Он смеется, перебивая меня.

— Можешь приберечь свою ложь.

— Я не собиралась лгать, — шепчу я. — Я собиралась извиниться.

— Прости? — его смех становится громче. — Ты думаешь, это слово для меня что-то значит? — вскрикивает он, поднимаясь на ноги.

Я отступаю ещё на шаг.

Он поднимает правую руку, и в ней оказывается блокнот, который я дала Хейдину для наших сеансов. Он открывает его и читает вслух.

— Маленькая грязная шлюха Хейдина. Снова и снова…

Я отступаю в сторону, когда он бросает блокнот в мою сторону, промахиваясь мимо моего лица.

— Я рассказал тебе всё о Салли. И о том, как она изменила мне. И ты поступаешь так же?

Он поднимает коробку и тоже швыряет её через всю комнату. Она ударяется о стену, коробка открывается и содержимое выпадает.

— Уэсли.

— Я знал, что ты окажешься ещё одной гребаной шлюхой.

Мой желудок сжимается от его слов, потому что это правда. Я шлюха. Шлюха Хейдина, как я и написала в блокноте. Проглотив комок в горле, я продолжаю:

— Я говорила тебе, что хочу…

— Чтобы тебя трахнули? — он снова хрипло смеется. — И мы решили подождать. Чтобы построить отношения, основанные на любви и уважении. А не на сексе.

Я обхватываю себя руками и склоняю голову. Хейдин всегда советует мне использовать слова. Говорить то, что я хочу. Я делала это с Уэсли, но он не слушал. Или он слушал, но ему просто не понравилось то, что он услышал. Общение с Хейдином многому меня научило. Я всегда знала, что секс играет важную роль в отношениях с Лордами. Моя мать воспитывала меня в такой вере, что это важно в любых отношениях. Лорды они или нет, но секс вы видите везде, куда ни посмотри. Рекламные щиты, книги, журналы, социальные сети. В этом нет ничего плохого.

— Ты решил, — я смотрю на него сквозь ресницы. — Ты решил за нас, что мне это не нужно, — его челюсть напрягается. — Но я сказала тебе, что я чувствую. Я хотела этой связи с тобой.

Я не могла быть более благодарна ему за то, что он отказал мне в ту ночь. Я рада, что Хейдин был моим первым… во всем.

— Значит, это моя вина, что ты лживая шлюха, — он кивает сам себе. — Понял. Точно так же, как Салли, ты обвиняешь меня в своих изменах.

— Нет, — отвечаю я. — Я сама решила это сделать.

Но так ли это? У меня не было выбора. Сначала Лорды велели мне оставаться девственницей, а потом сказали, чтобы я давала Хейдину всё, что он захочет. Я — не более чем фрагмент головоломки, который они могут разместить там, где захотят, чтобы история вписалась в общую картину. Теперь они хотят, чтобы я помогла им избавиться от мужчины, в которого, как мне кажется, я влюбляюсь.

— Я был верен, — он указывает на свою грудь. — Ты хоть представляешь, сколько у меня было шансов обмануть тебя, но я этого не сделал? Я знал, что между нами было что-то особенное.

— Уэсли…

— Я знал, что хочу быть с тобой надолго, — кричит он.

Не знаю, что на это сказать, потому что никогда не предполагалось, что это будет нечто большее, чем то, что было. Он был частью моей жизни: ступенькой на пути к тому, чего хотели от меня Лорды.

— Мне жаль, Уэсли. Мне правда жаль.

Он фыркает и натягивает пиджак, застегивая его на все пуговицы. Его взгляд опускается на мои теннисные туфли и скользит по легинсам и толстовке с капюшоном. Когда наши взгляды встречаются, я вижу, какой гнев и предательство я ему причинила.

— Теперь ты такая же, как все шлюхи на свете, — он подходит и встаёт передо мной, и я нервно сглатываю. — Когда он закончит с тобой, он отшвырнет тебя в сторону, и ты поймешь, что я был лучше, — он поворачивается и выходит мимо меня через парадную дверь, захлопывая её за собой.

Какая-то часть меня испытывает облегчение. Это ложь, с которой мне больше не приходится мириться. Но это не успокаивает мою совесть из-за того, что я должна сделать с Хейдином.

В итоге, я допиваю остатки вина в бокале.

Хейдин

Я подъезжаю к её дому и вижу, что дверь гаража открыта, а внедорожник припаркован внутри с поднятым люком. Я паркую свой мотоцикл рядом с гаражом, закрываю люк и дверь, когда вхожу в дом.

Она весь день игнорирует меня, держа телефон выключенным. И хотя я следил за ней, невозможность поговорить с ней неприемлема. Тем более, я знаю, что кто-то приставил этого парня следить за ней. Поскольку этот парень заперт в Карнаже, они наймут кого-нибудь другого, чтобы продолжить это.

Проходя по коридору, я вижу на полу открытую коробочку. Я поднимаю её и вижу, что она черная, а внутри обита светло-голубым атласом. Я закрываю коробочку и открываю её снова. Это для кольца. Но она пуста. Я закрываю его и кладу в карман своей кожаной куртки.