Он пожимает плечами. — Я хотел посмотреть, из-за чего весь этот шум.

— И?

— Хорошая книга, — соглашается он.

— Серьезный вопрос: когда Бет умерла, ты плакал?

Он закатывает глаза. — Я никогда в жизни не плакал.

— Даже в младенчестве?

Он бросает на меня нетерпеливый взгляд. Я не могу не смеяться. Дело в том, что я не могу представить Исаака младенцем. Я даже не могу представить его маленьким мальчиком. Он из тех людей, которые чувствуют себя так, будто спустились с неба, полностью выросли и полностью владеют собой в любое время.

Интересно, бывают ли моменты, когда он чувствует себя уязвимым? Потерянным. Одиноким, как и я.

— Так вот что привело тебя сюда дуться? — он спрашивает. — Ты боишься, что не подражаешь вымышленной героине, на которую равняешься?

Я делаю глубокий вдох. — Я чувствую, что теряю себя, Исаак. Я больше не знаю, кто я.

Это большое признание. Я понимаю, что ставлю себя в уязвимое положение, говоря ему это вслух. Но мне нужно с кем-то поговорить. И есть в нем что-то, что заставляет меня чувствовать себя в безопасности.

Это, конечно, нелепая идея, учитывая, где я нахожусь и зачем меня сюда вообще занесло. Но я всегда знала, что нет ничего рационального в том, чтобы испытывать чувства к кому-то.

Любовь приходит, когда вы меньше всего этого ожидаете, и никогда не так, как вы думали.

Он проводит рукой по волосам. Он выглядит мягким, таким, который требует пробежки. Я когда-нибудь делала это? Просто провела пальцами по его волосам?

Это жесты другого рода интимности. Это жест привязанности, совершенно другая и опасная территория, на которую можно рискнуть.

Я не могу рисковать.

— У всех нас бывают такие моменты, — наконец говорит Исаак.

— А ты? — Я спрашиваю. — Ты когда-нибудь чувствовал себя так?

— Ты будешь удивлена.

Что-то он мне недоговаривает. Какая-то тайна скрывается за его глазами.

Но что еще нового? Вместо того, чтобы обижаться на этот факт, я чувствую потребность утешить его.

Я не знаю, почему это так. Может быть, это мать во мне, которую я была вынуждена подавлять в течение последних пяти лет. Может быть, я просто не могу видеть Исаака с этим странным печальным взглядом в глазах.

Или, может быть, мне просто нужен предлог, чтобы прикоснуться к нему.

Я приближаюсь. Моя рука задевает его руку. — Ты собираешься рассказать мне, что тебя беспокоит сейчас?

Он бросает на меня лишь косой взгляд. — Меня ничего не беспокоит.

Я сужаю глаза. — Правильно, конечно, я забыла. Ожидается, что я открою тебе свою душу, но ты задумчивый таинственный человек, чью броню никто не может пробить.

Он ухмыляется. — Звучит правильно.

Я закатываю глаза. — Я бы послала тебе куда подальше, но сегодня я не в настроении для драки.

— Это впервые.

Я бросаю на него взгляд, и он отвечает безупречной улыбкой. Но он рассеян.

Обычно, когда он смотрит на меня, кажется, что остального мира не существует. Есть только я и он.

Но на этот раз, даже несмотря на то, что он здесь, со мной, он смотрит мимо меня.

— Ты на меня пялишься.

Я мгновенно краснею.

— Пытаешься меня понять? — он спрашивает.

— Знаешь, признание того, что тебя что-то беспокоит, не делает тебя слабым.

Его ухмылка сменяется чем-то другим. Что-то более непостижимое. — Я просто… кое-что узнал.

— Ох?

— Немного семейной драмы, — говорит он, — которую моя мать решила раздуть без всякой видимой причины, кроме как трахнуть меня с головой.

Я уже знаю, что он не собирается рассказывать мне, что это за откровение. Так что не ленюсь спрашивать. — Может быть, она хотела очистить свою совесть? — говорю я вместо этого.

Он сердито усмехается. — Она хранила тайну годами. Она умышленно скрывала от меня правду. Я называю это предательством.

Мое сердце слегка сжимается. Этот разговор бьет болезненно близко к дому. Он действительно говорит о своей матери, или это ловушка, предназначенная для меня?

Он узнал о Джо? Это прелюдия к обвинению?

Я должна успокоиться. Если я не буду осторожна, я выдам свой секрет.

Исаак, возможно, не тот злодей, каким я его когда-то считала. Но значит ли это, что я хочу, чтобы он участвовал в жизни Джо? Я не знаю ответа на этот вопрос. И пока я этого не сделаю, я держу свою тайну близко к сердцу и подальше от мужчин, которые все еще используют меня в качестве опоры в своих силовых играх.

— А может, она просто пыталась кого-то защитить? — Я предлагаю.

Он не то чтобы вздрагивает. — Мне плевать на ее причины. Если ты заботишься о ком-то, ты честен с ним.