– Многое. У меня фотографическая память. С одной стороны – это круто, но с другой… Я всё еще не могу забыть голую задницу Джакса. – Я сморщила нос. – Этот парень решил переодеться в комнате Крэя, когда я зашла за домашним заданием.

Из Джулиана вырвался хриплый смешок. Он откинул с лица темную прядь, выбившуюся из пучка на затылке, и каким-то чисто мужским жестом потер подбородок.

Я отвернулась.

– Давай не будем обсуждать задницу другого парня, когда я всеми силами пытаюсь завоевать твое сердце? – Мне пришлось прикусить язык, чтобы не ляпнуть то, о чем я потом пожалею. – В Лейрхёбне нам пришлось сражаться с триадами на военной базе. Дали ситуацию: аванпост захвачен, отряд разгромлен, враг добрался до базы. Нам вдесятером нужно было полностью отчистить ее.

– И у вас вышло сделать это?

– А как ты думаешь, солнце мое? – промурлыкал он. – Мы не просто так стали наследниками Альтинга. В каждом кластере есть дети правителей, и далеко не все в будущем займут их места.

Ну вот, опять разговор свелся к этому.

Мне не нужно было напоминать, что мы с Джулианом находились по разные стороны баррикад. Хотя сейчас, пока проходили обучение – а он уже во второй раз, – мы были немного в одной лодке.

– Кажется, пора вмешаться, – пробормотал Джулиан.

Я проследила за его взглядом и…

О-о-о, черт.

Ксивер и Астрид вцепились друг другу в волосы, но парни тут же бросились разнимать их. Пространство потрескивало от электромагнитных молний, пока Джакс бегал вокруг сумасшедшей компании со вскинутыми руками, бормоча примирительные речи. Цирендор, на несколько дюймов выше Кси, плевалась обвинениями, но выражение лица моей подруги было настолько презрительным, что любой, даже самый высокий человек, сжался бы под ее натиском.

Я хотела ринуться разнимать их, как вдруг по помещению прокатился голос Каллисто:

– Внимание! Попрошу тишины!..

Я почувствовала, как Джулиан сжал мою руку. Взгляд метнулся к нашим соединенным ладоням, затем к его глазам.

– Всё получится.

Меня затопила благодарность.

– Спасибо.

Он подмигнул и направился к наследникам, а я – к своим успокоившимся друзьям.

– Стерва, – прошипела Ксивер, поправляя растрепанные волосы.

Крэйтон хихикнул в кулак, после чего, посмотрев на профессоров, сокрушенно выдохнул:

– Ну что ж, поехали.

– Как вы знаете, всего будет десять групп по десять ремалийцев, – продолжила Каллисто. Даже в таком огромном помещении ее голос слышал каждый студент. – В этом году задача каждого отряда – найти на аванпосте, в который вас распределят, спрятанный штандарт и закрепить его на самой высокой точке в округе.

Каллисто стояла с заложенными за спину руками, пока остальные преподаватели что-то настраивали на экранах позади. На стене напротив балкона протягивался еще один экран, но сейчас он был выключен.

– Отлично, они все будут за нами наблюдать, – простонала Кси.

– Представьте, что при нападении на аванпост вам потребовалось подкрепление, но все технические средства связи отключены. Вам нужно подать знак ближайшей военной базе. Если вы успеете сделать это в отведенное время – задание засчитается как пройденное. Если нет – вас изгонят.

Что?

– Что? – прохрипел Крэйтон, и Джакс схватился за голову.

На зал опустилась гнетущая тишина. Мое сердце пропустило пару ударов.

Этого не может быть… Я же… Я же не могу вылететь…

– Шутка, – хихикнула Каллисто.

У меня аж колени от облегчения подогнулись.

– Да она издевается? – прорычала Ксивер.

– Если вы не пройдете симулятор, то окажетесь на одну ступень ближе к изгнанию. Но вас не изгонят. Пока что, – уточнила директор. – По результатам мы проведем отчисление только после апрельских экзаменов. Есть вопросы?

Вопросов не последовало.

– Тогда давайте начинать.

Каллисто ушла к экранам, а на ее место вышла профессор Нуар. Поправив очки, она перелистнула пару бумаг и откашлялась.

– Первая группа! – Мое сердце бешено заколотилось, и я схватилась за руку Ксивер. – Астрид Цирендор, Вильям Фрай, Ашер Магнуссон, Зейден Блэквуд, Кристина Кордова, Скай Андерсон, Сиера Кортлэнд, Крэйтон Зальцри, Ксивер Зальцри, Рейвен Эскарра. Прошу вас спуститься к симулятору.

Услышав наши имена, я схватилась за грудь и выдохнула:

– Мы вместе. Слава богу.

– А еще с нами Ашер и Астрид, – прошипела Кси. – Отстой. Но хотя бы отстреляемся первыми и пойдем затапливать горе в шоколадном торте.

У меня было ощущение, что именно Роксания Нуар составляла списки. Иначе мы бы точно не оказались втроем в одной группе. Но какая ей от этого выгода?

– Сиера – это та новенькая? – спросил Крэй, когда мы двинулись к лестнице.