Цирендор медленно огляделась. Перемешанный со снегом ветер растрепал ее длинную иссиня-черную косу, и она заправила выбившиеся пряди за уши. Когда взгляд устремился на юг, ее глаза расширились.

– Подождите… Это не Хваннейри, – опешила она и указала рукой в ту сторону. – В Хваннейри нет вулкана. Мы же… в Гриндавике! Это город юго-западнее Рейкьявика. А вон там Фаградальсфьядль – близлежащий к нему вулкан. Какого черта?

Я недоуменно вскинула брови, проследив за ее взглядом. И правда, по изученным нами данным в Хваннейри не было вулканов, а сейчас он высился на горизонте за разрушенными высотками. Видимо, последнее извержение произошло совсем недавно, потому что я видела горящие дорожки лавы.

– Ошибка симулятора?

– Не понимаю. – Астрид посмотрела на нахмурившегося Зейдена. – Почему Гриндавик? Этот аванпост самый охраняемый, но сюда никогда никого не допускают. Только высшее командование.

Странно.

– Нам в любом случае нужно пройти испытание, – остудил ее пыл Зейден. – Без разницы, в каком городе.

– А в Гриндавике вы были? – уточнила Кси.

Астрид надменно сложила руки на груди.

– Были. Но я не особо хочу работать с вами в одной команде, поэтому давайте мы сами выполним задание, а вы подождете здесь, как хорошие маленькие ремалийцы.

Вильям – парень с щуплым телосложением и в огромных очках – агрессивно закивал.

– Отлично, мы можем разделиться на две команды и выполнить задание по отдельности, – согласилась Кси. – Я тоже не имею желания наблюдать за твоими попытками казаться в глазах сокомандников лучше за счет принижения других.

Так, стоп.

– Да нет же, – вклинилась я, примирительно вскинув руки. – Это задание нужно не только для того чтобы отыскать штандарт, но и для того чтобы укрепить командный дух. Если мы разделимся, то провалим испытание сразу же. Ван Дер Берг говорила, что против триад всегда сражаются целые отряды, потому что маленькими группами их не одолеть.

– А она права, – хмыкнула Сиера.

Как она могла сохранять такое бесстрастное выражение лица, когда нас ждало сражение с триадами?

Астрид поджала губы. Переглянувшись с Блэквудом, она закатила глаза.

– Как знаешь, Зейд.

Не надолго хватило ее ангельского добродушия.

– Давайте так, – продолжила я, когда поняла, что никто не собирается перегрызать друг другу глотки. – Вы опытные, поэтому предлагаю вам быть командирами отряда. Самых быстрых можно отправить на поиск места, куда мы закрепим штандарт, а остальные двинутся к аванпосту и…

– Кажется, это место не нужно искать.

Я повернулась к Кристине, которая смотрела мне за спину округлившимися глазами. Меня тут же пробрала предательская дрожь.

– Охренеть, – выдавила рядом Кси.

Затаив дыхание, я медленно оглянулась.

– Что это?

– Это… Это стены, – прошептал Крэйтон.

Стальные ограждения, возвышающиеся вдали над заснеженным городом, устремлялись к самим облакам. Пришлось запрокинуть голову, чтобы увидеть, где они заканчиваются. Стены стояли на высоком бетонном фундаменте, а дальше складывались из плит – неких уровней, по которым мог передвигаться человек, используя расположенные через каждый пролет лестницы.

– Раньше их не было, – удивился Крэйтон.

– Стены воздвигли в прошлом году, чтобы защищать границы от налетов триад, – объяснил Зейден, согревая ладони горячим дыханием. – Раньше здесь находилась океанская гавань. Во время катастрофы этот пласт земли приподнялся, а океан отступил на пару миль, из-за чего тут и построили стены. Они сделаны не из металла, а из стали, поэтому пропускают силу Ремали.

Значит, их подпитывают силой плеяд.

– Видимо, ситуация и правда осложнилась, раз пришлось воздвигать стены, – задумчиво сказала я.

– Так и есть.

Я впервые нормально оглядела местность, где мы оказались. Меня пронзило чувство безысходности и какой-то… серости. Если мы оказались прямо посреди Гриндавика, то от него совершенно ничего не осталось – только разрушенные многоэтажки, сложившиеся, как карточные домики.

После катастрофы восстановить удалось лишь крупные города, а вот на малонаселенные, как этот, правительство финансов не выделяло. Выживших переводили в сектора за чертами населенных пунктов, а если они обладали силой Ремали и работали на правительство, могли выбить условия получше.

– Здесь всё такое… тусклое.

Я сделала медленный вдох.

– Весь мир такой, Кси.

– А где сам аванпост? – поинтересовался Вильям, протерев очки.

Астрид усмехнулась и топнула ногой.

– Здесь.

***

Как оказалось, аванпост находился под землей. Пробравшись в одно из разрушенных зданий, мы чуть не переломали ноги и не напоролись на осколки, что усыпали офисное помещение, где когда-то работали живые люди. На разбросанных бумагах виднелись чьи-то следы от обуви, а на полу – борозды от ногтей и алые отпечатки ладоней.

Кровь.

Я быстро отвела взгляд.