Опять ты это делаешь. Ты знаешь, кто она. Знаешь, что она сделала. Пусть она и утверждает, что была лишь с этим парнем Рикки. Пусть ты видишь, что ее жизнь дерьмовая, и понимаешь, почему она могла связаться с кем-то вроде Вина. С хищником. Ничего не изменилось.

Блу поудобнее устраивается на подушке, поглядывая на часы на стене.

— Ты… ты знаешь, где мой телефон? Мне нужно проверить, как там Скар. Она проводит ночь у Джулс, но я должна была отзвониться еще час назад.

Я роюсь в ее сумочке, висящей сбоку от кровати, и нахожу сотовый. Экран загорается в ту же секунду. Высвечивается сообщение следующего содержания: «Эй, ты в порядке?» — от кого-то, кого она сохранила как Ошибку. Думаю, это Рикки.

— Я пойду, — говорю я, передавая телефон.

— Все в порядке.

Когда я снова смотрю в ее глаза, то вижу в них то, чего вообще никогда не ожидал увидеть. Точно не в отношении такого, как я.

Доверие.

Опускаюсь обратно на стул. Еще я приметил странную вещь — ее связь со Скарлетт. Это совсем не похоже на мои отношения с Дэйном и Стерлингом. Я, конечно, люблю этих придурков, но не присматриваю за ними. Не так, как она за своей сестрой. Не как родитель.

Саутсайд сначала отвечает на сообщение, а после подносит телефон к уху.

— Привет, — говорит она с явным облегчением в голосе. — У тебя все в порядке?

Я не слышу, что отвечает Скарлетт, но что бы это ни было, слова вызывают у Блу улыбку.

— Хорошо. Ты поела? — повисает пауза. — Поблагодарила Джулс за готовку?

Я был прав. Я бы никогда не задал своим братьям такие вопросы.

— Ладно, хорошо. Заеду за тобой утром, — еще одна пауза. — Ага, веди себя хорошо. Люблю тебя.

Звонок заканчивается, и я опускаю взгляд, притворяясь, будто не очарован их общением.

— Спасибо, — говорит она, кладя телефон на столик рядом с больничной кроватью.

— Ты не сказала ей, что произошло, — подмечаю я.

Саутсайд качает головой.

— Нет, у нее и так полно поводов для беспокойства на всю жизнь. Нет смысла заставлять ее терять сон еще и из-за этого, — она на мгновение задумывается, затем прижимает руку ко лбу. — Но, естественно, она прочитает пост Пандоры. И станет волноваться. Я должна была…

И вот снова. Эта яростная защита.

— С ней все будет в порядке, — вмешиваюсь я. — Просто отправь ей сообщение, скажи, что ты уже оправилась.

Какое-то мгновение Саутсайд борется сама с собой, и я предполагаю, что она хочет позвонить, но в конце концов соглашается последовать моему совету и набирает короткое сообщение.

Видя, насколько она взвинчена, я чуть не задаю вопрос о ее детстве, но сдерживаюсь. Мне не позволено интересоваться подобными вещами.

— Когда-нибудь оставался на ночь в больнице? — спрашивает она и слегка улыбается, встречаясь со мной взглядом.

— Однажды, — делюсь я. — Удаляли миндалины, когда мне было семь. Ты?

Она кивает.

— Больше раз, чем могу сосчитать. В основном из-за аллергии. На случай, если ты еще не в курсе, мои родители не самые ответственные люди в мире. И пока я не научилась самостоятельно контролировать, что мне можно, а что нельзя есть, было допущено довольно много ошибок.

Она смеется, но в ее словах нет ничего смешного.

— Это охренеть как стремно.

Саутсайд кивает, соглашаясь со мной, но заговаривает не сразу.

Картина становится еще яснее. Она вырастила не только себя, но и Скарлетт тоже. Потому что ее родителям было насрать.

— Но ты знаешь, как говорят. То, что тебя не убивает, делает сильнее, верно? — шутка призвана напомнить мне мои собственные слова, сказанные несколько недель назад.

— Ага, наверное.

Я снова замолкаю, но не потому, что думаю о ее детстве, а из-за воспоминаний о своем собственном. Мое очарование семьей тоже рано закончилось, но не из-за того, что меня бросили, как в случае с Саутсайд. Мне пришлось прозреть. Мой отец — вовсе не бог, за которого себя выдает, а простой смертный мужик, питающий слабость к блондиночкам с классными сиськами и красивыми задницами.

Вроде Саутсайд.

Раньше напоминание о ее связи с моим отцом выводило из себя. Но сейчас все, что я чувствую, когда думаю об этом, — жалость. Я представляю, что он, должно быть, наобещал ей: деньги, поступление в «Сайпресс Преп», и кто знает, что еще.