– Наконец-то, – оживился Рэй. – Спасибо. Уна, позволь представить тебе лучшее мясо в этом районе: турецкий шашлык.

– Выглядит как набор на четверых.

– Не стесняйся. И начни с говядины: она здесь особенно хороша.

На какое-то время мы замолчали, забивая желудки сочным мясом. Рэй знал толк в том, о чем говорил: это и правда оказалось невероятно вкусно, не хотелось упускать ни кусочка. Гарниром здесь выступал кускус, и я не заметила, как съела куда больше, чем планировала.

Впрочем, Рэй тоже не отставал. Это был второй раз в жизни, когда я видела, как он ест. И на один больше, чем видели остальные в нашем отделе. У этого парня был недюжинный аппетит, и он с энтузиазмом поддерживал мой.

Когда мы закончили, пришлось отойти в уборную, чтобы нормально вымыть руки и проверить помаду: она держалась, как последний солдат на поле боя. Адекватность и здравый смысл давно покинули меня, зато красные губы не размазались, символизируя одновременно и приоритеты, и мою главную проблему. Не очень умная, но очень красивая. Стоило отправить помадному бренду благодарственное письмо.

Чай помог смыть послевкусие, но когда официант появился еще раз, у него в руках снова была какая-то еда.

– Больше не смогу, – откинулась на спинку дивана я. – Ни одного кусочка не влезет.

Рэй склонился надо мной, провел пальцем по щеке и коварно прищурился.

– Думаю, ты могла бы отказать мне. Но не сможешь отказать пахлаве.

Когда его ладонь скользнула ниже, к моей шее, рецепторы взорвались сотней ощущений, и моя психика окончательно превратилась в бомбу с догорающим фитилем. Еще одно его движение…

– Я же знаю, что ты сладкоежка, – низким тоном произнес Рэй.

Терпение закончилось. Я перехватила его руку и сжала ее изо всех сил, отводя от своей шеи.

– Хватит, – жестко попросила я. – Это переходит все границы.

Рэй отстранился и удивленно смотрел на меня, словно ожидая объяснений. Как будто это я должна была что-то объяснять!

– Если ты еще раз тронешь меня, чтобы просто повеселиться, я сломаю тебе пальцы.

…Если смогу. В этом у меня были большие сомнения, но если уж угрожать, то по-взрослому. Что еще я могла использовать в качестве аргумента? «Не трогай меня, а то я буду плохо работать»?

– Прости, – вдруг ответил Рэй. – Я не думал, что тебе не нравятся мои прикосновения. Более того, был уверен в обратном.

– Мне не нравится, что они ни к чему не ведут. Ты просто дразнишься, намеренно возбуждая меня, чтобы потом уйти. Проходили уже. Не нужно, спасибо!

Кажется, я сказала это слишком громко. Все люди в ресторане – и турки, и дамочки с пивом – разом повернулись к нам.

– Мне поддержать спектакль? – тихо ответил Рэй. – Или ты серьезно?

От его раняще холодного взгляда я невольно начала успокаиваться. Теперь, когда мы находились достаточно далеко друг от друга, чтобы снова получалось думать, казалось, что можно было сделать все помягче.

Но Рэй ведь был неправ. Каждый раз он трогал меня за подбородок, касался щеки, шеи, пальцев – и всегда между нами пробегала искра. Но ему будто было выгодно держать меня на расстоянии и постоянно балансировать на границе страсти и льда.

– Абсолютно серьезно, – сказала я так же тихо, как он. – Не стоит касаться эрогенных зон девушки, с которой не собираешься трахаться. Это подло.

– Мы ведь обсуждали: тебе не понравится.

– Будто ты что-то знаешь о том, как мне нравится. Хоть бы спросил, прежде чем делать выводы.

– Туше.

Рэй поднялся, протянул мне руку и помог одеться. Под любопытные взгляды мы вышли из ресторана, так и не притронувшись к пахлаве, но теперь на сладкое был сам Рэй Блэк. Иначе, если он не собирался сейчас везти меня в уединенное место, я отказывалась выходить на работу после каникул. Моих сбережений хватило бы на переезд куда-нибудь далеко. На Северные острова. Смотрителем маяка.

Его машина была припаркована неподалеку, и Рэй молча открыл мне дверь, а когда сам оказался внутри, задумчиво посмотрел вперед и поджал губы.

Стало неловко. Во-первых, я только что вынудила его с собой спать, и такой удар по самооценке неспособна была отразить никакая красная помада. Во-вторых, Рэй, кажется, вообще ничего такого не планировал. Намечалась самая странная ночь в моей жизни.

– А знаешь, – вспомнила я, – когда была дома, в Норидже, нашла тебе подарок.

В сумке лежал брелок с котом, упакованный наспех и немного неряшливо. Мой стиль.

– Спасибо, – напряженно ответил Рэй. – Не стоило, но…

– «Спасибо» будет достаточно, – перебила я.

Он медленно развернул упаковку и, как только достал брелок, уставился на него округлившимися глазами.

– Это угроза, Уна? Или ты так о чем-то предупреждаешь?