– Это было необходимо, – подводит итог моего рассказа Никс. – Кто знает, куда они собирались тебя отвезти. Это был вопрос выживания. И знаешь что? Ты молодец, что взяла все в свои руки.

– Мой брат убивал ради меня, – выдыхая, сознается Тэм. – Он спас меня, после того как наш придурок отец продал меня, и это спасение оставило за нами кровавый след.

Ой, черт, ее пытались продать?

– Когда это произошло?

– Мне было пятнадцать, – отвечает Артемида, отведя взгляд. – Я не хочу в этом признаваться, но мы все совершаем поступки, за которые нам стыдно. Даже если от этого зависит наше выживание. Я совершала ужасные вещи, Кора, и то, что ты пытаешься выжить, достойно восхищения.

– Ты тоже достойна восхищения.

Я пытаюсь представить себе, из какой ситуации Аполлону пришлось спасать свою сестру и что за чудовище способно купить пятнадцатилетнюю девочку?

– Успокойся, Кора. – Рука Никс, все еще лежащая на моей руке, нежно сжимает ее. – Теперь ты не одна.

Я быстро моргаю, стараясь не расплакаться.

– Девочки, где вы были четыре месяца назад?

Тэм смеется, но в ее смехе слышится грусть.

– Ну, теперь мы у тебя есть. Пойдемте, похоже, шоу вот-вот начнется.

Я собираюсь выйти из машины и чувствую, как на моих коленях вибрирует телефон. Я автоматически нажимаю на кнопку, чтобы разблокировать экран и прочитать входящее сообщение. От слов на экране меня пронзает ледяная дрожь.

«Завтра в клубе. Малик».

Я опускаю телефон в подстаканник. То, что они считают, что могут управлять моей жизнью, не означает, что я должна позволить им испортить мне вечер.

Двери Олимпа распахиваются, и внутрь впускают первых человек из очереди. Когда мы приехали на парковку, она была почти пустая, и я удивлена, сколько людей собралось перед Олимпом за такой короткий срок, стремясь попасть внутрь. Я смотрю на их маски и, глубоко вдыхая, чувствую, как сильно мне этого не хватало. Я была крещена насилием, поэтому не стоит удивляться, что я стала его жаждать. Оно стало моим любимым ароматом. Когда я была здесь в первый раз, я не могла даже смотреть на бойцов, и не знаю, как я буду реагировать на бои сейчас, но что-то мне подсказывает, что реакция будет другой.

– Готова? – спрашивает Никс и протягивает мне маску.

Я усмехаюсь, увидев, что эта маска сделана из цветов, конечно настоящих. Я чувствую их аромат, когда надеваю ее на свое лицо. Кроваво-красные розы обрамляют мои глаза, а их лепестки расположены таким образом, что напоминают мне маску ворона. А цвет маски схож с кроваво-красными глазами Ареса.

– Кто выбирал эту маску? – спрашиваю я Никс.

– Здесь не обошлось без Вульфа, – подмигивает она, подтверждая мои подозрения.

Я качаю головой, и Никс помогает мне закрепить маску на лице с помощью шелковых завязок. Я чувствую, как сразу же вживаюсь в новую роль, которая отличается от прежней. Возможно, потому, что теперь я знаю, чего мне ожидать, и я выпрямляюсь, чувствуя себя на удивление уверенной.

Когда мы подходим к дверям, Артемида тоже надевает свою золотую маску с рогами, которая слишком похожа на маску Аполлона. Это не может быть совпадением, ведь его маска с оленьим черепом сразу бросается в глаза. Маска Никс закрывает половину ее лица. Абсолютно черный материал, на котором сияют звезды, закрывает ее правый глаз, нос и обрамляет контур губ, накрашенных темно-красной помадой. Не уверена, что эта маска скрывает ее личность, но Никс к этому и не стремится. Все знают, кто она такая, и легко узнают ее по татуировкам и росту. Ее невозможно не заметить, как в маске, так и без нее.

На лицо мужчины, стоящего у дверей, надета маска в виде змеи. Со стороны может показаться, что на его лице сидит настоящая змея, которая извивается по его носу и лбу, опустив свой хвост на его челюсть. Ее черная чешуя четко очерчена и блестит.

Я содрогаюсь, потому что не люблю змей.

Никс и Тэм идут по обе стороны от меня, не давая свернуть в конец очереди. Полагаю, они вообще никогда в них не стояли, но при мысли о том, что нам придется пройти мимо всех ожидающих своей очереди людей, по моей коже бегут мурашки. Тем не менее мы продолжаем подниматься по ступенькам, пока не оказываемся прямо перед дверью. Мужчина в маске змеи по очереди оглядывает Артемиду, Никс и меня.

– Как дела, Кай? – подмигивает ему Тэм. – Тебе не холодно?

Я была так сосредоточена на его маске, что не заметила, что он одет в расстегнутую черную рубашку, заправленную в черные брюки. Даже при этом слабом освещении я вижу, что его пресс смазан маслом.

Он усмехается и пропускает нас вперед:

– Развлекайтесь, дамы.