– А ты клевая, – наклонив в мою сторону горлышко бутылки, он спросил: – Как тебе зашли эти колеса?

«Черт. Он увидел, что я на колесах. Неужели настолько видно?»

– Кхм… Отлично.

– Вот и хорошо. Это как раз мои. Очевидно, сегодня на них большой спрос, потому что Стивен попросил меня пополнить запасы, – Джейсон вытащил из кармана штанов пластиковый пакетик с маленькими белыми таблетками.

– Ты сам их делаешь?

– Нет, я только их продаю, – сказал он, убирая пакетик обратно. – Но я хочу знать, что они хороши, понимаешь? Мне нравится, когда мои клиенты довольны.

– Ну, я, бли… вполне довольна, – я повернулась к Мэдди, но обнаружила, что она спит, положив голову на стол. Солнце на улице практически зашло, и это означало, что уже почти девять. Засмеявшись, я повернулась к Джейсону. – Похоже, мы ее уморили со скуки.

– Тебе помочь с ней? – спросил он, кивая на сонного ребенка у меня на коленях.

– Нет, я справлюсь, – я подхватила Мэдди под мышки и отодвинула стул, но от этого она едва не упала, лишившись опоры в виде стола.

Хихикнув, Джейсон подошел к нам, поставил пиво на стол, поднял Мэдди, как будто она не весила ничего, и отнес ее в комнату.

Я включила ночник возле кровати и стала развязывать тугие шнурки.

– А почему ты никогда не бываешь у Стивена на вечеринках? – спросила я, снимая первую потрепанную кроссовку.

– О, потому что у меня кончились черная помада и лак. А еще потому, что не хочу.

Я рассмеялась и сняла вторую кроссовку.

– Ну да, это и не моя тусовка, но Дева-Г… – в смысле, Виктория, – она моя подруга, а мой парень играет в группе, так что… я тут.

Я расстегнула грязную розовую кофточку Мэдди и умудрилась снять ее, не вывихнув ей плечо. Надеюсь. Накрыв ее одеялом с Маленькими Пони, я улыбнулась, вспомнив, как сама проснулась под этим самым одеялом рядом с Гансом. Было так странно, что это случилось всего два месяца назад. Мне казалось, я знаю его всю жизнь. Мне не терпелось выйти из дома, забраться к нему на колени, обнимать, целовать и шептать ему милые глупости до тех пор, пока наши тела не исчезнут и не возродятся заново.

С аурой самых розовых оттенков я погасила ночник и тут же больно впаялась в изножье кровати.

– Бли-и-ин! – завопила я, хватаясь за колено.

Джейсон, стоя в проеме, засмеялся, глядя, как я скачу, потирая свежий ушиб.

– Да иди ты! – рявкнула я сквозь стиснутые зубы, хромая мимо него по коридору. – Это все твои мерзкие наркотики.

– Я передам ваши жалобы в отдел работы с клиентами, – хихикнул он, подхватывая меня под локоть, чтобы поддержать.

У меня никогда не было ни брата, ни сестры, но в тот момент мне показалось, что они есть. Я вообще хотела только зайти в дом пописать, но каким-то образом успела совершенно сродниться с двумя незнакомыми до сих пор людьми.

Перед тем как выйти на улицу, Джейсон вручил мне изящную карточку, которую достал из кармана.

– Вот, по субботам я приглашаю к себе народ посмотреть футбол и «Клан Сопрано». Как правило, это на весь день. Хочешь, приходи со своим парнем.

Я взяла карточку и прочитала ее. «Джейсон Прист. Специалист по информационным технологиям. 770-555-8370». Серо-стальная, с белым шрифтом. Очень элегантно.

Уже положив руку на дверную ручку, я сказала:

– Один вопрос: надо ли надевать на это дело парадные штаны?

– Обычных достаточно, – улыбнулся Джейсон.

Выйти из дома во двор – все равно что снова перейти из рая в ад; только на сей раз ад был снаружи, в виде пламени. Группа закончила выступление, солнце совсем зашло, и все вокруг так или иначе тусили вокруг костра. Костер был в высоту метра три, его пламя касалось сухих листьев на рано пожелтевших деревьях. Кто-то размахивал в воздухе пылающими ветками, как факелами, а Стивен стоял – босиком – на краю кострища с раскаленными углями.

– Блин!

– Давай, мужик!

– Сделай это!

– Ну! Ну! Ну! Ну!

Группа поддержки Стивена состояла в основном из парней «Фантомной Конечности», десятка местных завсегдатаев с черной помадой, имен которых я никогда не могла запомнить, и Девы-Гота, которая тоже была босиком и рвалась в бой.

Прежде чем я успела схватить садовый шланг, Стивен, словно оборотень, взвыл на луну и шагнул вперед. Схватив Джейсона за руку, я в ужасе смотрела, как его ноги одна за другой поднимались и опускались прямо в оранжевые пылающие угли. Я приготовилась бежать обратно в дом вызывать скорую, но, к моему потрясению, Стивен был в полном порядке. Он, конечно, приплясывал и тер ноги о траву, но ноги у него были на месте, и он не визжал от боли, так что все было нормально.

Зато визжали все остальные. Черт возьми. Хождение по горячим углям оказалось прекрасным развлечением для толпы.

Особенно если толпа под кайфом от экстази.