Господи, куда, черт возьми, он меня притащил? Мысли о том, что кто-то может вырубить меня и сделать новое лицо, приводят меня в ужас. Я видела эти подобные шоу с людьми в бегах. Пластический хирург, профессионал своего дела, может сделать из тебя совершенно другого человека. И я знаю, как легко Лордам дать тебе новую личность. Возможно, он планирует избавиться от Аннабель и Шарлотты раз и навсегда.

— Не обижайся, — она закатывает глаза, откидываясь на спинку стула. — Каждому не помешала бы небольшая помощь.

Я собираюсь послать её к черту, но звук шагов по коридору отвлекает меня, и в этот момент появляется Хейдин.

Девушка рядом со мной ахает. Она взволнована.

— Хейдин! О боже! Что ты здесь делаешь?

Он встает передо мной, медленно переводя взгляд на неё. Я наблюдаю, как она проводит руками по бедрам и облизывает губы. Внезапно у неё начинается «течка», и меня тошнит. Неужели я выгляжу так же отчаянно, когда он рядом? Черт, надеюсь, что нет.

— Эмбер, — он кивает, прежде чем взглянуть на меня. Затем хватает за руку, поднимает со стула и ведёт по коридору, откуда появился.

— Подожди, — девушка зовёт, и я пытаюсь остановиться, но Хейдин продолжает тянуть меня прочь из холла. — Хейдин Ривз — твой парень?

Я оборачиваюсь через плечо и вижу, как её дружелюбный взгляд сменяется тем, что я могу описать только как чистую гребаную ненависть. Её прищуренные глаза скользят от меня к спине Хейдина, и она скрещивает руки на груди. Усмехнувшись, она качает головой и вылетает через раздвижные стеклянные двери, громко стуча каблуками.

— Я не люблю ярлыки, но если ты хочешь, чтобы я выжег своё имя на твоей заднице, буду рад помочь.

Хейдин хихикает.

Закатываю глаза, позволяя ему провести меня в комнату. У меня перехватывает дыхание, когда я вижу, что там находится. В центре стоит белый стол, на котором в разных местах от одного конца до другого стратегически расположены медицинские фиксаторы. Порыв холодного воздуха обдаёт моё лицо, и я вздрагиваю, отступая назад. Это напоминает мне кабинет гинеколога. Пахнет дезинфицирующим средством, а яркий свет режет глаза. Вдоль всей правой стены тянутся шкафы. Там есть раковина и коробка с перчатками, а также контейнер для биологически опасных отходов.

Хейдин подходит к столу, и мой пульс учащается.

— Я не лягу на это, — говорю, голос дрожит так же сильно, как и колени.

Он поворачивается ко мне лицом.

Быстро оборачиваюсь, хватаюсь за дверную ручку и пытаюсь открыть дверь, но его рука ударяет по ней над моей головой, с силой захлопывая её. Меня дергают за волосы, и я вскрикиваю, когда он прижимает меня спиной к стене рядом с дверью. Приближаясь ближе, одной рукой он хватает мой подбородок, а другой прижимает к щеке раскрытый карманный нож.

Я задыхаюсь от страха, пытаюсь отвернуть лицо, но он пригвоздил меня к месту.

— Хейдин, — шепчу я.

Его голубые глаза изучающе смотрят, пока он говорит.

— Либо ты раздеваешься сама, либо я срежу с тебя всю одежду, так что, когда мы уйдём отсюда, ты будешь голой.

Хватаюсь за его футболку, моё дыхание сбивается. Слёзы жгут глаза.

— Пожалуйста…

— Это не переговоры, куколка. Я говорю тебе, что делать. Ты либо делаешь это сама, либо я делаю это за тебя. Если ты выберешь второй вариант, то потом будешь наказана. Ты понимаешь?

Холодный кончик ножа медленно скользит по моей щеке, и я нервно сглатываю.

— Д-да.

Отпустив подбородок, он прижимает меня спиной к стене и опускает кончик ножа к воротнику моей толстовки. Его холодные и безжалостные глаза смотрят на меня.

— Что мы будем делать, Шарлотта? Ты будешь хорошей девочкой и разденешься, или мне придётся разрезать на тебе одежду?

Хватаюсь дрожащими руками за край толстовки и, всхлипывая, стягиваю её через голову.

— Вот это моя хорошая девочка.

Он закрывает нож, убирает его и берёт халат, протягивая его мне.

— Раздевайся. Полностью. Я хочу, чтобы ты была голой. Он застёгивается спереди. Даю тебе три минуты.

С этими словами он выходит из комнаты и закрывает дверь, а по моей щеке скатывается первая слеза.

Хейдин

Я стою за дверью кабинета, давая ей несколько минут наедине с собой, чтобы она могла отвлечься. Она знает, что я увижу её обнажённой. Халат — это всего лишь иллюзия безопасности.

Доставая телефон из кармана, я быстро просматриваю уведомления перед тем, как войти. С тех пор как я приехал к ней домой, он был на беззвучном режиме.

Мне пришло сообщение от Кэша.

Стиснув зубы, колеблюсь над его контактом, но неохотно нажимаю на «вызов». Он отвечает после первого же гудка.

— Только быстро, — это в качестве приветствия. Я разговариваю с ним впервые с тех пор, как покинул Карнаж.