– Есть только один способ проверить. Ты в деле?

Она испустила прерывистый вздох и лукаво улыбнулась.

– Да к черту! Я в деле.

– Хорошо. Скоро увидимся, детка.

Я повернулся, чтобы уйти, но она удивила меня, схватив мою руку.

– Подожди секундочку. Я хочу проверить, нормально ли заживает рана.

– Я пошутил по поводу инфекции, – сказал я.

Она кинула на меня «страшный взгляд».

– Это я поняла, но я не прощу себе, если не проверю, нет ли проблем.

Я морщился, когда она отдирала бинт, потом осматривала и прощупывала мою кожу вокруг раны, проверяя ее состояние, а потом внимательно разглядывала швы.

– Выглядит нормально. Ты следовал указаниям, которые я тебе оставила?

– Да, мэм.

Она выпустила мою руку и покачала головой.

– Тогда, полагаю, ты можешь идти.

Я схватил с кресла рюкзак, но все же задержался прямо перед выходом, чтобы убрать выбившуюся прядь волос ей за ухо. Я не мог сдержаться – было невозможно находиться так близко и не прикасаться к ней.

– Позаботься о нашем сынке, пока меня нет, – сказал я, заставляя себя двигаться в сторону двери. – И не давай ему больше бекона. Ему хватит.

Мне вслед прозвучал ее смех.

– Ты такой самонадеянный!

Я остановился и сунул голову в дверной проем, воспользовавшись поводом взглянуть на нее последний раз. Она примостилась на краю кровати в своей скромной пижаме, удерживая на коленках тарелку с едой, которую я ей приготовил. Темные взлохмаченные волосы обрамляли ее лицо, а сквозь жалюзи проникал свет солнца.

– Самонадеянный? – переспросил я. – Ну нет. Я видел, как ты смотрела на меня, и решил не противиться твоим неминуемым притязаниям.

Она запустила подушкой мне в голову.

Я засмеялся и пригнулся. Уходя, я задержался, чтобы попрощаться с Фредом, отключил камеру над парадной дверью и вышел.

Я сорвал маску, как только вышел наружу, и сделал первый свободный вдох за последний час. Господи, хорошо было вылезти из этой штуки. Когда вернусь домой, придется умываться с мылом до красноты, а то точно зацвету.

Я натянул капюшон куртки на тот случай, если Эли попытается подсмотреть за мной в окно, и зашагал по ее дорожке, помахав по пути соседке, Венди, которая забирала почту.

Через десять минут я уже сидел в машине и ехал в город. Я поставил телефон в держатель и увидел на экране, что Эли сидит посреди кровати с наполовину съеденным завтраком и пристально смотрит в ноутбук, следя за мной. Я усмехнулся и взвесил в руке устройство размером с четвертак, которое она спрятала у меня в сумке. Хорошо, что я наблюдал за ней, а то мог бы угодить в ее ловушку.

Понимаете, именно поэтому за женщинами нужен глаз да глаз. Они постоянно что-то замышляют. Нарушают вашу приватность, плюют на границы, которые вы выстроили, игнорируют вещи типа общественных норм или законов. И что дальше? Она вломится ко мне в дом?

Я посмеялся собственной плохой шутке, свернул направо и проехал несколько кварталов на запад, прежде чем свернуть налево. Несколько кварталов я ехал на север, следя за картой, чтобы в нужном месте развернуться и оказаться на той же улице, с которой я уехал. Попав на нее, я еще пару кварталов проехал на восток и таким образом написал букву «L». Потом, тщательно просчитав время, свернул налево, проехал несколько кварталов на север, а потом сделал еще ряд поворотов налево, выписывая аккуратную «O».

«Какого черта он делает?» – спросила себя вслух Эли, наклоняясь к экрану.

Теперь я так лыбился, что щеки заныли. Прибор этой марки умел вести запись, так что у нее была возможность четко следить за каждым моим движением. А это значило, что теперь она в любую секунду могла догадаться, что я задумал.

Фред прыгнул к ней на кровать, когда я сделал очередной поворот налево, но она успела перехватить его, прежде чем он добрался до забытого куска бекона.

«Он думает, что я слежу за ним, или что? – произнесла она. – Он пытается меня запутать?»

Я снова свернул направо, проехал два квартала, потом развернулся и поехал по той же улице, что и только что.

«Нет», – сказала Эли.

От еле сдерживаемого смеха у меня тряслись плечи.

Она схватилась за крышку ноутбука и стала трясти ее.

«Даже не смей еще раз повернуть налево!»

Я еще раз свернул налево и завершил процесс. Потом немного опустил стекло и выкинул ее трекер на дорогу, оставив ее наслаждаться надписью, которую я оставил.

«LOL??? – заорала она. – LOL, ублюдок ты чертов?!»

Благослови бог градостроителей, которые решили расположить эти улицы по принципу решетки и сделали эту маленькую шутку возможной. Это, вероятно, был момент высочайшей гордости в моей жизни. Если завтра я умру, то с осознанием успеха этого последнего идеального пранка.

Эли вскинула подбородок, и ее взгляд устремился в камеру.