– И они продолжают обыскивать все дома. Возвращаются и обыскивают снова, даже если уже там побывали.

Ненет быстро смотрит на меня, и между нами искрой проскакивает понимание.

– Нам нужно выбраться из города, но сомневаюсь, что мы сможем это сделать на повозке. – Она протягивает руку назад и снова надевает капюшон. – Но ничего – мне всегда нравилось гулять под дождем.

– Выходите через боковую дверь. Там никого нет, – говорит Рилло и ведет нас по своему раскуроченному магазинчику. Мы стараемся не наступать на разбитое стекло.

Мы идем по темному коридору мимо скрытой лестницы, а потом Рилло открывает дверь, осматривается и кивает нам.

– Спасибо, – говорю я, протянув лавочнице носовой платок.

Она грустно улыбается мне.

– Оставьте его себе, леди Льяри. И будьте осторожны.

Когда мы выходим на улицу, Ненет не теряет времени даром.

– Идемте.

Поскальзываясь, мы идем по узкой тропинке, а дождь как будто то затихает, то начинается заново. Но наша тропинка ведет к поломанной и покосившейся карете, которая занимает весь переулок.

Мы идем обратным путем, а потом поворачиваем не направо, а налево, но только Ненет хочет свернуть за угол, как я хватаю ее за рукав и тащу назад. Я показываю пальцем, и она охает, заметив пятерых солдат, стоящих к нам спиной. Перед ними собрались люди, лица у них напряженные и недовольные, и они препираются, споря, можно ли им проехать.

– Вам нужно выехать на главную дорогу! Поворачивайте назад! – кричит стражник.

Они никого не пропускают, подталкивая к главной улице.

Мы с Ненет встревоженно переглядываемся и тихонько поворачиваем назад. Пытаемся свернуть в еще два переулка, ответвляющихся от главной улицы, но один перегорожен лошадьми, а другой ведет в тупик.

Проклятие.

Мы останавливаемся у черного хода, прячась от дождя под низким карнизом.

– Мы совсем рядом с площадью, – с нескрываемым расстройством говорит Ненет. – Все лавки расположены там по кругу. Нам не выбраться. Придется вернуться к дороге.

Голова кружится, и я вся сжимаюсь. Не люблю чувствовать, будто угодила в ловушку.

– Сколько потребуется времени, чтобы выбраться из города?

– Обычно минут двадцать. Но в такой толпе, наверное, дольше.

Она смахивает с носа воду.

– Будем осторожны. На улице полно людей, среди которых можно затеряться, и Гейзел вам поможет. – Она протягивает руку и заправляет прядь моих волос под плащ, натянув капюшон мне на лицо. – Так лучше. Готовы?

Я смотрю на небо, пытаясь угадать, сколько сейчас времени. Из-за грозы трудно сказать наверняка, но у меня должен быть еще час дневного света.

– Тебе нужно остаться здесь, – говорю я Ненет. – Я могу выбраться из города сама. Я их не боюсь.

Она качает головой.

– Нет.

– Это опасно, – убеждаю я ее. – Или нам хотя бы стоит разделиться…

Она бросает на меня свирепый взгляд.

– Довольно об этом. У вас сломаны крылья или повредился слух? Я уже сказала, что иду с вами.

– Какая же ты упрямая, – бурчу я.

– А у вас проблемы со слухом – вы слишком молода, чтобы страдать этим недугом. Стоит поменьше говорить и побольше слушать.

На моих губах появляется улыбка. От ее слов я вспоминаю Дигби.

А ее прямолинейность наводит меня на мысль о Милли.

– Знаешь, ты мне кое-кого напоминаешь.

Она приподнимает бровь.

– Вы слушали этого кое-кого? Или больше болтали?

У меня вырывается смешок.

– Точно болтала.

– Хм. Плохая привычка.

– Наверное.

И хотя я улыбаюсь, мне хочется плакать, потому что я по всем скучаю – по всей моей дружной семье, которая сейчас находится в другом мире.

– Я вас не оставлю, Льяри. И точка.

– Но мы с тобой только познакомились, – говорю я, пытаясь вразумить ее, заставить вернуться. – Зачем подвергать себя риску?

Она хихикает, словно я выдала отличную шутку.

– Все эти «зачем» нужны лишь для видимости. Чтобы что-то знать, необязательно это показывать..

Я недоуменно смотрю на нее.

– Что?

Ненет вздыхает и постукивает по уху.

– Слушайте вдумчиво.

– Ах да, конечно. Я… просто… так и сделаю.

– Хорошо.

Она резко разворачивается и идет вперед, а мне приходится кинуться за ней, чтобы не отстать. Ненет ведет нас по переулкам, резко переходящим друг в друга, пока мы не находим проем между зданиями. Путь на главную дорогу преграждает толпа, но Ненет удается протолкнуться и потащить меня за собой.

На главной дороге полно повозок и карет, а людей стало еще больше. Я вижу, как под проливным дождем Каменные Мечи последовательно все обыскивают. Они вскрывают повозки, заглядывают в телеги, протыкают оружием бочки и мешки. Разбивают витрины лавок или вышибают двери.