Может, она говорит правду и действительно не знает, что замышляют Лорды. Или, возможно, она просто очень хорошо умеет врать. То, что у неё киска, не значит, что она не может быть мстительной сукой.

В этот момент звонит мой сотовый, лежащий на кофейном столике. Подходя, вижу входящий звонок от Адама.

— Алло?

— Получил то, что ты просил.

— И? — подхожу к панорамным окнам и наблюдаю, как она заводит свой внедорожник и выезжает с моей подъездной дорожки.

— Аннабель Мари Шульц.

Это имя кажется знакомым.

Где я слышал его раньше?

— Я запутался. Как это связано с номером машины, который я тебе отправил?

Это не то, что я знаю о Шарлотте. И она не отрицала того, что была у моего дома вчера, когда я спросил об этом. Так что я точно знаю, что это была она.

— Это та, кому принадлежит машина.

Хмурюсь.

— Её мать? Может, сестра?

За свою жизнь я переспал со многими женщинами, но у меня никогда не было особой жизни за пределами Карнажа. Что касается фамилии… я её откуда-то знаю.

— Нет, — слышу, как он перебирает бумаги перед тем, как продолжить.

Кровь стучит у меня в ушах от информации, которую он сообщает. На самом деле я знаю, кто это. Моя маленькая куколка вляпалась в это дерьмо глубже, чем я мог себе представить, но теперь всё встало на свои места, и я точно знаю, что с ней сделаю.

Шарлотта

Я со всей силы бью ладонью по рулю.

— ЧЁРТ! Что за хрень только что произошла? — шепчу себе под нос, то и дело постоянно бросая взгляд в зеркало заднего вида, чтобы убедиться, что он не преследует меня. Или что меня не остановят. Теперь у меня паранойя.

Хейдин знает больше, чем я хотела бы.

— Вопрос в том, что именно есть у тебя, чтобы они это хотели?

Что, если он знает что-то, о чем я раньше не догадывалась? Может, всё это связано со мной, а не с ним? Нет, этого не может быть. Мне прислали видео с ним. Ну… то, где он лежал в луже собственной крови после того, как пытался покончить с собой.

Я заметила, как его тело напряглось, стоило мне упомянуть Эштин. Она — больная тема. Хейдин был взбешен даже от того, что я вообще приехала в Карнаж. Что, по его мнению, мне нужно было сделать? У нас была назначена встреча. Он же не думал, что я сдамся?

Хотя, похоже, это то, что делали другие до меня. Или, чёрт возьми, он убил их. Я не знаю.

Что я скажу Лордам? Придётся соврать. Если они узнают, что я облажалась, они просто прикончат меня. Я зашла так далеко не для того, чтобы сейчас сдаться, и уж точно не для того, чтобы проиграть одному из братьев Спейд. Хейдин, может быть, больше и быстрее, но я умнее. Мне просто нужно вернуться домой и всё обдумать, выяснить, что делать дальше.

Как там говорят? Чем больше шкаф, тем громче падает?

Я справлюсь. Я видела, как он смотрел на меня. И я подобралась слишком близко. Он ничего мне не скажет — это очевидно. Мне просто нужно копнуть глубже, и я клянусь, что сделаю это.

***

Прошла неделя с тех пор, как Хейдин застукал меня возле своего дома. Мы с ним больше не общались, но осталась ещё неделя до нашей встречи.

Я сообщила Лордам, что виделась с ним на прошлой неделе, и когда они спросили, как всё прошло, я ответила, что, как и ожидалось. Они больше не задавали мне вопросов, а я умолчала о полицейском, задержании и о фейковом парне. Это не имеет значения.

Они спросили, как я нашла его, и я не смогла соврать. Если я что-то ищу на своём ноутбуке, то гарантирую — они тоже это видят. Это заставляет нервничать: они тоже могут видеть, где он.

Но я напоминаю себе, что, если бы они хотели его смерти, он был бы уже мёртв. Я для них игрушка, то, чем они размахивают перед его носом, пока как за кулисами происходит что-то ещё. Таковы Лорды.

Захожу домой и прохожу на кухню. Хмурюсь: странно, я всегда оставляю включённый свет над плитой, но сейчас он выключен. Сегодня вечером я ужинала со своими фальшивыми друзьями, и они уговорили меня выпить в баре поблизости. Я задержалась дольше, чем собиралась, но мне просто нужно проветрить голову и попытаться забыть о Хейдине, который буквально захватил мою жизнь. Чёрт, он мне уже снится! Почти каждую ночь он душит меня, потому что хочет моей смерти. В остальных снах… он трахает меня.

Щёлкаю выключателем, достаю бутылку из холодильника и отвинчиваю крышку, оборачиваясь… Я подпрыгиваю, сжимая пластик, и вода брызжет мне в лицо: кто-то сидит за моим кухонным столом.

На нём черный плащ и маска дьявола с рогами.

Лорд.

Я ничего не слышала от них с тех пор, как отчиталась на прошлой неделе. Они знают, что я соврала? Откуда? Я следовала всем инструкциям, которые они мне давали.

— Я… я не знаю…