Внезапный взрыв пронзительного смеха, раздающийся сзади, возможно, и не имеет ко мне никакого отношения, но я готова на деньги поспорить, что имеет. Один из этих придурков, вероятно, показывает на меня пальцем. Мысль о том, что они получают удовольствие, смеясь надо мной, бесит.

Я будто бы все еще чувствую, как Уэст прижимается ко мне, пригвождая к стеклу. Ему нравится эта поза, утверждающая власть. Я, с другой стороны, ее ненавижу. До глубины души.

Тревожно притопывая ногой, я перевожу взгляд на часы, установленные над двойными дверями, молясь, чтобы Лекси вошла в зал в следующую секунду, но прошло уже шесть минут от урока. Я не могу не задаться вопросом, связано ли ее отсутствие с последним постом Пандоры. С упоминанием о том, что наши брат и сестра оба находятся в заключении. Полагаю, теперь я понимаю, что Уэст имел в виду, говоря о нашем с ней внезапном объединении. Хватило и того, что они оповестили всю школу о моей семейной драме, но, похоже, Лекси тоже стала мишенью.

И все потому, что она осмелилась заговорить со мной.

Если Лекси умна, то никогда больше ко мне не подойдет, опасаясь оказаться втянутой в эту историю. Однако эгоистичная часть меня надеется, что она останется рядом, несмотря на риск.

Пусть я и не уверена, что поступила бы так же.

В кабинете тренера, за окном от пола до потолка, я замечаю женщину: она встает из-за стола и направляется к дверям. В ее упругой походке чувствуется энергия. Она пересекает площадку, улыбаясь так, как будто в мире нет места лучше этого спортзала и занятия круче, чем в течение часа присматривать за кучкой подростков с гормональным дисбалансом.

— Приветствую, детишки! Я миссис Си, ваш сержант по строевой подготовке, — поддразнивает она. — Похоже, вы дожили до конца дня целыми и невредимыми. Надеюсь, у всех было приятное лето, и вы готовы взяться за дело. Буквально, — добавляет она со смехом. — До конца недели мы с вами наверстаем упущенное.

Я слежу за ее пальцем, она указывает выше, на дорожку на втором этаже, с которой открывается вид на игровую площадку.

— В понедельник приступим к нашему первому занятию. Плавание, — весело добавляет она, заправляя свои коротко подстриженные волосы за оба уха.

В зале раздается множество жалоб и стонов. Скорее всего, мои одноклассницы боятся испортить себе прическу и макияж, но мой страх совсем иной.

Я, блин, не умею плавать.

Более десяти лет назад, когда мать с отцом сильно поссорились, он увез нас с Хантером на выходные к другу, в домик у озера. Как обычно, к восьми вечера он, пьяный, уже валялся на диване, позволяя телевизору смотреть на него, а не наоборот. Мы с Хантером, предоставленные самим себе, решили спустить на воду маленькую лодку, привязанную к причалу.

Нам было шесть и девять.

Если коротко, когда лодка опрокидывается глубокой ночью, а ты едва умеешь держать голову над водой, то это может оставить кое-какие психологические травмы. К счастью, Хантеру удалось вытащить меня на берег. Но по сей день я не допускаю и мысли о том, чтобы залезть в водоем глубже трех футов.

По крайней мере, не допускала до этого момента.

— Поднимайтесь и пробегите несколько кругов. Никаких других задач не ставлю, просто бегите, — заключает миссис Си, а после берет с переднего ряда планшет.

Не в силах удержаться, я бросаю последний взгляд на дверь в поисках Лекси. Думаю, теперь я по-настоящему одна.

Делаю лишь один шаг с трибун, и меня задевает чье-то плечо. Паркер, спустившись на пару рядов ниже, оборачивается ко мне. В ее глазах горит огонь. Я выкрикиваю:

— Какого черта?

— Лучше смотри под ноги, малышка Мэнсон^[5], — предупреждает она самым стервозным из всех стервозных голосов в мире.

Я едва успеваю оправиться от первого шока, как на мою спину обрушивается еще один сильный удар. О нет, на этот раз это не просто тычок. Меня со всей силы толкают вперед: не удержись я в последний момент на ногах, кувыркнулась бы через десять рядов сидений.

— Упс. Какая я неуклюжая, — говорит с ухмылкой Ариана, одна из приспешниц Паркер. Вероятно, она действовала по приказу Королевы Суки.

Сначала мое внимание сосредоточено только на парочке стерв-чирлидерш, но затем я вспоминаю о том, кто действительно виноват. Уэст.

Сюрприз, сюрприз… Он, естественно, пялится на это действо вместе с братьями, получая еще один повод посмеяться надо мной. Но вот уже он проходит мимо, перешагивая две ступеньки за раз. Будто едва признает мое существование. Я закипаю, но миссис Си пристально смотрит в сторону трибун, поэтому стараюсь сохранить хотя бы внешнее хладнокровие. Наблюдаю, как компашка золотых деток направляется к дорожке: все еще смеются и передразнивают меня.