Моя рука сжимается сильнее, я прибавляю скорость и устраиваюсь поудобнее на байке, готовясь к серии поворотов, но вдруг краем глаза замечаю что-то белое, промелькнувшее сбоку. Резко нажимаю на передний тормоз, так сильно, что заднее колесо отрывается от земли, поднимая меня в позицию «стоппи»^[1]. Когда колесо снова касается асфальта, разворачиваю байк резким манёвром на дороге, сдаю назад и останавливаюсь, замечая заднюю часть Rolls Royce Cullinan, припаркованного в центре тупиковой гравийной дороги. Паркуюсь позади внедорожника, глушу двигатель и слезаю с мотоцикла.

Машина всё ещё работает, а дверь со стороны водителя распахнута. Заглядываю внутрь и вижу сумочку на пассажирском сиденье. Я знаю этот внедорожник. Видел его бесчисленное количество раз на камерах Карнажа. Это машина Шарлотты.

Беру её сумочку и начинаю рыться в ней: женские штучки, блеск для губ, зеркальце… Всё на месте, кроме мобильного телефона и бумажника.

Куда, блядь, она делась, и какого хрена она делает именно здесь?

Выйдя из машины, достаю из кармана мобильный и звоню Адаму. Он отвечает после первого же гудка.

— Что случилось?

— Четыре года назад… мы встречались с тем детективом в Доме Лордов, — напоминаю ему, хотя сомневаюсь, что он мог забыть.

На секунду в трубке повисает тишина, а затем его голос становится холодным.

— И что?

— Пропавшая старшеклассница… тогда нашли её BMW? Помнишь детали происшествия?

Осматриваю внедорожник Шарлотты. Всё это кажется подозрительно знакомым.

Адам тяжело вздыхает.

— В новостях говорили, что машину нашли на обочине дороги. Брошенную. Ни девушки, ни телефона, ни сумочки. Машина всё ещё работала, а водительская дверь была открыта настежь.

По слухам, Адам был последним, кто видел ту девушку живой. Его пытались подставить, сделав главным подозреваемым в убийстве старшеклассницы из группы поддержки и исчезновениях других женщин.

— С чего такой внезапный интерес?

— Я только что нашел машину… похожую.

— Похожую на?

— Брошенную на обочине дороги. Всё ещё работает. Дверь водителя открыта, но в пассажирском сиденье есть сумка, а телефона и кошелька нет.

— Отправь мне фотографию машины, включая номерной знак.

Переключив его на громкую связь, отступаю назад, делаю снимок и посылаю ему.

— Готово.

Шарлотта звонила мне несколько раз за последние дни, но я игнорировал её звонки, точно так же, как звонки Кэштона и Эштин.

Видеть её внедорожник здесь, так близко от моего дома… Это напоминает мне, что уединения мне не видать. И заставляет думать, что она всё это подстроила. То, что случилось с теми женщинами, не было тайной. Никто из них не был связан с Лордами — за исключением одной фотографии, где Адам и мать Эштин были запечатлены с одной из них. Местные новости освещали исчезновение той блондинки-чирлидерши до того, как история стала вирусной и попала в национальные заголовки. И она была не единственной, если я правильно помню, их было около двадцати.

— Понял. Посмотрю, что смогу выяснить, — он отключается.

Я тут же звоню Шарлотте. Звонок сразу переходит на голосовую почту, поэтому оставляю короткое сообщение и вешаю трубку, возвращаюсь к своему мотоциклу и направляюсь обратно домой, чтобы понять, что делать дальше.

Шарлотта

Ловлю себя на том, что еду обратно в дом, из которого вчера убегала. Меня арестовали, и мне пришлось кому-то позвонить. Я не выбрала мать, потому что она задаст слишком много вопросов. До сих пор не понимаю, что произошло: меня бросили в камеру и разрешили один телефонный звонок, после чего пришлось позвонить Уэсли. Это был единственный вариант. Мои «фальшивые» друзья только бы осудили, а я не могу позволить разрушить выстроенный мною фасад. К тому же это дало Уэсли повод быть рядом и сделало нас ближе.

Оказалось, ему даже не нужно было вносить залог. Меня просто держали в участке. Кто, чёрт возьми, знал? Я точно нет. Никогда раньше не была в подобной ситуации. Он отвёз меня домой и приготовил ванну. От тугих наручников на запястьях остались синяки и шишка на виске от удара о капот, а пальцы полицейского оставили следы на плече, когда он тащил меня из машины.

Уэсли хочет подать на полицию в суд. Я рассмеялась, такие люди, как он, думают, что могут разрушить систему. Если бы он только знал о существовании Лордов, то понял бы, насколько сильно он проебался.

Вчера Уэсли остался у меня на ночь. Вечером, после того как я приняла ванну, он отвёз меня забрать внедорожник, а сегодня утром, пока он готовил завтрак, я включила мобильный и получила только лишь одно голосовое сообщение. Оно было от Хейдина.

— Завтра в десять часов. Я пришлю тебе адрес.

Он даже не представился — да и зачем? Я узнала его голос сразу, как только нажала «воспроизвести».

Совпадение или удача, что он вдруг захотел увидеться? Думаю, скорее второе. Но отказаться всё равно не могу.