Я нацепил на лицо широкую ухмылку, глядя на нее сверху вниз, и решил проверить ее на прочность.

— Упс, не заметил тебя, Вега, — я протянул руку с глубокой усмешкой, зная, что она увидит всю эту чушь, и ожидая, что она набросится на меня за это, как ее сестра, но она не клюнула на приманку, как я того ожидал.

Гвендалина поднялась и взяла меня за руку, ее взгляд был настороженным и недоверчивым, когда она позволила мне поднять ее на ноги, и я почувствовал, что она немного дрожит от испуга, который я ей внушил.

— Это ты там пытался меня напугать? — потребовала она, подняв подбородок и дернув им в сторону темноты деревьев справа от нас.

— Где? — спросил я скучающим тоном, приглушая свое разочарование от того, что не нашел здесь ее сестру, и удивляясь, почему мне вообще есть дело до того, кто из них кто. Я отпустил ее руку и провел пальцами по своим темным волосам, чувствуя грязь в них после тренировки, и взъерошил их, чтобы слегка замаскировать.

— Вон там, — она указала на деревья, придвинувшись ближе ко мне и заставив меня задуматься, не я ли ее напугал. Неужели она действительно смотрела на меня так, будто я могу быть безопаснее, чем то, что, по ее мнению, находится там?

— Не знаю, о чем ты говоришь, — сказал я, вглядываясь в деревья и ничего там не видя. Это мог быть просто студент в форме Ордена или что-то в этом роде, она испугалась только потому, что была практически человеком и не привыкла к тому, что по ночам что-то происходит.

Я подавил вздох, разочарование от того, что нашел не того близнеца, смешалось с темным чувством в груди, когда она обратилась ко мне за утешением, хотя я знал, что я был тем, кого ей следовало бояться. Мне нужно было, чтобы она исчезла, но запугивание ее в лесу не казалось мне способом добиться этого, и внезапно я просто захотел убраться отсюда подальше. Найти других Наследников и разработать надежный план по изгнанию Вега без необходимости смотреть в ее глаза, пока она искала во мне что-то, чего там не было. Я не был хорошим. Я не был ее спасителем. Я был просто возрожденным моим отцом, именно таким, каким он хотел меня видеть. Неважно, какие мысли у меня могли быть на этот счет. По крайней мере, пока он все еще правил мной. Я принял мгновенное решение и сделал шаг, чтобы уйти, не желая больше иметь ничего общего с этим испуганным взглядом в ее глазах.

— Увидимся.

Я направился прочь от нее, но она поймала мою руку, ее пальцы впились в мой бицепс, остановив меня, и я удивленно посмотрел на нее, не зная, должен ли я готовиться к нападению или нет.

— Не мог бы ты… просто вывести меня из леса? — Гвен бросила на меня умоляющий взгляд, и на мгновение я перестал быть монстром в ее глазах. Я застыл на месте, размышляя, какого черта она обратилась за помощью именно ко мне.

Я быстро скрыл свое удивление, фыркнув от удовольствия.

— Тебе страшно, Вега?

— Нет, — настаивала она, но это была абсолютная чушь, и мы оба это знали. Она прочистила горло, когда продолжила. — Я просто не хочу здесь заблудиться. Через пять минут у меня встреча с профессором Орионом.

В прошлый раз, когда я виде Ориона, он все еще наматывал круги по полю для питбола, и я готов был поспорить, что он заскочит в душ, прежде чем отправиться к их маленькому занятию Связи, так что не было никаких шансов, что он придет вовремя.

— Пфф, он все равно опоздает, тебе некуда спешить, — я попытался стряхнуть ее, но, к моему замешательству, она крепко держалась.

Я открыл рот, чтобы сказать ей, чтобы она отцепилась от меня, но она опередила меня одним словом, которое каким-то образом пронзило меня насквозь и заставило сделать паузу.

— Пожалуйста.

Черт, сколько раз я говорил это слово своему отцу в надежде, что его наказания прекратятся? Сколько раз я слышал его из уст Ксавье с тем же желанием?

Мне было плевать на маленькую испуганную принцессу Вега, напуганную и одинокую в лесу, но это чертово слово. Это одно слово, которое звенело у меня в ушах со вкусом моей собственной крови на языке.

К черту.

Я тяжело вздохнул, затем повернулся и потянул ее за собой, шагая быстро и заставляя ее идти в ногу, нравилось ей это или нет. Я не собирался слишком много думать о том, что я делаю и почему помогаю девушке, от которой только что обещал избавиться. В любом случае, это не имело к ней никакого отношения. Я просто пытался доказать себе свою правоту. Я просто хотел знать, что каким бы чудовищем я ни стал, будучи вынужденным ходить в тени своего отца, во мне все еще есть маленький собственный огонек, который он не смог погасить. Я все еще могу быть самим собой, когда захочу. И я не был бездушным существом, которое игнорирует мольбу о помощи, когда я ее слышу.

Гвен спотыкалась рядом со мной, и мы оба молчали, пока я тащил ее через лес, направляясь прямо к ближайшему выходу и желая, чтобы это странное общение закончилось так же быстро, как и началось.