– Телепортация, – прорычала Сиера, и кровь в моих жилах заледенела. – Они телепортировали вас, зная, что на аванпост был совершен налет. Военная база только минут двадцать назад узнала об этом. Им понадобится час, чтобы прибыть сюда.

– Вы шутите? – пролепетал позеленевший Вильям.

Это не могло быть правдой. Зачем профессорам делать это, отправляя студентов на верную смерть? В голове, как бывало во время вышедших из-под контроля ситуаций, быстро закрутились шестеренки.

Только если…

Я медленно посмотрел на помрачневшую Ксивер.

Только если Джонатан не хотел усложнить для них испытание.

Я сделал шаг к Сиере, отгоняя поселившийся в груди страх. Страх за них, а не за себя.

– Ты знала?

– Знала, – ответила она, вскинув подбородок.

– Почему ты мне, черт возьми, не сказала? Это Джонатан отдал приказ?

На мгновение в ее взгляде промелькнуло сожаление. Она еще и сожалела!

– Да. Но вас собирались отправить в Хваннейри, а не в Гриндавик. Вы должны были отыскать штандарт и выполнить испытание в настоящих боевых условиях.

– Какой, блядь, штандарт? Ты серьезно? – рявкнул я, выходя из себя. – Мы поляжем здесь, если сейчас же не уберемся отсюда! Как ты могла допустить это, если знала, что они не подготовленные? – Я махнул рукой на Ксивер, Скай и Вильяма. – Если мы наткнемся на триад, они перегрызут им глотки!

– Ты знаешь, почему именно этот отряд первым начал испытание. Они скажут, что произошла техническая ошибка.

Я провел ладонями по коротким волосам и резко отвернулся от нее. Я был готов взорвать этот чертов аванпост из-за того, что на этот раз придумал Джонатан.

– Это из-за нас, верно? – мрачно спросила Ксивер. – Из-за нас троих?

– Да, – коротко ответила Сиера.

Уставившись в одну точку, я начал думать.

Отец всегда учил, что первым делом нужно помогать слабым. Детям, женщинам, пожилым людям. Тем, кто оказался в ситуации, к которой не был готов. Если отыщем вторую группу, то мы с Астрид сможем задержать триад и вытащить отсюда остальных. Зальцри обладали могущественной силой, но они не настолько овладели ей, чтобы вступать в открытый бой.

Блядь.

– У нас нет выбора, – сказала вдруг Ксивер. – Нам придется сразиться с ними. Если верховный правитель хочет проверить нас – хорошо. Только в следующий раз ему лучше держать горло прикрытым.

– Это высказывание расценивается как измена, – протянула Сиера.

– Мне абсолютно поебать.

Ситуация не предполагала собой смеха, но я фыркнул. В другой жизни я бы влюбился в Ксивер Зальцри и ее грязный рот, но в этой наши пути разошлись в тот момент, когда я увидел, какими глазами она смотрит на моего лучшего друга.

Не сейчас.

– Выбора у нас нет, – выдохнул я, беря эмоции под контроль. – Поэтому…

Вдруг сзади послышался знакомый звук. Я стиснул челюсти и потянулся к силе созидания. Потому что различил бы его даже во сне.

Тук.

Тук.

Тук.

– О боже, – пролепетал Вильям, смотря мне за спину. – Там…

– Возвращаемся! – рявкнул я во всё горло.

Мы сорвались с места, бросившись в обратном направлении. Перед глазами пронеслись, словно в ускоренной съемке, металлические двери коридора. Я пронесся по нему за считаные секунды и поблагодарил Ремали за проявленный внутри меня эфир. Сверхскорость сегодня мне как никогда пригодилась.

Я мог перенести на руках четырех человек, но это всё равно заняло бы время. Триады двигались так же быстро, как и я, только вот их сила была неиссякаемой, а моя имела предел. Именно поэтому я не стал использовать эфир, чтобы отыскать штандарт: способность могла пригодиться мне во время битвы.

Когда меня нагнали остальные, со спины тут же потянуло мертвым холодом – высасывающим душу, разум, саму жизнь. Создав световые сферы, я резко развернулся и метнул их в двух триад. Трех. Четырех.

Блядь, их было больше десятка!

Мои внутренности сковало холодом, как происходило каждый раз, когда я встречал этих теневых тварей с черными глазами и ртом, распахнутом в пронзительном крике.

Хоть в первый, хоть в сотый раз – ты никогда к этому не привыкнешь.

– Меньше сражайтесь, быстрее бегите! – воскликнула Сиера, заворачивая в соседний коридор. – Их здесь около сотни. Мы не сможем одолеть всех!

Я зарычал, когда одна из триад впилась в мои ребра теневыми лентами. Боль охватила каждый кусочек тела, и я вновь метнул за спину световые сферы. Триада взревела и растворилась в пространстве, но вот уже вторая заняла ее место, желая распотрошить мои внутренности.

Схватившись за ноющий бок, я замедлился.

– Бегите!

У меня не получится одолеть всех, но хоть ненадолго я смогу задержать их.