Доктор Евгений десятилетиями был папиным личным доктором Братвы. Они оба были толсты, как воры. Оба мужчины старой страны, упрямые, молчаливые и гордые.

Она кивает. — Ваш отец несколько месяцев отравлял Якова вместе с доктором. Они хотели, чтобы это выглядело максимально естественно, чтобы не было и речи о предательстве, когда Виталий наденет мантию дона

Мои руки сжимаются в кулаки. Мой отец был безжалостным доном. Он был холоден, расчетлив и совершенно бессовестен, когда дело касалось его врагов.

Но Яков не был врагом. Яков Воробьев был его родным братом, его доном.

Он восстал против единственного человека, которого поклялся защищать. Он восстал против плоти своей плоти, крови своей крови.

Он нарушил единственное правило.

— Верность, — говорю я.

— Что?

Я поднимаю голову. — Верность. Это была чертова вещь, которую он научил нас уважать превыше всего. — Мой голос повышается, пронизанный стальными нитями гнева.

— Без верности у вас ничего не будет, — говорит Богдан, повторяя слова, которые Отец снова и снова говорил нам во время наших тренировок.

Я смотрю на свою мать. — Ты говоришь мне, что он был величайшим лицемером. Из тех, кто открыто проповедует о верности, а затем в тени убивает собственного брата. Это то, что ты говоришь?

Она кивает, нехарактерно дрожа. — Это было частью его стратегии, — говорит она. — Кто поверит, что такой преданный человек, как Виталий, способен убить собственного брата? Но это было нечто большее. Гордость Виталия была его самым большим падением. Он считал, что он выше всего, включая собственные правила.

Я подхожу к своему столу, пытаясь побороть желание что-нибудь ударить. Что-то сломать. — Ты знала об этом много лет, — обвиняю я. — Ты узнала, когда отец был еще жив.

— Да.

— Так зачем рассказывать нам сейчас?

Богдан напрягается и вместе со мной смотрит на мать. Ее седые волосы отливают серебром в свете костра. Она выглядит старше, чем я когда-либо видел ее раньше.

— Потому что… я больше не могла хранить секреты, — признается она. — У меня их слишком много.

— Значит, теперь это наше бремя, да? — Я щелкаю. — Теперь это моя гребаная проблема?

Ее глаза становятся холодными, когда она смотрит на меня. — Ты не можешь себе представить, как это было для меня. Держу секреты твоего отца близко к сердцу. Чувствую себя обязанной быть верной мужчине, который никогда не проявлял ко мне ни минуты любви. Но что мне было делать? Он держал меня в своем рабстве с того дня, как мы поженились. Даже когда я восстала против него, мне пришлось делать это в тени, чтобы он никогда не узнал.

— Как ты взбунтовалась? — Я спрашиваю.

Ее тело мгновенно напрягается. — В маленьких, тонких способах, которыми женщина может бунтовать, — неопределенно говорит она. — И я сохраню эти секреты».

Поморщившись, я поворачиваюсь и сметаю все папки со стола с ревом: — БЛЯДЬ!

Я снова поворачиваюсь к ней лицом, моя грудь тяжело вздымается. — Ты знаешь, что это за хрень значит, женщина?

— Исаак…

— Заявление Максима о том, что я украл у него все, правда, — рычу я.

— Нет, это не так, — говорит мама, делая шаг вперед. — Ты настоящий дон. У тебя есть темперамент и талант к этому. Поверь мне, Исаак.

— Доверять тебе? — Я усмехаюсь. — Сомневаюсь, что когда-нибудь снова смогу тебе доверять.

— Эй, брат…

— Нет, — говорю, перебивая Богдана на перевале. — Нет. Я отказываюсь стоять здесь и слушать эту гребаную чепуху. Все, чему он когда-либо учил нас, было гребаной ложью.

Я протискиваюсь мимо них обоих и выбегаю из офиса.

Я слышу, как они окликают меня, но мне неинтересно торчать здесь и слушать, что скажет мама. Она сказала свое дело, и теперь ей приходится иметь дело с гребаными последствиями хранения своих чертовых секретов.

Это что-то меняет? Это как минимум меняет мою точку зрения.

Но что касается остального? Нет. Я не могу просто отдать ключи от Воробьевой Братвы обратно Максиму. Его уже не взять. И я не оставлю своих людей под его контролем.

Эта информация пришла слишком поздно. Я чертов дон, и я ни от чего не отказываюсь.

Но это не меняет того факта, что я чувствую, будто иду по зыбкой земле. Потому что основа того, кто я и откуда я пришел? Она рушится.

Кто я без нее?

Верность. Это был один абсолют, одна константа, которая руководила каждым моментом, каждым жизненным уроком, каждой тренировкой с моим отцом. Вот из чего он меня построил.

Он построил меня на лжи.

Я понятия не имею, куда именно я иду. Мне просто нужно было уйти отсюда. Мне нужен свежий воздух, простор для дыхания. Мыслей.

Тут я ее замечаю.