– Кто это, мать вашу, сделал? – заорал Ашер, подпрыгнув на месте. Его безумный взгляд прошелся по каждому из нас, пока изо рта брюзжала слюна: – Ты, Зальцри? Или ты, Палмарсдоттир? Я вас нахрен выпотрошу!

Видимо, в его голове что-то щелкнуло и он понял, что разрушитель не может создавать материю. Глаза Ашера впились в мои, заставив меня поежиться от плохого предчувствия. Черт, нужно было молчать, как я делала всю сознательную жизнь.

– Да неужели? – протянул он, усмехнувшись. – Подсоска Эскарра?

Как же я ненавидела, когда меня недооценивали.

Это шло из самого детства. Отец вырастил меня слабым и запуганным человеком, который шарахался от каждого резкого движения и просыпался посреди ночи от мыслей, что он придет ко мне, решив закончить начатое. Что он просто убьет меня или мою мать.

После Круачейна я могла спать только со светом, а с прибытия в академию все видели во мне лишь тень Ксивер и Крэйтона. Конечно, я никогда не винила в этом своих друзей: они в принципе не любили привлекать внимание. Кси и Крэй притягивали к себе людей неосознанно – харизмой, общительностью, неординарностью.

Вся проблема была во мне.

Я терялась на их фоне, потому что для окружающих Рейвен Эскарра была посредственной. Милым личиком, которое ничего из себя не представляет. Слабостью, которой не место на войне с жуткими существами, заполонившими мир.

Всю свою жизнь я находилась словно во сне, но потом появился человек, который заставил меня проснуться.

Я вскинула подбородок, посмотрев в глаза Ашеру.

– Это сделала я.

Вокруг уже начала собираться толпа, привлеченная криками Магнуссона. Скарлетт – второкурсница из КУШа – подошла к нам вместе со своим парнем Трентом. Они встали за нами, готовясь дать Ашеру отпор.

Меня до сих пор удивляло, что кто-то в этой академии за нас, а не против.

– Значит, ты следующая получишь кинжал под ребра, – прошипел он, надвигаясь на меня.

– Если ты думаешь, что я не смогу пристрелить тебя, то глубоко ошибаешься. Я многому научилась у своей подруги. И не забывай, что это ты повел себя как слабак, когда решил отравить ее во сне, а потом воспользовался моментом и пырнул кинжалом!

– Рейв, – пробормотала Ксивер.

Руки Ашера окутали сверкающие молнии, и я подавила подкатывающий к горлу страх. Уже поздно бояться. Потянувшись к силе Крэйтона, я создала две световые сферы.

– Давай, расправься над ней, чтобы у триад осталось меньше работы, – подначивал его Лейкли. Трис усмехнулась, накручивая на палец прядь русых волос. Словно происходящее – какое-то забавное представление, а не чистейшая угроза моей жизни.

– Ты заплатишь за то, что родилась, – прорычал Ашер и вскинул руки.

Повторив его движение, я сделала глубокий вдох.

Но вдруг передо мной появилась чья-то высокая фигура.

– Еще один шаг – и я срежу с тебя кожу, а потом затолкаю ее в твою гребаную глотку.

Я удивленно моргнула, когда услышала голос Джулиана.

– Это только между мной и Эскаррой, Йенсен. – Ашер остановился. – Я не собираюсь выступать против наследников, но они, – он ткнул в меня пальцем, повышая голос, – угроза всему обществу. Их нужно устранить!

– Я устраню тебя за одну секунду, если ты сейчас же не заткнешься и не свалишь отсюда на все четыре стороны. – Джулиан бросил взгляд через плечо, и я вздрогнула от гнева в его взгляде. – А ты когда стала такой дерзкой?

– Мне не нужна твоя защита, – ответила я, пытаясь подавить внутреннюю дрожь. Черт, как сложно, оказывается, с кем-то конфликтовать.

– Время начинать занятие, – пробормотала Силия.

И я бы согласилась, но не сейчас.

Обойдя Джулиана, я вышла вперед и окинула Ашера пристальным взглядом, успокаивая сбившееся дыхание. Мои друзья никогда не боялись. Они сражались на тренировочном мате и вне него, они защищали как свою честь, так и мою.

В этом месте я не могла оставаться слабой и прятаться за чьими-то спинами.

– Может, я не так сильна, как остальные ремалийцы. Может, во мне не пробудится эфир, или я погибну на границе, или вообще до нее не доживу. Но я хотя бы умру с честью и гордостью, а не как ты – убивая людей во сне, чтобы занять строчку повыше! – выплюнула я, взмахнув руками. Мой голос нарастал и нарастал с каждым словом. – Перестаньте смотреть на нас как на чуму. Перестаньте сплетать за нашими спинами заговоры. Перестаньте считать, что вы выше нас только из-за того, кто ваши родители. Если хотите решить, кто сильнее – сделайте это во время поединков. Иначе…

Я подошла ближе к Ашеру и, смотря в его глаза, прошептала:

– Иначе я призову триад и заставлю их сожрать тебя. Помни, чьи родители их создали.

Во взгляде Магнуссона отразился ужас, но он быстро сменился злостью. Посмотрев мне за спину, Ашер сжал челюсти. Думаю, Джулиану даже не нужно было говорить, чтобы вселять в людей страх.

– Мы еще вернемся к этому разговору, Эскарра.