Хейдин откидывает голову назад, смеясь.

— Так вот как вы, ребята, называете это в наши дни?

Не знаю почему, но мысль о женщине, которая маринуется, заставляет меня представить её связанной в ванне, наполненной соусом барбекю. У Лордов всё возможно.

Мужчина вскакивает и садится на стойку, а его острое лицо становится серьезным.

— Чего она хотела?

Хейдин смотрит на него, отпивает воды из стакана, но молчит.

Мужчина вздыхает.

— Ты не можешь позволить ей продолжать так поступать с тобой.

— Не надо, — Хейдин рычит.

— Послушай, это была не твоя вина, — он проводит рукой по лицу, и я понятия не имею, о чем они говорят. — Прошлое не изменишь, — добавляет мужчина. — Но ты никогда не нёс за неё ответственности.

— Мы все заботились о ней, — заявляет Хейдин.

— Это была моя работа, — другой ударяет себя кулаком в грудь. — То, что она вышла замуж за Сэинта, ничего не меняет.

Эштин! Они говорят об Эштин. Я перевожу взгляд на другого парня и понимаю, что он был на фотографии, которую прислали мне Лорды. Это Адам. Он здесь и жив, а это значит, что мои друзья знают меньше, чем я думала. Я знала, что они ошибались насчет смерти Эштин, а вот её брат сейчас в доме Хейдина. От кого он прячется?

— Тебе нужно залечь на дно, — говорит ему Хейдин.

Он качает головой и спрашивает:

— Что случилось?

Хейдин делает глубокий вдох, прежде чем ответить.

— Сэинт прислал мне сообщение…

Звонок мобильного прерывает то, что он собирался сказать, и Адам спрыгивает со стола, прикладывает трубку к уху и выходит из кухни.

— Да? — его голос затихает, когда он идет по коридору.

Я стою и наблюдаю, как Хейдин делает ещё один глоток воды, а потом просто смотрит в открытую дверь гостиной и сквозь панорамные окна. Возвращаюсь к кровати Хейдина, ложусь и закрываю глаза: притворяюсь спящей во второй раз за ночь, и я ещё больше запуталась, чем ранее.

Хейдин

Я слышу слабый звук закрывающейся двери спальни и смотрю в сторону коридора, который ведет в мою спальню. Шарлотта слышала наш разговор? Мы не обсуждали ничего важного, но я думал, что она уже спит.

Мне нужно быть осторожнее. В этом доме больше не только мы с Адамом, и я не хочу, чтобы она знала о куче дерьма.

В кармане вибрирует мой сотовый, и я достаю его, ожидая, что в это время ночи — это будет либо Сэинт, либо Эштин. Но это сообщение с «НЕИЗВЕСТНОГО» номера. Открыв его, я перечитываю.

Отступая, я кладу свой телефон на столешницу и вздыхаю.

Что за хуйня опять?

Как раз в этот момент Адам возвращается на кухню. Он останавливается и скрещивает руки на груди, ожидая, что я продолжу наш предыдущий разговор. Сделав глубокий вдох, я рассказываю ему всё, что знаю.

Шарлотта

Я наконец-то смогла заснуть после того, как услышала, как Хейдин и мужчина разговаривали на кухне. Но когда я проснулась, то поняла, что прошло всего несколько часов. Думаю, это лучше, чем ничего.

Войдя в гостиную, я останавливаюсь, когда вижу вещи, лежащие на кофейном столике. Там есть два предмета, но от них у меня по телу разливается жар. Один из них — черная веревка, а другой — большой серебристый крючок. На изогнутом конце у него три шарика разного размера, а на противоположном конце есть большое отверстие, напоминающее кольцо.

— Доброе утро, куколка.

Я подпрыгиваю от звука голоса Хейдина, раздающегося у меня над ухом. Обернувшись, я вижу, что он стоит у меня за спиной. Он выпрямляется и протягивает руку, убирая волосы с моего лица. Костяшки его пальцев нежно касаются моей щеки. Он хоть спал прошлой ночью?

— Доброе утро, — я прочищаю горло, стараясь выглядеть невозмутимой. Я не знаю, почему он всё ещё действует мне на нервы. Просмотр видео прошлой ночью напомнил мне, насколько я к нему привязана. Его отец сказал ему, что он вобьёт в него, что женщины ничего не значат. Это касается и меня, и он будет использовать любую возможность, чтобы напомнить себе об этом.

— Как тебе спалось?

— Хорошо. А тебе?

Его глаза ищут мои, и моё сердце бешено колотится в груди, когда я спрашиваю себя, может ли он понять, что я солгала. Через несколько секунд он отвечает.

— Хорошо.

Это тоже ложь. Прошлой ночью он ушел, чтобы пойти в Карнаж. А потом, когда я обнаружила его на кухне с тем парнем, я бросилась обратно в постель, а он пошел в ванную, чтобы снова принять душ. В конце концов я снова заснула. А когда проснулась, его снова не было.

— Раздевайся.

В приказе нет ничего удивительного, но от того, как меняется его голос, становясь таким холодным, у меня по спине пробегают мурашки.