— Просто сначала пошла в туалет, чтобы позвонить, — делится она. — Из-за поста Пандоры на мою мать ополчились. Поэтому, естественно, мне нужно было потушить этот пожар, перед тем как идти домой. Или, что еще лучше, решить, хочу ли я вообще идти домой.

Сердце слегка покалывает.

— Да… насчет этого. Наверное, следовало упомянуть, что дело во мне. Если тебя увидят разговаривающей со мной — это социальное самоубийство.

Лекси отмахивается еще до того, как я успеваю закончить.

— Не волнуйся об этом. Моя репутация давно загублена. Мама просто переживает из-за того, что имя моей сестры еще больше втопчут в грязь, — объясняет она. — Хотя что уж там… Ее третье вождение в нетрезвом виде и лобовое столкновение со встречной тачкой, в которой оказалась семья из четырех человек, нанесли больший ущерб…

Я не знаю, что на это сказать.

— Прошли годы, но Пандора прошлого не забывает. Имей это в виду, — предупреждает Лекси. — Она следит за тем, чтобы никто из нас не смог забыть даже малейших совершенных ошибок.

Я киваю, думая о ее словах.

— Но с твоей мамой все в порядке?

— Будет. Она просто хотела убедиться, что я не тусуюсь не с той компанией, — говорит Лекси со смехом. — Очевидно, она не очень хорошо знает своего собственного ребенка. Это я — не та компания.

Мне удается улыбнуться, пусть я и чувствую себя виноватой. Это из-за меня у Лекси в семье возникла проблема.

— Не переживай, — уверяет она. — Потребуется что-то покруче глупого поста, чтобы меня отпугнуть, Новенькая.

Похоже, мы сделаны из одного теста. Она сильная, а именно такие друзья и нужны, чтобы пережить бурю. Уэст, скорее всего, из кожи вон вылезет, чтобы заставить меня почувствовать себя аутсайдером, но я сказала ему — он не победит.

И я не шутила.

#ПодпишисьНаМеня

@КоролеваПандора:

Прах, прах… мы все когда-нибудь ПАДЕМ! И как скоро, Принцесса Паркер? Надеюсь, это неприятное падение не нарушит твоих чирлидерских планов в этом сезоне. Но сильно не плачь, маленькая принцесса. Слышала, Царь Мидас тут же оказал тебе помощь. К счастью, Новенькая не принимает близко к сердцу тот факт, что ее сладенький все еще может быть увлечен своей старой зазнобой. Знаете, как говорят? Королю с двумя королевами следует сжечь к чертям свой замок. Ладно, никто так не говорит, но мне пора начать печатать эту фразу на футболочках.

До скорого, птенчики!

П. Уэст

В этом году мы все на высоте, хорошо подготовлены и полностью сосредоточены на игре. С каждой тренировкой виден прогресс. На носу полуфинал штата, который определенно повысит шансы на поступление в колледж следующей осенью.

Поскольку звездный квотербек NCU собирается окончить учебу следующей весной, это гарантированно позволит мне побороться за место в команде. Если повезет, мой будущий тренер, мистер Уэллс, будет ко мне благосклонен.

— Так что, Пандора права, да?

Вопрос отвлекает меня от мыслей о поступлении, и, оглянувшись через плечо, я замечаю любопытного Остина, ожидающего ответа.

— О чем ты болтаешь? — спрашиваю я с явным отсутствием интереса, бросая шлем в шкафчик с остальным снаряжением. Каким-то образом он пропускает колкость мимо ушей. Снимаю майку, остаюсь в одних штанах и готовлюсь принять душ.

— Она говорит, что ты и та новая цыпочка запали друг на друга, — уточняет он.

— Напомни, как ее зовут? — спрашивает Трип. — Блу или как-то так?

— Она вообще-то реально секси. Пусть мне и пофиг, как ее там звать, — теперь и Райдер вмешивается в разговор, и все быстро движется в неправильном направлении.

До этого момента только мои братья, Паркер и ее подружки знали, что у этой сучки мишень на спине, но теперь мне думается, что нужно пригласить на дартс всю команду. Стоило догадаться, что парни не смогут пропустить мимо себя красивые сиськи и задницу, которые любой из нас с удовольствием бы попробовал на вкус.

Но это к делу не относится.

— Так ты берешься за нее, Уэст? Или как? — Остин, наконец, переходит к сути, которую пытался донести все это время.

Этот разговор может занять какое-то время, поэтому я опускаюсь на скамейку и устраиваюсь поудобнее.

— Кто знает, — говорю я спокойно. — Есть причина, по которой ты задаешь так много вопросов?

Он, кажется, уже сожалеет, что заговорил об этом. Только теперь ему ничего не остается, кроме как довести дело до конца.

— Просто говорю. Вполне логичный вывод: между вами что-то есть. Раз уж она заставила Паркер сесть на задницу в спортзале, — объясняет Остин.

Тот факт, что его там даже не было, а у него уже есть покадровая картина произошедшего, вовсе не удивляет. Не в этой школе. Не в этом городе.

С моих губ срывается разочарованный вздох. Я устал, весь в поту, а этот идиот хочет посплетничать, как бабулька-соседка, попивающая чай на крыльце.