Камила спускается по мощеным ступеням, ведущим в сад. Ее голова наклонена вниз, и я инстинктивно знаю, что она глубоко задумалась.

Даже не думая об этом, я следую за ней. Она стоит у пруда с карпами, когда я догоняю ее. Она не слышит, как я приближаюсь, пока я не оказываюсь рядом с ней.

— Иисус! — задыхается она, отпрыгивая назад. — Откуда ты телепортировался?

Я игнорирую это. — Что-то у тебя на уме?

Она хмурится. — Все время.

Мы смотрим друг на друга. Бой кажется далеким, забытым. На его месте что-то другое. Что-то я пока не знаю, как описать.

— Поговори со мной, — мягко говорю я ей. — Это может помочь.

Она кусает губу, как будто обдумывая это. Затем она поднимает голову и встречается со мной взглядом. — Ты поговоришь со мной?

— О чем?

— О том, что привело тебя сюда, выглядишь так, будто весь мир только что лег на твои плечи.

— Значит, теперь тебя волнует, что меня беспокоит? — Я насмехаюсь.

— Что, если я это сделаю?

Я поднимаю брови. Она демонстративно прерывает зрительный контакт. — О, забудь, — рявкает она. — Не надо говорить ни слова. Может быть, так лучше.

Ками обхватывает руками свое тело, словно пытаясь удержаться вместе. Ее светлые волосы развеваются на ее лице, но она не пытается откинуть их назад.

Так я и делаю.

Она отдергивается от моего прикосновения, но я игнорирую это и заправляю выбившиеся пряди волос ей за уши. Я должен немедленно отстраниться, уважать ее личное пространство.

Но вместо этого я балую себя. Я позволяю своей руке задерживаться на ее щеке, пока не провожу по мягкой коже вдоль ее подбородка. Она напряжена, но позволяет это, все время глядя мне в лицо.

Я восхищаюсь мягким изгибом ее губ. Они сами по себе произведение искусства.

У нее такое лицо, которое заставляет меня поверить в высшую силу.

Потому что только божество способно создать что-то настолько чертовски красивое, как она.

— Я никогда не хотел причинить тебе боль, Камила.

— Ты не опасен для меня, — шепчет она.

— Что?

Она качает головой. — Той ночью, ночью, когда мы встретились… Я спросила, опасен ли ты. А ты сказал…

— «Не тебе», — бормочу я, повторяя свои слова шестилетней давности. — Ты единственный человек в мире, который может так сказать.

Она дарит мне мягкую улыбку. Улыбка, которая может спровоцировать мужчину на безумные, иррациональные, чертовски глупые поступки. Улыбка, которая заставляет мужчину чувствовать себя сосредоточенным, сильным, могущественным.

Собой настоящим.

— Ты помнишь, — говорит она.

— Конечно, я помню. Я помню все о той ночи.

— Осторожно, — говорит она. — Или я могу обвинить тебя в сентиментальности.

И несмотря на черную пустоту внутри меня, я смеюсь. Потому что каким-то образом она сделала эту пустоту немного меньше. Чуточку слабее.

И все это она делала улыбкой.

— Скажи мне, что тебя беспокоит.

— Ты не поймешь, — говорю я Исааку. Я отчаянно нуждаюсь в его тепле и в то же время боюсь, что слишком сильно на него полагаюсь.

— Испытай меня.

Он стоит рядом со мной. Даже не осознавая этого, мы притянулись друг к другу так, что оказались всего в нескольких дюймах друг от друга. Я должна чувствовать себя некомфортно, верно? Я должна хотеть охранять свое личное пространство, как охраняю свои секреты.

Но он так приятно пахнет. И он выглядит таким солидным.

Он полная противоположность тому, что я чувствую в данный момент. Которая слаба, уязвима и совершенно не уверена, как я оказалась в таком положении.

— Я хотела быть Джо Марч, — слышу я свой собственный голос. — И каким-то образом я оказалась Ребеккой.

Он моргает.

— Я же говорила тебе, — говорю я со вздохом, — ты не поймешь.

— Чего я не понимаю, так это почему ты думаешь, что ты хоть немного похожа на Ребекку. Когда ты Джо Марч насквозь.

Я хмурюсь, ожидая кульминации, изучая выражение его лица, чтобы определить, смеется ли он надо мной.

Это не приходит. В его глазах нет ничего, кроме чистой искренности. Это сбивает с толку, не говоря уже о разоружении.

— Что ты знаешь о Джо Марч? — Я заикаюсь.

Он ухмыляется. — Думаю, примерно столько же, сколько и ты, учитывая, что я тоже читал книгу.

Мой рот открывается. Я смотрю на него с недоверием. — Ты не имеешь ввиду. Ты не упомянул об этом тогда. Я сказала, что это моя любимая, а ты сказал…

— Потому что я не читал его тогда. Я прочитал ее после.

Моя челюсть все еще отвисла. — Ты читал это для меня?