В тот момент я почувствовала нечто, чего не испытывала никогда ранее – триумф. Впервые я осознала, что мое согласие на этот брак не было ошибкой. Татьяна, Телка, Сука! Женщина, которая когда-то, казалось, держала в своих руках все карты, теперь стояла передо мной и чувствовала себя некомфортно.

Ее присутствие на моей свадьбе, ее явная ненависть и скрытый страх дали мне понять, что баланс сил изменился. Теперь я была женой Шакала, человека, которого боялась и уважала вся элита города, включая Татьяну.

– Жизнь продолжается, не так ли, Лиза?

Я едва кивнула ей в ответ, стараясь сохранить на лице нейтральное выражение. Но внутри меня все еще кипели эмоции. В этот момент я чувствовала себя сильнее, чем когда-либо. Возможно, этот брак и в самом деле был шансом изменить свою судьбу, шансом на новую жизнь, о которой я раньше могла только мечтать. Но самое главное – это шанс вернуть сына. Больше ничего не имеет никакого значения.

Татьяна, не скрывая своего сарказма, продолжила:

– Ты ловко выскочила замуж, Лиза. За самого Шакала, представляешь? Он так неожиданно появился у всех на глазах. До этого все только слышали о нем, но никто никогда не видел. А тут, бац, и появляется, и сразу женится. И на ком же? На бедной Лизе. Как тебе такое везение?

Ее слова, пропитанные ядовитым сарказмом, заставили меня на мгновение замереть. Но в глубине души я чувствовала, что ее попытки задеть меня словами уже не имеют той силы, что раньше. Вместо этого в моей голове начали кружиться совсем другие мысли.

Как это никто раньше не видел Шакала? Ведь я лично встречалась с ним и не один раз. Вспоминая наши встречи, я пыталась понять, как Шакал смог оставаться таким незаметным для остальных. Разве мог человек его статуса и мощи оставаться в тени так долго? Или же его внезапное появление в городе было частью какого-то большего плана?

Эти вопросы кружили в моей голове, пока я стояла перед Татьяной, слушая ее ехидные замечания. Но вместо того чтобы отвечать ей тем же, я решила промолчать. Ведь я понимала, что моя новая позиция как жены Шакала дает мне другие преимущества и возможности. И вместо того чтобы тратить силы на пустые разговоры с Татьяной, я предпочла сосредоточиться на разгадке тайны Шакала и того, какую роль я играю в его жизни.

В середине нашего напряженного разговора я решила перевести тему на другое русло, спросив у Татьяны о моем сыне.

– Как сын? – мой голос звучал как можно более нейтрально, но внутри меня все кипело.

Татьяна, не упустив возможности подчеркнуть свое превосходство, ответила с явным удовольствием в голосе:

– У сына, у МОЕГО сына, все прекрасно. У него появился первый зубик. Может быть, когда-то вы с мужем придете в гости и посмотрите на моего чудесного малыша.

Ее слова ударили по мне, как холодный душ. От боли и внезапного ощущения потери я чуть пошатнулась, но собрав все силы воли, я выдавила из себя усмешку и ответила:

– Непременно, Таня. Мы будем рады.

Мое сердце сжималось при мысли о ребенке, которого я так и не увидела после его рождения. Этот маленький человечек был частью меня, и теперь я была вынуждена слышать о его важных жизненных моментах от суки, которая отобрала его у меня. От твари, которая вывернула меня наизнанку и лишила самого дорогого.

Поэтому, подавив в себе желание ответить Татьяне, я лишь слегка кивнула в знак прощания и отошла, оставив ее стоять одну среди толпы гостей. В этот момент я чувствовала, что стала сильнее, и моя новая жизнь только начинается. А потом придет время мстить и забирать свое! А ради этого я пойду на что угодно!

Стиснула кулаки, чувствуя, как слезы накатывают на мои глаза. Но я не могла позволить себе плакать здесь, на глазах у всех этих людей, собравшихся на моей свадьбе. Я должна была сохранять лицо, быть сильной женой Шакала, даже если внутри меня все рушилось.

Этот момент, возможно, стал одним из самых тяжелых в моей новой жизни. Я поняла, что моя борьба только начинается и что мне придется найти способ справиться с этой болью и найти свое место в этом новом мире.

Навстречу мне шел мой муж и на какую-то долю секунды у меня внутри все похолодело. Мне вдруг показалось, что он слегка оступился. Но это было лишь мгновение. Его походка все равно такая же ровная, чеканная, размеренная и вальяжная.

– Тебе нравится праздник, жена?

Кивнула и выдавила из себя улыбку.

– Ты можешь сказать, что тебя бесит это осиное гнездо. Мне можешь сказать! Поговорила с ней? Эмоции держи при себе! Она – это сюрприз.

– Чтоб она сдохла.

– Разве это не слишком просто, маленькая?

Вздернулась, когда он так сказал, впилась в него взглядом.

– Что такое?

– Хочу попросить вас…

– Тебя! Ты ведь теперь моя жена!

– Никогда не называйте меня так!