На губах ее играла загадочная легкая улыбка. Он оказался прав тогда, три года назад. Фильм "Гроза в Лондоне" с треском провалился. Но Колина заметили, и он принял участие сразу в двух успешных картинах в течение одного года. В одночасье из никому ненужного, никому не известного неудачника Колин Дуглас превратился в мегазвезду экрана, секс-символ миллионов. Несколько престижных кинонаград, баснословные гонорары, сотни интервью, приглашения на телешоу, обложки самых дорогих журналов, десятки предложений от режиссеров и толпы поклонниц.

Его звезда взлетела так стремительно и вспыхнула так ярко, что ослепила многих. Но ее — Джиллиан, в тот славный момент не было рядом с ним. Колин снялся еще в одном удачном проекте и занялся воплощением своей мечты и в течение всего пары лет из-под легкой руки новоиспеченного режиссера выпорхнули четыре работы. В прошлом году он получил "Серебряного медведя" за лучшую режиссуру на Берлинском кинофестивале за картину "Джинджер", а теперь вот сразу два "Оскара".

Джил ощутила разливающееся внутри тепло. Ему все удалось, этому легкомысленному мужчине-ребенку, в которого никто не верил, которого никто не понимал и не воспринимал всерьез.

Счастлив ли Колин сейчас, когда достиг своей цели и схватил руками мечту? Свободен ли, как раньше? Или так же разочарован и одурачен призрачным блеском как она?

— Спасибо. — Джил тепло улыбнулась Стивену Джонсу, снова пожав руку, но на этот раз от всего сердца.

На ее губах вертелся вопрос, задать который она никак не решалась. Но разве слова могут быть преступлением?

— А вы не знаете, где сейчас Колин Дуглас?

— Он работает над новой картиной в Лос-Анджелесе. А живет в гостинице "Голливуд". Это недалеко. Он и его труппа частенько зависают по вечерам в баре отеля. Там мы и пересеклись. — сверкая улыбкой, сообщил Джонс. — Вы действительно знакомы с Дугласом?

— Да. Я была … с ним знакома когда-то. — рассеяно кивнула миссис Фонтейн, снова погружаясь в воспоминания:

"Почему ты ничего не делаешь? Оправдывайся, Колин! Говори что-нибудь. Лги, если нужно, но не делай вид, что тебе все равно. "

"А если мне действительно все равно, Джил?"

"Я не верю тебе. Это Морган? Он все подстроил? "

"С чего ты взяла?"

"Он был у меня на днях. Просил порвать с тобой, сказал, что я мешаю тебе работать, отвлекаю от творческого процесса. "

"Морган тут не причём. "

"Тогда что? Я не понимаю, Колин. Ты не мог измениться за какие-то пару дней! Или у тебя началась эта чертова звездная болезнь? Или ты вспомнил старые привычки? Ты не нагулялся, Колин? Ты хочешь свободы? Хочешь иметь сотню женщин сразу?"

"Меня не хватит на сотню сразу."

" Я серьезно, черт побери! Не шути со мной. Ты должен объяснить!"

"Что объяснить, черт возьми? Детка, неужели ты так глупа, что не можешь понять, что все кончилось? Да, ничего и не было. Я не могу ничего тебе дать. У меня нет ни средств, ни возможностей. "

"Что ты имеешь в виду? Деньги? "

"И деньги тоже. Но не только в них дело. Нам просто не по пути. Прости. "

"И это все, что ты можешь мне сказать? "

"Да. Это все. "

Джил вежливо кивнула Джонсу, и медленно развернулась. Плотнее сжала ладонь со смятой вырезкой из газеты. Он не написал ей ни строчки, ни слова. Цветы и чертова статья. Это первая весточка, единственный намек на канувшие в лету отношения за последние три года. Она бы хотела сказать, что испытывает злость и обиду, но это было не так.

Джил не могла злиться на Колина. Она искренне радовалась его успеху, гордилась им. И еще до сих пор не понимала, почему влюбленный и пылкий парень отказался от нее так резко и просто, ничего не объяснив и исчезнув из ее жизни.

"Да, ничего и не было". Так он тогда сказал.

Но Джил не поверила, слишком хорошо зная его. Никакие актерские ухищрения не могли скрыть боли в изумрудных глазах в тот вечер, когда она застала его в номере отеля в Лондоне, обкуренного вусмерть в компании двух полуголых девиц.

Эти глаза молили "останься", "верь мне", "люби меня", но он так ничего из этого и не сказал. Джил долгие месяцы ждала звонка или письма, всем нутром чувствуя, что Колин что-то скрыл от нее, что-то очень важное и болезненное для него. Если бы она могла знать настоящие обстоятельства, из-за которых им пришлось расстаться, то сама бы решила, делать это или нет, но Колин не дал ей не единого шанса.

В очередной раз преданная, одинокая и глубоко несчастная она стала легкой добычей для Даниэля, терпеливо выжидающего своего часа. В очередной раз. На этот раз Дин разыграл карту сострадания….

В тот день, когда Джи узнала о беременности Дейзи Вилар, она направилась прямиком в квартиру Колина. Он и его мать окружили ее такой заботой и пониманием, что очень скоро сердце Джил излечилось. Она заново училась радоваться жизни, познала, что значит быть любимой и по-настоящему нужной, необходимой, как воздух, самой желанной и единственной.