– Он не узнает. Никто ее не увидит. Нам просто нужно, чтобы ты отвел нас в Риффалт. Остальное за мной, Бреннар. Поверь, я знаю, что делаю это в интересах Вульминов.

Он крепко поджимает губы, отчего они становятся еще тоньше.

– Мне это не нравится…

– Ты присягнул Вульмину, – говорит Вик. – И я тоже. Я не стал бы подвергать тебя неоправданному риску, но подобные миссии всегда представляют опасность. Мы должны туда попасть.

Все смотрят на Бреннара и ждут, пока он обдумывает сказанное Виком. Его раздирают противоречия, а между бровей залегли морщины.

Наконец он соглашается, процедив сквозь зубы:

– Хорошо.

– Спасибо, Бреннар. – Вик хлопает его по плечу, и тот слегка покачивается. – Показывай дорогу.

Бреннар снова бросает на меня взгляд, а потом поворачивается и уходит, постукивая по полу тростью. Я медленно иду за ним, а Эмони держится рядом. Я так близко к нему, что чувствую запах кожаного жилета – это землистый запах с еле уловимыми нотками, от которых я морщусь, поскольку они напоминают мне влажную кору.

Нашему отряду не пришлось долго за ним идти. Мы покидаем развалины храма, и Вик жестом показывает остальным остановиться и ждать. Жаль, что я понятия не имею, чего мы ждем. Бреннар начинает ходить по кругу, упершись взглядом в землю, словно что-то ищет.

– Что он делает? – тихо спрашиваю я.

– На лошади до Риффалта слишком долго, – поясняет Вик. – Мы преодолеем путь более быстрым способом.

Я жду дальнейших объяснений, но он снова смотрит на Бреннара.

Все смотрят, как он продолжает расхаживать по кругу. Похоже, он находит искомое, потому что стучит тростью о землю и что-то бормочет под нос. Он снимает сандалии и переворачивает трость, подцепив ею ремешки, затем молча протягивает ее, словно давая знак. Лудогар подходит и забирает обувь, а Бреннар снова взмахивает тростью и решительно идет вперед.

Во имя богов, что происходит?

Он останавливается за старыми ступенями перед фиолетовой колонной. Глядя вниз, начинает сосредоточенно ходить по кругу, ступая босыми ногами по растрескавшейся земле.

Я вообще ничего не понимаю.

– Что…

Он ходит по кругу снова и снова, и снова. На десятом разе тропинка под его ногами начинает прорастать травой, образуя идеально ровный круг. Сначала трава короткая. Сквозь щебень пробиваются корявые ростки ярко-зеленого цвета, как первые весенние побеги. В удивлении я приподнимаю брови.

Магия.

Он продолжает расхаживать, и петля становится шире и смелее. Я вижу, как распускаются белые и фиолетовые цветы с небольшими лепестками, которые раскрываются как крылья бабочки. Трава становится гуще и зеленее, а еще появляются камушки, блестящие светло-голубым цветом, как капли росы после дождя. Под ногами раздается тихий гул, а мою кожу покалывает оттого, что Бреннар пользуется какой-то силой.

Наконец, когда трава вырастает ему до лодыжек, а цветы распускаются полностью, Бреннар останавливается и задумчиво окидывает взглядом круг размером в три фута. После чего выходит из него и смотрит на Вика.

– Готово.

Марокс делает шаг вперед.

– Я пойду первым и удостоверюсь, что Льяри ничто не угрожает.

Пойду первым?..

– Идите вдвоем с Огифом, – говорит Вик.

– Возможно, лучше перенестись по одному, – говорит Бреннар, показав на круг. – Черта здесь не очень большая.

Но Вик качает головой.

– Мы поместимся вдвоем. Так безопаснее, даже если будет тесновато. Зато быстрее и для тебя тоже, чтобы ты не уставал.

Бреннар кивает, и тогда Марокс и Огиф выходят вперед. Я смотрю, как они ступают в заросший травой круг и встают в центре. Они еле помещаются в круге, встав спина к спине, и земля начинает гудеть. Травянистое кольцо колышется на ветру, цветы накреняются, листья шелестят.

А потом они исчезают. В один миг.

У меня отвисает челюсть.

– Подождите. Это…

– Круг фейри, – говорит Эмони, почти подпрыгивая на носочках. – Я просто обожаю проходить через круги фейри. – Лудогар фыркает, и она смотрит на него. – Не прикидывайся, я знаю, что тебе тоже нравится.

– Почему? – спрашиваю я.

– Сама увидишь, – усмехнувшись, говорит она.

– Эмони, ты пойдешь с Лудо, – говорит Вик. – А потом я с Аурен.

Эмони и Лудо тоже входят в круг. Эмони подмигивает мне.

– Увидимся на другой стороне.

Через несколько секунд они тоже исчезают.

– Готова? – спрашивает Вик, глядя на меня.

Готова ли я?

– Было бы неплохо сообщить: «Эй, сегодня мы перенесемся по кругу фейри», – бурчу под нос.

Он удивленно смотрит на меня.

– Прошу прощения, я подумал… – Вик качает головой. – Я забыл, как мало ты знаешь про Эннвин. Нужно было раньше тебе рассказать.

Ладно, теперь, когда он извинился, не могу злиться на него.

– Ладно. Спасибо. И… что мы будем делать? – О круге фейри я знаю только одно: когда в Орее жили фейри, таких кругов было очень много. Я никогда ими не пользовалась, посему понятия не имею, чего ждать.