– Скажи ты ему. Тебя он послушается.

Я бросаю на него сердитый взгляд и совершенно не ожидаю, что Каталина с хитрой усмешкой переключит внимание на меня и действительно начнёт:

– Га-а-ай. Один разок. Для меня.

Мои плечи слегка опускаются, я сдаюсь просто за секунду, как только встречаюсь с ней взглядом, и, наверное, выгляжу так, словно собираюсь прыгнуть в ледяную воду.

Друзья в нетерпении.

– Я… – Делаю паузу, сосредотачиваясь и собираясь с мыслями. А затем, будто выговаривая иностранное слово, которое слышу впервые и не знаю, как произносить его правильно, продолжаю: – Я… б… блядь, счастлив.

Раздаётся взрыв хохота. Зайд аплодирует, как сумасшедший, подпрыгивая от восторга и выкрикивая что-то нечленораздельное. Нейт свистит во всю глотку. Софи и Моника закрывают рты руками, не в силах поверить в произошедшее, а Лэнс качает головой с лёгкой улыбкой.

Каталина прижимается ко мне в следующее мгновение и целует меня в щёку.

– Ты был великолепен, – шепчет она.

Я улыбаюсь в ответ и снова понимаю, какой властью эта девушка обладает надо мной. Ради неё я готов на всё, даже на то, что противоречит моим принципам и убеждениям.

– Только для тебя, моя роза, – отвечаю я, коснувшись её волос. – Только для тебя.

Когда друзья перестают смеяться, Нейт интересуется:

– Кстати, а где Дженни?

– С Натали, – отвечает Каталина. – Спит в своей кроватке.

– Она когда-нибудь может не спать?! Я не успеваю с ней понянчиться, а ведь я, на минуточку, её крёстный!

Хохот вырывается из груди Каталины безудержным потоком. Она ерошит его светлые волосы и объясняет, что младенцам нужно много спать. На это он отвечает неразборчивым бурчанием, а ещё добавляет, что Зайд видится с Дженезис чаще, чем он, хотя до этого Зайд всячески отрицал, что любит детей, и всем доказывал, что никогда не будет сюсюкаться с нашей дочкой. А на деле оказалось, что мой чопорный, вечно матерящийся и моментами до невыносимого грубый друг обожает сидеть с ней и умиляется каждому звуку, который она издаёт.

Я оглядываю гостей. Праздник в самом разгаре. Наш новый дом, утопающий в цветах и украшенный гирляндами, словно сошёл с открытки. Тёплый калифорнийский бриз доносит ароматы океана и цветущего жасмина, смешиваясь со звуками музыки и смехом.

В тени пальм, потягивающими виски, я замечаю Джаспера в бежевом костюме и Хизер в чёрном платье. Они неторопливо приближаются, обводя нас оценивающими взглядами.

– Гай, – произносит Джаспер. – Поздравляю. Желаю тебе прожить достаточно долго, чтобы вдоволь насладиться своим счастьем.

Его слова звучат больше как проклятье.

– Твоя манера поздравлять нуждается в доработке, Джас, – говорю я.

Он делает глоток виски:

– Я всегда уважал твой ум. Правда, твой выбор в пользу любви, а не денег и власти, меня озадачивает, потому что, будь я на твоём месте, выбрал бы второе.

– Просто потому что ты пока не встретил свою любовь, – присоединяется к беседе Каталина, усмехнувшись.

Джаспер переводит на неё взгляд. Его губы растягиваются в лёгкой ухмылке.

– Она не для всех. Приносит много проблем и отвлекает от вещей поважнее. Так что предпочту продолжать спать с мисс Доллар… Ну а вам желаю всего хорошего. Кстати, если вам когда-нибудь понадобится… ну, скажем, избавиться от нежелательного гостя, вы можете обратиться ко мне. Мои питомцы всегда голодны.

– Будем иметь в виду, – смеётся Каталина в ответ, не слишком, наверное, представляя, какие у Джаспера питомцы на самом деле – два крокодила.

– Будьте счастливы, а я помолюсь за вас своим скандинавским богам.

С этими словами Джаспер кивает мне, отворачивается и уходит, наверняка собираясь улетать обратно в Депо Бэй.

Хизер ставит опустевший стакан на наш стол и садится на свободный стул рядом с Зайдом. Её пепельные волосы непривычно распущены.

– Никогда не думала, что эта затея так кончится. Когда я увидела Лину впервые, решила, что она не продержится и трёх дней. Но теперь я вижу, как сильно ошибалась.

– Это можно считать комплиментом? – усмехается Каталина.

– Да. Ты чертовски крутая. И, уверена, твоя девочка тоже будет такой же крутой, когда вырастет. – Хизер поднимает свой стакан, просит Зайда налить ей ещё виски, что он и делает, а потом добавляет: – За тебя.

– Поддерживаю! – одобрительно восклицает Нейт.

И друзья поднимают свои стаканы, чтобы торжественно чокнуться.

Чуть позже я замечаю среди гостей приглашённую Каталиной Аву, оказавшую нам незаменимую помощь в том непростом деле, и тычу в плечо Зайда, привлекая его внимание.

– Иди к ней, – говорю я требовательно.