— Ну и имя, — бормочу я, наблюдая, как он, накинув смокинг, направляется к "Lamborghini" на подъездной дорожке. Я смотрю на приоткрытую входную дверь, ожидая, что к нему присоединится кто-то еще. Однако когда светловолосая женщина в фланелевой пижаме открывает дверь, я понимаю, почему люди думают то, что думают.

Она выглядит неважно.

И даже с того расстояния, на котором сейчас сижу, я вижу легкий синяк на ее щеке. Я качаю головой. Кто знает, чем еще увлекается этот парень.

Он оглядывается на нее и жестикулирует, что легко истолковать.

Возвращайся в дом.

Карлсон оглядывается по сторонам, на его лице появляется озабоченное выражение.

Да, я все видел, придурок.

И если бы я не так сильно ждал прибытия своей гостьи, то бы разобрался с ним прямо сейчас. Но придётся дождаться, пока он куда-нибудь не уйдёт. Лучше, чтобы их не хватились какое-то время. Это всегда всё усложняет.

Но сегодняшний вечер идеально подходит для того, чтобы изучить планировку дома.

Лидия

Я смотрю, как светловолосый, похожий на ботаника мужчина грузит мои сумки на заднее сиденье белого внедорожника Lexus.

— Итак...

Он смотрит на меня, приподняв бровь.

— Что?

— Куда мне сесть? И ему тоже? — Я жестом показываю вниз, на Дюка, который все еще пыхтит после трех с половиной часов перелета. Он никогда раньше не летал на самолете и был готов выйти, как только мы приземлились.

Он закрывает багажник и вздыхает.

— Он будет сидеть на заднем сиденье?

Я киваю, пока мужчина открывает заднюю дверь.

— Вы водитель Uber? — Вопрос звучит так чертовски глупо, но я чувствую себя потерянной. Я только что совершила перелет на частном самолете, а теперь какой-то парень, которого я никогда в жизни не видела, забирает меня и куда-то везет.

Мне необходимо убедиться в своей безопасности.

— Я не водитель Uber, — смеется парень, пока я усаживаю Дюка на заднее сиденье и пристегиваю его с помощью клипсы на ремне безопасности. — И не водитель «Lyft».

— О, — безучастно произношу я, позволяя ему закрыть дверь. Я складываю руки на груди, отступая назад. То есть теперь, когда Дюк в машине, я тоже поеду, но все же. Я чувствую себя неловко.

— Я Джуд. — Он одаривает меня однобокой улыбкой и протягивает руку.

Я изучаю его лицо, его лесные глаза гораздо теплее, чем ледяной взгляд Генри. Нос у него курносый, но он не лишен привлекательности. Я пожимаю его руку. Я уже зашла так далеко, стоит смириться с этим.

— Генри мой напарник, — говорит мне Джуд, открывая пассажирскую дверь. — Я буду часто бывать в доме. — Не знаю, хотел ли он этим как-то заверить меня, но это сработало. Я немного расслабляюсь, когда он закрывает дверь и идет к водительской стороне. Он забирается в машину и пристегивается ремнем безопасности.

— А чем вы занимаетесь? — Вопрос прозвучал неловко, но я не смогла найти ничего о Генри Бэйне, когда речь зашла о его нынешней карьере — а ведь он явно состоятелен.

— Технические специалисты, — коротко отвечает Джуд, заводя машину. Я не совсем понимаю, что это значит, но не настаиваю. Я много чего не знаю, и сейчас я просто счастлива, что нахожусь чертовски далеко от Мейсона.

Я откидываюсь на спинку сиденья. Несмотря на то, что я вздремнула во время полета, я все еще чувствую себя уставшей. Я не понимала, насколько меня все это нервирует, пока не оказалась достаточно далеко, чтобы чувствовать себя в безопасности. В некотором смысле.

— Он может быть на месте, а может и нет, когда мы приедем. — Голос Джуда ровный и безэмоциональный, но не недружелюбный. — Ты голодна или что-нибудь хочешь?

Я качаю головой.

— Нет, я в порядке. Спасибо.

Он смотрит на меня, изучая мое лицо на такт или два дольше, чем я предпочитаю.

— Так о чем книга?

— Эм, — колеблюсь я. — Я еще не знаю. Я не планировала браться за эту работу. Все произошло в последнюю минуту. Насколько я поняла, он хочет криминальный триллер, смешанный с романтикой.

Джуд улыбнулся.

— Звучит неплохо.

Я выдыхаю.

— И как далеко до его дома?

— Примерно час или около того — может, больше, — отвечает Джуд, не реагируя на то, как расширяются мои глаза. — Это за городом, на побережье. Он любит уединение — думаю, мы все любим.

Я киваю, стараясь не нервничать.

— У моей подруги здесь дом для отдыха.

— Да? — Он поворачивается ко мне. — Ты когда-нибудь бывала там?

— Нет, — отвечаю я, ухватившись за сумку на коленях. — Я не так часто куда-то выбираюсь.

— Ну, тогда тебе наверняка понравится тот дом, — усмехается Джуд, одаривая меня улыбкой. — Из него открывается отличный вид, если ты любишь океан.

— Я никогда не видела Тихий океан.

Он кивает.

— Ну, скоро увидишь.

На этом разговор заканчивается. Остаток пути я провожу в тишине, глядя в окно, пока мы едем все дальше от города и вдоль побережья. Дома становятся все дальше друг от друга, хотя все еще ближе, чем я привыкла.