— Что заставляет тебя думать, что это не так, Эймон? — Прежде чем тот успевает ответить, Эйден поворачивается ко мне. Он кивает головой в сторону дома и наклоняется, чтобы только я могла слышать его слова. — Почему бы тебе не зайти в дом и не освежиться? Рядом с кухней есть гостевая ванная, и я найду тебя, когда закончу. — Его глаза сверлят мои. — Мне не нужно говорить, что, если ты сделаешь какую-нибудь глупость, наказание будет намного, намного хуже. Ты понимаешь?

Я не хочу знать, что может быть хуже того, что он только что сделал, но я также не хочу выяснять, что еще он задумал для меня. Поэтому я киваю, сохраняя невозмутимое выражение лица, и пробираюсь сквозь редеющую толпу, стараясь оставаться как можно более незаметной. Сердце бешено колотится в груди, я уверена, что кто-нибудь остановит меня и отчитает за то, что мы только что сделали. Но никто не останавливает. Слишком пьяные, слишком обкуренные, слишком подавленные из-за проигранных денег. Людской поток тянется к парадным дверям. Большая часть мусора уже убрана, и обслуживающий персонал снует вокруг, как пчелы, собирая остатки, пока я пробираюсь сквозь них. Мои каблуки стучат по мраморному полу, звук эхом отдается в моих ушах.

Между лопаток вспыхивает горячая покалывающая точка, и я понимаю, что его взгляд прикован к моей спине. Всегда следит. Я не позволяю толпе увлечь себя. Не тогда, когда он в состоянии повышенной готовности. Но я была бы идиоткой, если бы не воспользовалась этой возможностью. Которая больше может не представиться.

К тому времени, как я добираюсь до ванной комнаты внизу, рядом с кухней, все мое тело сотрясает дрожь, как от последствий того, что он со мной сделал, так и от колоссального выброса адреналина. Я закрываю за собой дверь, позволяя ему думать, что выполняю приказ. Срываю маску, чтобы почувствовать свежий воздух на своей разгоряченной коже, и едва не вздрагиваю от того, что открывается взгляду.

Я выгляжу как катастрофа.

Тушь размазалась под глазами. На щеках пылает румянец, который, кажется, не смоет никакая прохладная вода из крана. Слишком яркий, безумный блеск в моих обычно спокойных карих глазах. Глазах моей матери.

Одна встреча с Эйденом О'Коннором уничтожила мой тщательно созданный образ. И, Боже, помоги мне, мое тело жаждет большего. Больше разврата. Больше собственничества. Я капитулировала перед ним без раздумий. Он настолько мастерски сделал это, что моя цель — выбраться отсюда — полностью исчезла из моей головы. Я даже начала испытывать к нему симпатию, и это после того, как не больше часа назад стала свидетелем убийства.

Множество посредственных мужчин уже заставляли меня кончать. Это ничего не значит.

Не значит.

То, что мне требуется гораздо больше времени, чтобы убедить себя хотя бы попытаться сбежать, тоже ничего не значит.

Быстрая проверка показывает, что мой телефон разрядился. От отчаяния я чуть не швыряю его в стену, но вместо этого кладу его на зарядное устройство. Если бы он работал, я бы отправила сообщение Ясмин с просьбой о помощи. Но мне просто чертовски не везет.

Я снова плотно завязываю маску и выглядываю за дверь. Внутри все сжимается, когда коридор и холл за ним оказывается пустым. Черт. Вот тебе и попытка слиться с толпой. На самом деле, почти все ушли. Группа. Официанты. Даже Эйден и его друзья больше не слоняются в саду за домом. Я прислушиваюсь, чтобы уловить какой-то звук, но все, что я слышу, — это непрекращающееся громкое биение моего сердца. Здесь пугающе тихо. Как на кладбище, и все, что осталось от вечеринки, — это эхо голосов, звучащие у меня в голове и преследующие меня, как призраки. По спине проносится холодок и не отпускает.

Есть два варианта. Оба одинаково дерьмовые. Входная дверь слева от меня — самый близкий вариант. Но именно этого он, скорее всего, и ожидает. Второй вариант — гараж, который выходит на более оживленную улицу, где мне будет легче раствориться в толпе, если удастся сбежать.

Дрожащими пальцами я расстегиваю застежки на туфлях и сжимаю их в руках. Сейчас или никогда. Сердце пропускает удар, и я прижимаю руку к груди, чтобы унять боль. Это мой шанс. К черту его предупреждения. К черту его угрозы. К черту его сделку. Я собираюсь убраться отсюда, пока не натворила еще каких-нибудь глупостей, например, не приползла к нему на коленях или не стала умолять снова назвать меня шлюхой.

Я срываюсь с места, когда он и его друг появляются в дверном проеме кухни, всего в нескольких футах от меня. За спиной раздается приглушенное проклятие и ритмичный стук его ботинок по плитке, но я не осмеливаюсь оглянуться.

ГЛАВА ШЕСТАЯ