Я молчу, потому что не могу дать ему определенного ответа, который не навредил бы его сыну. Это звучит не очень хорошо, потому что я сама не понимаю, почему его защищаю.

– Это была шутка, которая вышла из-под контроля, – уклончиво отвечаю я.

– Понятно, – говорит Стивен, слегка кашляя. – И кто же устроил этот розыгрыш?

Я позволяю своему молчанию заполнить пробелы.

– Мой сын, – догадывается он.

– Вы проницательны, – соглашаюсь я.

– Спасибо, Аспен. Я позабочусь об этом.

На этом наш разговор заканчивается, и, вздыхая, я думаю о том, что всегда полагаюсь на помощь других людей. Например, мой дядя помог мне с сайтом, а отец Стила собирается позаботиться о том, на что, черт возьми, пожаловался ему декан. Возможно, он рассказал ему о веб-сайте или о том, что теперь многие в кампусе считают меня проституткой. А может быть, Аманда решила поделиться с окружающими информацией о нашей интимной близости со Стилом, хотя формально это произошло в частном доме и не может считаться публичным сексом.

Мне всегда было интересно, как решаются подобные вопросы. Возможно, такие, как мой отец, обращаются к нужным людям, которые затем задействуют свои связи, и проблемы решаются. Или же они сами берутся за дело, не боясь испачкать руки.

Мне сложно представить, что мой дядя войдет в компьютер и взломает домен веб-сайта, чтобы его уничтожить. Хотела бы я это увидеть! Более вероятно, что он знает кого-то, кто задолжал ему услугу. А отец Стила может подкупить деканов или пожертвовать школе определенную сумму денег. Здорово, правда? Я провела с ним лето и осознала, как много проблем можно решить, если просто дать человеку немного денег. Это работает с теми, кто нуждается в этих средствах и готов пойти на нарушение правил ради нескольких сотен долларов или продвижения в политике. Разве не так богачи становятся еще богаче? Вот почему многие политики оказываются коррумпированными, полицейские берут взятки, а мафия может безнаказанно совершать убийства.

Внезапно раздается стук в дверь, и я чуть ли не падаю от неожиданности.

– Я выйду через несколько минут, – говорю я. – А внизу наверняка тоже есть ванная, и, должно быть, там не так уж и плохо.

– Впусти меня, – слышу я голос Талии и, улыбаясь, отпираю дверь.

Я отхожу в сторону, чтобы девушка могла войти, и замечаю, что ее волосы собраны в пучок на макушке. Она одета в футболку, которую, вероятно, одолжила у кого-то из парней. Я не знаю точно, у кого именно, но, думаю, Талия легко могла найти нескольких парней, готовых поделиться с ней своей одеждой.

– Как прошел твой вечер? – спрашиваю я, запирая дверь и включая душ.

– Прекрасно, вот только не хочется думать о том, что Грейсон и Вайолет, возможно, трахались на матрасе, на котором спала я, – говорит Талия, доставая из ящика очередную зубную щетку в упаковке, и качает головой, видя, сколько их еще осталось.

Их не так уж и много, но больше, чем в обычном доме. Кто-то, вероятно, сходил в магазин и купил зубные щетки для девушек, которых его приятели могут заинтересовать.

– Как думаешь, кто следит за наличием в доме этих щеток? – шепчет она.

Я пожимаю плечами и ловлю ее взгляд в зеркале.

– Нокс! – говорим мы одновременно.

Все это время я полагала, что он встречается с Уиллоу, однако это лишь догадки. Нокс очень любит флиртовать, особенно когда ее нет рядом. А идея о том, что он заранее покупает зубные щетки, чтобы девушки, которые здесь ночуют, уходили со свежим дыханием, просто не укладывается у меня в голове.

Я снимаю футболку и захожу в душевую кабину, закрыв за собой занавеску. И сразу же замечаю, что парни позаботились о широком выборе шампуней и кондиционеров. Еще одним преимуществом проживания в хоккейном доме является быстрый нагрев воды и хороший напор.

– Ты собираешься рассказать мне, что на самом деле происходит между тобой и Стилом?

Я отодвигаю занавеску и смотрю на Талию, которая сидит на унитазе с закрытой крышкой, поджав под себя ногу.

– Нет, – решаю я, и она приподнимает бровь.

– А я могу сказать тебе, с кем целовалась прошлой ночью.

– Об этом я тоже не хочу ничего знать, – лгу я, и Талия хихикает.

Затем она смывает воду в унитазе, и я вскрикиваю от неожиданности, потому что меня обдает ледяной водой. Я отпрыгиваю от струи и жду, когда вода снова нагреется.

– Я тебя ненавижу, – бормочу я. – Обязательно было так делать?

Она сидит на унитазе без дела и к тому же ведет себя как задница.

– Нам обязательно переезжать? – спрашивает она более тихим голосом. – Может быть, нам стоит просто позвонить в полицию?

– Конечно, мы могли бы их вызвать, – соглашаюсь я. – Но сайт уже заблокирован, и я думаю, что пост с моим адресом тоже удален. Кроме того, что полицейские сделают с несколькими парнями, слоняющимися по улице? Предлагаю просто переждать здесь несколько дней, а потом вернуться домой. Сегодня мы можем взять с собой парней и сходить за продуктами.