Начинается новый ролик, в котором я пригибаюсь, будто на меня нападают сверху, и кричу в пустоту. Мой крик режет слух, и все это происходит в центре двора, где меня окружают незнакомые люди. Затем я вижу, как бегу по дорожке между зданиями подальше от кампуса. Режиссер видео следует за мной, и в какой-то момент я падаю на землю и сворачиваюсь в клубок. Слезы текут по моему лицу, когда я начинаю царапать себя, свой живот и руки.

Несмотря на то что видео еще не закончилось и до конца остается еще минута, я кладу телефон экраном вниз и чувствую, что меня вот-вот стошнит.

Так и происходит…

Я едва успеваю добежать до ванной, как мой желудок скручивает спазм.

– Черт, нужно было показать тебе это видео до пиццы, – говорит Талия, протягивая мне бутылку воды.

Чувствуя, как горит мое горло, я откидываюсь назад и открываю бутылку.

Этот звук…

– Что случилось? – спрашивает Талия, заметив, что я замерла.

– Стил… – бормочу я, опуская взгляд на бутылку.

Талия опускается на колени рядом со мной и ждет, пока я снова обрету дар речи, но я знаю, что мои слова прозвучат безумно.

– Сегодня в репетиционный кабинет пришел Стил. Он дал мне бутылку воды, и после того, как я отпила из нее, все в моей памяти заволокло туманом. Он что, накачал меня чем-то? – произношу я свою догадку вслух, содрогаясь от ужаса. – Он ведь так бы не поступил?

То есть…

На самом деле я знаю, что именно так он бы и поступил, но понятия не имею почему.

– Говорят, у тебя был нервный срыв, – шепчет Талия. – Но, возможно, это было вызвано наркотиками?

– Мне нужно сдать кровь на анализ. Пойду в больницу или куда-нибудь еще, – говорю я, поднимаясь с пола. – Он должен заплатить за это.

– Единственное, чего ему стоит опасаться, это того, что его отец лишит тебя возможности учиться в университете и подкупит кого-нибудь в больнице, чтобы правда не выплыла наружу, – говорит Талия. – Ты сама говорила, что не доверяешь О’Брайенам. Я всегда думала, что ты имеешь в виду его отца, но теперь понимаю, что это относится и к его сыну.

Я хмурюсь, потому что Талия права. Это относится к ним обоим.

Стил называет меня гадюкой, но на самом деле змея – это он.

– Аспен, – зовет меня мужчина, стоя в дверях маленького фойе. Я встаю со стула и иду за ним по коридору в кабинет.

В кабинете есть диван, кресло и письменный стол. Но почему-то сначала я подхожу к окну и смотрю на улицу. Мы находимся на четвертом этаже в самом конце административного корпуса кампуса. Отсюда я вижу, как студенты в перерывах между занятиями пересекают двор или идут в столовую на ужин.

Я весь день ничего не ела, и поэтому у меня болит живот. Каждый раз, когда собираюсь утолить чувство голода, я вспоминаю видео и меня тут же тошнит. Утром я совершила ошибку, попытавшись выпить кофе, потому что через несколько минут уже стояла на коленях перед унитазом.

А затем получила электронное письмо.

– Аспен, меня зовут Майкл Хаузен. – Мужчина, который вышел за мной в фойе, закрывает за нами дверь кабинета, и, оценивая его возраст, я думаю, что он, вероятно, окончил колледж всего несколько лет назад. – Спасибо, что согласились встретиться со мной, – добавляет он.

– Мне сказали, что это обязательно, – отвечаю я, глядя на его аккуратно уложенные рыжие волосы. – Это правда? – с напряжением в голосе спрашиваю я, присаживаясь на подоконник.

– В целом да, – говорит он и переводит взгляд на папку, которую держит в руках.

– А вы…

– Я консультант, – с улыбкой говорит он. – Я здесь, чтобы помочь вам. Особенно после… – Я замираю в ожидании его слов. – Особенно после того, что произошло за последние несколько недель, – заканчивает он, немного запинаясь.

Господи, по крайней мере, будь честен и признай, что я здесь из-за того дурацкого видео.

Вчера вечером эта запись была удалена, и одна маленькая птичка по имени Уиллоу упомянула, что избавиться от нее велел всем Стил. Полагаю, все в кампусе уже в курсе того, что наши родители поженились, и из-за того, что эта печальная правда стала известна, я, так сказать, просто спрятала голову в песок. Но, к моему крайнему удивлению, днем я получила сообщение со словами поддержки от Уиллоу, а за ним еще одно, уже от Вайолет. По всей видимости, в прошлом году по университету распространялось похожее отвратительное видео с участием Вайолет. Она попросила меня не расстраиваться и поспешила заверить, что как только появятся более интересные сплетни, этот случай забудется.

Легко сказать.

Консультант садится в кресло, расположенное ближе к окну, чтобы я оставалась у него на виду, но, похоже, мой выбор места его не смущает.

– Давайте поговорим о том, как проходит ваш семестр, – предлагает он. – Какую специальность вы выбрали в этом университете?

– Прежде всего я хотела бы кое-что уточнить. Вы же не лицензированный терапевт? – спрашиваю я, наклоняясь вперед и покачивая ногами.

Несколько секунд стоит тишина, нарушаемая лишь мягким стуком моих каблуков о стену.

– Верно, – отвечает консультант.

– Значит, вы не обязаны соблюдать закон о конфиденциальности?

– Все, о чем вы говорите здесь, – конфиденциально…