Из земли вырвалось чудовище, собранное из костей. Его череп был огромным, покрытым трещинами, а пустые глазницы светились мертвым голубым огнём. Длинные когтистые руки тянулись к нам, и каждый шаг этого монстра звучал, как смертный приговор, сотрясая весь дом.

Я почувствовала, как холодный страх, словно ледяная вода, хлынул мне в сердце. Но Вахид, стоящий рядом, не дрогнул. В его глазах был гнев, почти осязаемый, нагревающий воздух до кипятка.

— Ловушка, — прорычал он, его голос вибрировал от ярости. — Тракс нас обманул. Мы должны выбираться отсюда.

Монстр приближался, его движения были медленными, но точными. Казалось, он знал, что мы не сможем вырваться. Я не могла пошевелиться, страх сковал меня, как ледяные цепи.

— Бежим! — крикнул Вахид, схватив меня за руку. Он потащил меня за собой к выходу, но двери с грохотом захлопнулись прямо перед нами, словно нас заперли в гробу.

Мы были в ловушке, и монстр, подобно воплощенной смерти, приближался к нам, как несущий хаос шторм. Вахид повернулся ко мне, его глаза светились фосфором, горели в полумраке. Он готов к обращению… а я? У меня отняли эту возможность… я бы сейчас могла сражаться вместе с ним.

— Лана, держись позади меня, — сказал он, и его голос прозвучал как приказ, которому невозможно не подчиниться. — Что бы ни случилось, не двигайся.

Я кивнула, но сердце моё билось так сильно, что казалось, оно вот-вот разорвётся. Скелет был так близко, что я могла почувствовать запах гниения и смерти, исходящий от его омерзительного тела.

— Что это за создание? — прошептала я, пытаясь не показать свой страх, но голос предал меня, дрогнув.

Вахид двигался вокруг гигантского скелета, как опытный охотник, выслеживающий добычу. Я осталась на месте, моя спина прижалась к холодной стене, и я следила за каждым его движением, не смея дышать. Монстр повернул голову, его глаза следили за Вахидом, словно он чувствовал угрозу.

— Это костяной страж, — ответил он через плечо, не замедляя шага. — Легенда говорит, что это существо хранит в себе души умерших воинов. Они оберегают нечто важное. Нечто, что находится в этом доме.

— И что это? — спросила я, чувствуя, как паника начинает подниматься внутри меня.

— Узнаем, если выживем, — буркнул он, сворачивая за угол. — Сейчас главное — выбраться отсюда.

Но наш путь был заблокирован. Мы оказались в тупике, перед нами — старая, запертая дверь, а за спиной раздавались шаги этого чудовища.

— Чёрт, — выдохнул Вахид, оглядываясь. — Мы застряли.

— Что будем делать? — мой голос дрожал, но я старалась держаться. Паника ни к чему не приведёт.

— Приманим его, — Вахид бросил взгляд на дверь. — Когда он подойдёт достаточно близко, мы проскочим через дверь и запрем его внутри.

Я кивнула, зная, что у нас нет другого выбора. Вахид подошёл ближе к двери, приготовившись к броску, а я осталась на месте, стараясь не издавать ни звука. Костяной страж двигался медленно, как будто наслаждаясь предстоящей схваткой. Его глаза горели жутким светом, а челюсти щёлкали, как будто он предвкушал наше мясо.

Когда страж был в нескольких метрах от нас, Вахид крикнул:

— Сейчас!

Я метнулась вперёд, и Вахид с силой толкнул дверь. Она распахнулась с грохотом, и мы бросились внутрь. Вахид тут же захлопнул дверь за нами, заблокировав её куском сломанной мебели.

— Думаешь, это его удержит? — спросила я, стараясь перевести дыхание.

— Надеюсь, что да, — ответил он, прислушиваясь к звукам с другой стороны двери. — У нас есть только несколько минут, чтобы понять, что здесь происходит.

Я огляделась вокруг и поняла, что мы оказались в какой-то старой лаборатории или храме. Стены были усыпаны костями, как будто кто-то специально разместил их в странном порядке. В центре комнаты на алтаре стоял большой кристалл, из которого исходил слабый голубой свет.

— Что это? — прошептала я, не в силах оторвать взгляд от кристалла.

Вахид приблизился к алтарю, осторожно протянув руку к кристаллу.

— Это, вероятно, то, что охраняет костяной страж, — сказал он, разглядывая кристалл. — Может быть, артефакт или магический источник.

— Не трогай его, — предупредила я. — Мы не знаем, что это.

Но было поздно. Как только его пальцы коснулись кристалла, комната вздрогнула, и из его глубин вырвался мощный луч света. Я услышала, как Вахид вскрикнул, его глаза расширились от ужаса и боли. Луч света окутал его, заставляя его тело дрожать как в конвульсиях.

— Вахид! — закричала я, бросившись к нему. Но внезапно мощный удар отбросил меня назад, и я почувствовала, как моя голова ударилась о стену больше не давая приблизиться.