Он вскакивает на ноги и поднимает руки, чтобы защитить лицо, но я хватаю его сзади за шею и выталкиваю в коридор, прежде чем втащить в открытую комнату. Проходя мимо ям, я подвожу его к центру и протягиваю руку, дергаю за цепь, свисающую с потолка, и трижды оборачиваю её вокруг его шеи.

Парень выкрикивает в мой адрес ругательства, но я не обращаю на него внимания и дергаю за лишнюю цепочку, заставляя его приподняться на цыпочки.

— Не волнуйся, она тебя не задушит, — сообщаю я ему.

Затем я отхожу в дальний угол, не обращая внимания на обеспокоенные взгляды Сэинта и Кэштона. Если они хотят остаться на шоу, то добро пожаловать. Но было бы лучше, если бы они заткнулись и дали мне спокойно поработать.

Я открываю шкаф и достаю нужные мне вещи, складывая их на тележку, пока слышу, как он возится у меня за спиной. Как только я набираю достаточно, я подкатываю тележку к нему и беру одну из них. Прижимаю к его лицу, и он запрокидывает голову, пытаясь отстраниться, в то время как его руки сжимают цепочку, обернутую вокруг его шеи.

— Ты солгал мне.

Он пытается покачать головой.

— Не-е-ет, — изо рта у него вылетает слюна. — Я не…

— Зачем ты следил за Шарлоттой? — называю её вымышленным именем, чтобы посмотреть, поправит ли он меня.

Я понятия не имею, что известно этому парню, но она позвонила мне и сказала, что он следовал за ней на своем мотоцикле. Это был не я. Она не увидела разницы между моим байком R1 и его R6. Его был также затемнен, как и мой, так что для неё это было достаточно одинаково. Вопрос в том, было ли это намеренно или совпадение? Забавно, но я не верю в совпадения.

Как только я увидел это на записи с камер наблюдения, я понял, что это был он. Она была не случайной. Его наняли следить за ней. Вопрос в том, должен ли он был просто наблюдать за ней или причинить ей боль? И если да, то зачем предпринимать какие-то действия, когда она была со мной? Почему он не сделал этого, когда знал, что она одна? Они хотели, чтобы я нашел её мертвой?

— Я не…

Я вонзаю нож ему в бедро.

Он кричит, его руки опускаются к рукоятке, и он ощупывает её, но не вытаскивает.

— Это тебя не убьет, — беру другой инструмент и рассматриваю его. — Двухдюймовое лезвие имеет также дополнительные, поэтому, когда оно вставлено, оно врезается в кожу. Я имею в виду, их можно убрать, но… — кладу руку на рукоять и слегка дергаю, заставляя его вскрикнуть. — Да, больно, — я отпускаю её.

Взяв другой, я спрашиваю повторно.

— Почему ты следил за Шарлоттой?

— Меня наняли присматривать за ней, — он всхлипывает.

Я вонзаю второй нож в противоположное бедро, и его тело дергается.

— Чем больше информации ты дашь добровольно, тем больше у тебя шансов, — сообщаю я ему, не в настроении выслушивать это дерьмо.

— Мужчина, — выпаливает он. — Я не знаю его имени. Он пришел ко мне… — он делает паузу. — Сказал мне присмотреть за ней. Не спускать с неё глаз.

— Изнасиловать её, — добавляю я, нанося ему ещё один удар в живот.

— БЛЯ-Я-Я-ЯДЬ! — кричит он. Его трясущиеся руки тянутся к ножу, и он пытается вытащить его самостоятельно, но останавливает себя, всхлипывая.

— Как давно? — я рычу, теряя терпение.

— Я… я не знаю… — выпаливает он, — может быть, несколько месяцев.

Отшатываюсь от него, как будто меня только что ударил мужчина в два раза крупнее меня. Они приставили к ней кого-то ещё несколько месяцев назад? Вот как долго она со мной встречается? Это Лорды. Они хотят убедиться, что она справится с работой.

— Оставьте его, — бросаю я Кэшу и Сэинту, которые всё ещё ведут себя как любопытные сучки и смотрят шоу. Я вылетаю из комнаты и снова поднимаюсь по лестнице на первый этаж. Распахнув дверь, я направляюсь к двойным входным дверям, когда чья-то рука хватает меня за локоть и останавливает. Я оборачиваюсь, чтобы увидеть Сэинта, и вырываю свою руку из его хватки.

— Не надо…

— Что, на хрен, происходит, Хейдин? — рявкает он.

— Тебя это не касается, — отвечаю я, снова поворачиваясь к нему спиной.

— Да, но моя жена тебя не касалась, — кричит он, и я останавливаюсь и поворачиваюсь лицом к нему и Кэшу. — Но тебя это волновало, не так ли?

Я сжимаю челюсти, и мне хочется заехать ему кулаком в лицо. У нас всё ещё есть нерешенные вопросы, касающиеся Эштин. Но его слова напоминают мне, что сейчас речь идет о нём и о том, как я его предал. А у меня нет на это времени. Шарлотта — моя главная забота.

— Хейдин?

Я резко поднимаю голову и вижу Эштин, стоящую на верхней площадке парадной лестницы.

— Боже мой, Хейдин, — она несется вниз по лестнице, а я не отрываю взгляда от Сэинта, когда она подпрыгивает и обхватывает меня ногами за талию, а руками за шею. — Я так рада, что ты вернулся.

— Привет, малышка, — тихо говорю я, обнимая её в ответ. Я мягко отталкиваю её, и она понимает намёк, поднимаясь на ноги.