вскочила на ноги. Ветер пронесся по дрожащему дворцу, развевая мои волосы. В груди вдруг потеплело от эха смерти. Вспышки вспыхивали снова и снова, когда Тракс набрасывался на Аттеса. Я не видела Кина, но знала, что он близко. Он был где-то во дворце — скорее всего, источник смерти, которую я чувствовала.

Я призвала эфир, чувствуя, как он дико пульсирует — слишком дико.

Из моей ладони вырвался заряд, уже не такой сильный, как раньше. Серебристо-золотистый поток пронесся по камере, ударив дракена в бок.

Тракс вскрикнул и рванулся ко мне. Его челюсти раскрылись, он зарычал, и сила отбросила меня на полфута назад, а вонь серы и крови задушила меня.

Я вытащила сущность на поверхность, когда увидела, что появилась броня Аттеса. Первозданный поднялся в воздух, эфир потрескивал и плевался из его раскинутых рук. Тракс хмыкнул, вытянул шею назад и начал разворачиваться к Аттесу.

— Эй, ты, ублюдок, — крикнула я. — У тебя изо рта воняет так, будто твой рот побывал в заднице у Кина!

Тракс остановился, а затем снова обратил внимание на меня, сузив глаза.

В Тракса ударил поток яркого эфира. Дракен отпрянул назад, разбрызгивая сверкающую кровь. Я бросилась прочь с его пути, но Аттес был уже близко, продолжая поливать дракена эфиром. Доспехи защищали его грудь, но рукава туники сгорели, а плоть дымилась.

Тракс бросился на Аттеса, выпустив струю серебристого огня. Аттес отпрыгнул в сторону и метнул поток эфира, который ударил дракена в лицо. Тракс выстрелил назад.

Ледяные пальцы прошлись по моему позвоночнику. Я резко вдохнула, уловив запах несвежей сирени и смерти. Волоски на моей шее поднялись. Все внутри меня остановилось, кроме сердца. Оно билось ровно. Даже спокойно. Я обернулась и увидела, как Аттес и дракен переваливаются через край стеклянных стен и падают в обрыв. Раздался крик боли, но все, что я увидела, — это фигуру в центре кружащейся массы багровых теней в небе.

— Колис, — зашипела я, чувствуя, как меня пронзает неистовый прилив энергии. Ярость вонзила в меня свои когти, поднимаясь по позвоночнику и заполняя конечности. Она заполнила мое сердце и обвилась вокруг моих пальцев. И я схватила ее. Я шла вперед, мраморная плитка трещала под моими шагами. Выбросив руку, я почувствовала, как золотисто-серебристый свет потек по ней.

Перед глазами встали лица моей семьи и ужас, навсегда запечатленный в их чертах, яростная злоба обуяла меня, и эфир вырвался из моей ладони, устремившись в небо. Дикая улыбка озарила мое лицо, когда эссенция ударила в Колиса, рассеяв тени вокруг него. Он откинул голову назад, и эфир пронесся по его голой груди, запалив пунцовые штаны. Я подняла левую руку, желая причинить ему боль, желая уничтожить его…

Темный, холодный смех пронесся по воздуху и прошелся по моей плоти. Подбородок Колиса опустился. В чернильно-черном небе вновь взметнулись багровые усики, и глаза его сверкнули, как рубиновые драгоценности. Вдоль скал высились огромные вязы и сосны, словно пытаясь укрыться от его силы и присутствия.

Красновато-серебристый импульс света прокатился по всему королевству, явив взору дракенов, вылетевших из дворца. Я увидела их, когда небо загрохотало — глубокий гул нарастал, пока не достиг оглушительного крещендо. Яркие вспышки багрового эфира вырвались из Колиса и заплясали по горизонту, разделившись на множество вен, которые пронеслись сквозь облака, словно извивающиеся змеи.

Из долины внизу донесся панический крик дракена, и меня охватил ужас. Дракен в небе резко свернул в сторону и опустился на землю — в безопасное место.

— Нет, — прошептала я. Я понятия не имела, верны ли теперь дракены Пенеллаф или нет, но я не хотела видеть того, что, как я знала, должно было произойти.

Крик застрял у меня в горле. Эфир обрушивался на дракена за дракеном. Меня охватил ужас: они извивались и корчились в небе, их крылья крошились, а потом исчезали. Сущность вспыхнула во мне: раз, два, три… восемь раз, когда дракены перешли в свои смертные формы, их тела обмякли, падая…