– В смысле – чья это змея? То есть это чье-то домашнее животное? – спрашивает Нокс.

– Да, я о ней позабочусь, – улыбается она так, словно ей было бы приятно, если бы Нокс наклонился и поцеловал ее.

Но вместо этого он кладет ей в ладонь стодолларовую купюру, которую она сжимает в пальцах, и с удивлением смотрит на парня. Затем девушка кивает и проходит мимо нас, оставляя нас в коридоре.

– Так это дело рук Аспен? – спрашивает меня Нокс.

– А кто еще может называть себя гадюкой?

Нокс хмурится, а я, взяв ботинки и рюкзак с учебниками, выхожу из комнаты. Мне бы стоило просто отказаться от зачета, но я не могу так поступить. У нас и так с отцом непростые отношения, поэтому я знаю, что он следит за моими оценками и ждет малейшей оплошности.

– Я возвращаюсь в кампус, – говорю я Ноксу.

– Повеселись, – отвечает он. – Задай ей жару!

– О, я определенно так и сделаю, – улыбаюсь я.

– Я пойду впущу их, – говорит Талия, поднимаясь с дивана и надевая мои сандалии, которые стоят у двери. Мы собирались провести сегодняшний вечер спокойно, но каким-то образом он превратился в девичник. Талия не стала вдаваться в подробности, но вернулась домой с сумкой, полной масок для лица и других средств, которые она смогла найти в аптеке на углу. Я не обратила особого внимания на ее покупки, но она пришла вместе с Уиллоу и Вайолет, которая держала в руках бутылку вина.

Что ж, прекрасно, мы можем обойтись вином, – думаю я, но тут замечаю, что Уиллоу держит в руке бутылку текилы.

– Похоже, кто-то сегодня планирует оттянуться, – с улыбкой говорит Уиллоу, заметив выражение моего лица, а затем снимает туфли и продолжает: – Мы принесли попкорн, а Талия пообещала, что у нее есть отличная подборка романтических комедий на выбор. Все, чтобы не вспоминать о парне, о котором мы совершенно не думаем.

Я улыбаюсь и думаю о том, что, возможно, идея девичника не так уж и плоха. Уиллоу садится рядом со мной на диван, а Талия – в кресло, и я радуюсь, что мы решили купить больше мебели, чем я планировала изначально. На самом деле эти покупки были сделаны благодаря Талии. Ей нравится проводить время в компании друзей, и она знала, что когда-нибудь мы ими обзаведемся. Поэтому мы выбрали как можно больше удобной мебели из того, что смогли найти и что было нам по карману.

Вайолет отправляется на кухню за бокалами, а Талия тут же хватает пульт.

– Вино или текилу? – спрашивает нас Вайолет, и, когда мы с Уиллоу выбираем текилу, она подмигивает мне.

Я уютно устраиваюсь на диване, укутываю ноги одеялом, а Вайолет тем временем возвращается с кухни с двумя бокалами для вина и двумя рюмками. В руках у нее также маленький пластиковый стаканчик, который обычно используется для соусов, с шейкером для соли и дольками лайма внутри.

Я морщусь.

У нас на кухне были лаймы?

– Что? – ухмыляется Уиллоу, заметив мое удивление. – Мы заехали в «Хэйвен» за лаймами.

Ну конечно, этот чертов бар.

Мы насыпаем соль на тыльную сторону ладони, и Уиллоу наливает нам по порции текилы. Мы чокаемся бокалами, слизываем соль и, выпив свои порции залпом, закусываем текилу кусочком лайма. Его сок смягчает ощущение жжения от алкоголя, и по моему телу почти мгновенно распространяется тепло.

– Хочешь поговорить о том, что случилось? – спрашивает Уиллоу, наливая мне еще одну порцию.

Я откидываю голову на диванные подушки и, взяв рюмку, говорю:

– Стил накачал меня наркотиками.

– Он – что? – Вайолет шумно выдыхает.

– Каким-то образом он добавил их в бутылку с водой, хотя она была запечатана.

– Есть способы добавить что-то в воду, не открывая бутылку, – говорит Уиллоу мрачным голосом, и по моей коже пробегают мурашки.

– Он пришел ко мне в кабинет музыки, и я… Я подумала, что он хотя бы раз решил быть вежливым. Но потом… – Я замолкаю, и Уиллоу сжимает мою руку. – Я даже не помню и половины того, что было на том видео.

– Потому что этот идиот переборщил с дозой, – качает головой Талия. – Почему он думал, что ты сделаешь только один глоток? Ему не приходило в голову, что ты можешь выпить все?

Я вздрагиваю, поскольку не могу вспомнить, сколько глотков сделала из той бутылки.

– Нокс попросил Руби забрать твой подарок, – неожиданно сообщает Уиллоу, все еще держа меня за руку. – Она не только забрала своего питомца, но и получила от него сотню долларов.

Я усмехаюсь, вспоминая, как спросила Талию, не знает ли она кого-нибудь, кто разводит или содержит у себя змей. Она сразу же позвонила Уиллоу, ведь она, как оказалось, была знакома с такой девушкой, которую Стил бросил на втором курсе. Я думаю, он переспал с ней, а потом потерял к ней интерес. Мне не очень хотелось связываться с девушкой, которая знает, как выглядит его член, даже если она могла помочь мне осуществить мой план мести, но Уиллоу заверила нас, что вероятность того, что Стил ее вспомнит, крайне мала.

Так и вышло.