– Тебе не стоит беспокоиться. Во-первых, все давно в прошлом. Два года, я не видел ее два года и надеюсь больше не увидеть.

– А во-вторых?

– Ей никогда не получить то, что я готов дать тебе.

– Не понимаю, – чуть отклоняется Зои. – У нее были другие условия контракта?

– Дело не в контракте.

Леон тянется, чтобы взять ее руки в свои. Вот он, этот момент. Внутри слабо пульсирует страх, который легко выпинывается за пределы сознания: Зои смотрит на него так же. Вполне вероятно, что единственное, в чем он на шаг впереди, – это признание собственных чувств.

– Ты забрала гораздо больше меня, чем Саманта когда-либо могла получить, – произносит он. – У тебя есть я. Полностью.

– Ты же не…

– Именно. Я хочу расширить наш контракт до обычных серьезных отношений. С совместным настоящим и будущим. Хочу, чтобы ты переехала ко мне, чтобы мы строили планы, познакомились с семьями и друзьями друг друга. Все, что происходит в обычных парах.

Ее глаза расширяются от страха, и Зои даже отдергивает руки. Только теперь Леон замечает, как ее бьет мелкой дрожью. Он считал эмоцию неверно?!

– Скажи, что ты шутишь, – просит она. – Ты не можешь со мной так поступить.

– Я совершенно серьезно.

– Нет, – резко поднимается Зои. – Мы обсуждали это в самом начале.

– Почему нет?

Леон поднимается вслед за ней.

– Помнишь, с чего начались эти отношения? – жестко произносит Зои. – Ты хотел использовать меня, чтобы подобраться к Арчеру.

– Мы говорили об этом. Так было на момент знакомства, но после нашего поцелуя все изменилось.

– Серьезные отношения с такого не начинаются. Ты заложил плохой фундамент, Леон, и я не смогу тебе доверять. Мы договаривались, что наши отношения – только игровое взаимодействие. И если у кого-то начинаются ненужные чувства, мы их заканчиваем.

– Мы можем обсудить новые условия.

– Нет. Просто скажи: ты хочешь все закончить?

Что-то внутри умирает, и от этого настолько больно, словно Леона режут наживую. Острое лезвие перерезает по очереди каждую артерию, и теперь сердце глухо бьется впустую, а кровь застывает в венах.

– Если ты действительно не готова, – медленно произносит он, осознавая каждое слово, – тогда нам и правда стоит закончить.

Зои закрывает рот рукой и резко разворачивается к выходу. Она не уходит – убегает, как будто он обидел ее или наговорил грубостей.

Когда захлопывается дверь, Леон тяжело опускается обратно на диван, застывая камнем.

Он вспоминает, почему однажды запретил себе влюбляться.

Глава 46

Принцесса

Зои превышает скорость и нарушает пару правил дорожного движения, но доезжает до Квинса едва ли не вдвое быстрее, чем обычно. В ярости она вцепляется в руль своего «Мустанга» до побелевших костяшек и сама не замечает, как мысли превращаются в разговор с собой вслух.

– Как он мог так со мной поступить?! – кричит она в тишине салона. – Мы же договорились, зафиксировали это письменно, поставили две подписи! Никаких чувств. Никакого совместного будущего. Никаких, сука, стандартных отношений!

От боли и предательства в груди все словно сжимает какая-то железная рука. Леон дал обещание, и нарушать его – подлость похлеще той, что он совершил в самом начале. Тринадцать лет у него без осечек, сволочь!

– А мне что делать с его чувствами? Я же не буду ему доверять. И потом, какие, к чертовой матери, чувства, если мы оба – эмоциональные инвалиды? Что мне, убедить себя полюбить его? Выйти замуж и сменить офис на карьеру домохозяйки?

Почему-то мужчины поголовно считают, что девушки мечтают о том же: милый особнячок в центре старой субурбии, десяток детей разной степени сопливости, сделанный женскими нежными ручками домашний сыр и улыбчивая собака, ровным слоем разносящая по дому свою херову шерсть.

Что, если это не путь Зои Харпер? Вместо офиса – садик с вишенками? Вместо собственного отдела – диорамы из листьев? Да ну на хер!

– Все было нормально! – объясняет Зои дороге впереди. – И тут он со своими отношениями. И это после всего, что я для него сделала?! Твою мать, я поставила под удар свою карьеру, чтобы мы могли продолжать трахаться. Неужели этого ему теперь мало?

К моменту, когда «Мустанг» резко останавливается у дома, Зои еще не остывает. Она выскакивает на улицу, и теплый воздух, бьющий в лицо, тоже не помогает. Ничто сейчас не может утихомирить ее ярость, приходится просто зайти домой.

Булка встречает ее на пороге таким истошным криком, что он отрезвляет и заглушает даже мысли о предательстве Леона.

– Тебя еще не хватало, – морщится Зои. – Ты не голодна, поэтому…

В ответ Булка добегает до своей кормушки и отшвыривает миску лапой. Только теперь Зои замечает, что на сенсорном экране горит сообщение об ошибке, возвращает миску на место и перезапускает систему.