– Спасибо за все, – сказала я. Все-таки, если бы не помощь моей семьи, нас с Джошем, скорее всего, поймали бы. Хорошенько об этом задумавшись, я поняла, что ужин с ними раз в месяц – это совсем невысокая плата.

Джуниор пожал плечами.

– Мы семья. Так и надо поступать.

Для него все правда было настолько незамысловато?

– И все же спасибо.

– Не за что, – ответил он, явно ощущая себя некомфортно. Он глянул в окно на тарахтящую машину Джоша. – Откуда он знает, как пахнут трупы?

Сейчас было не время рассказывать историю Джоша, но Джуниор задавался этим вопросом уже во второй раз, и я почувствовала, что если не скажу ему что-нибудь прямо сейчас, то он начнет копаться в прошлом моего парня. Нужно было любыми способами этого избежать – и ради меня, и ради Джоша.

Ложь не была моим коньком, но я сделала, что смогла:

– В детстве он нашел в лесу гниющую тушу оленя, и это его сильно травмировало. Он говорит, что навсегда запомнил этот запах.

Джуниор поморщился.

– Могу представить.

– А откуда твои люди это знают? – спросила я, рассчитывая перевернуть игру.

Он встретил меня непробиваемым взглядом и стал один-в-один похож на своего отца.

– А ты как думаешь?

Теперь поморщилась уже я. Неудивительно, что у меня волосы на голове зашевелились от одного взгляда на них. Если так подумать, то сбежать из фургона было самым естественным решением – ведь так я максимально увеличивала дистанцию между собой и шайкой бывших солдат с мертвыми глазами.

Я была вполне счастлива сбежать к Джошу после того, как они прервали свою миссию: я решила, что лучше рискну разгневать своего парня, чем останусь заперта с ними в фургоне. А теперь, наблюдая, как Джош выходит из машины и направляется к моей двери, я задумалась, почему на самом деле приняла это решение. Если бы я осталась, рядом был бы Джуниор, который, без сомнения, пристрелил бы любого, кто покусится на меня. Убежала ли я потому, что бессознательно рассчитывала обречь себя на наказание? Или мне просто была невыносима мысль бросить своего парня?

Я замотала головой, чтобы ее прочистить. Может, подсознание и сыграло небольшую роль, но на самом деле это была машинальная реакция. Джош был снаружи – значит, и мне надо там быть. Конец разговора. Я бы никогда не простила себе, если бы оставила его и что-нибудь случилось. А еще я в глубине души подозревала, что его изначально запланировали бросить. В конце концов, именно он был виновен в смерти Брэда. Вполне могло быть так, что даже без тел в подвале команда нашла бы повод уйти раньше времени и оставить его одного в надежде, что его поймают.

От этой мысли меня передернуло. Если бы я вовремя не вырвалась из фургона, что бы сделал мой кузен? Приказал бы ехать на точку сбора? Или попытался заткнуть меня и бросить Джоша?

Может, такие мысли о собственных родственниках выдавали во мне злонравного параноика, но чутье подсказывало, что я думаю в правильном направлении, а оно пока что никогда меня не подводило. Пусть я немного смягчилась по отношению к своему бандитскому семейству, но я никогда не смогу им доверять, особенно в плане благополучия своего парня. В свете этих обстоятельств грядущие совместные ужины представлялись столь же приятными, как недавняя ночная пробежка по зимнему лесу.

Джош открыл мою дверь и оторвал от мрачных мыслей. Он буравил меня взглядом, а анемичный свет далеких прожекторов освещал его лицо лишь наполовину, оставляя вторую во тьме. Это напомнило мне его маску.

– Готова?

Я кивнула и подала ему руку. Одного взгляда на Джоша хватило, чтобы понять окончательно: какими бы ни были последствия или мотивы моих действий, я не изменю своего решения остаться с ним. Наши судьбы переплетены навеки – на счастье или на беду.

Он нагнулся, высвободил меня из вороха одеял и подхватил с заднего сиденья. Я обвила его шею руками и крепко к нему прижалась.

– Спасибо, Джуниор, – крикнул он, сунув голову в салон.

– Ты нам должен, – крикнул в ответ Джуниор.

Джош кивнул.

– Вы знаете, где меня найти.

С этими словами он развернулся и зашагал к своей машине. Когда мы подошли к ней, он спустил меня, чтобы открыть дверь и усадить меня на пассажирское место. Он даже потрудился изменить положение кресла, чтобы мои ноги оказались ближе к обогревателю. Он присел на корточки и туго обернул их одеялом.

– Все хорошо? Тебе комфортно?

– Мне было бы намного комфортнее, если бы ты сказал, что меня ждет.

Его оскал хищно блеснул в лунном свете. Он не ответил мне, а вместо этого молча захлопнул мою дверь, обошел машину и уселся на место водителя. Полагаю, это было не очень хорошим знаком. С другой стороны, он так тяжело плюхнулся в кресло, что я засомневалась, способен ли он исполнить хоть какое-то наказание.

Моя внутренняя медсестра сразу взбеленилась, когда он обмяк рядом со мной.

– Вне зависимости от твоих планов я должна осмотреть твои ребра, когда мы доберемся домой. Не думай, что я не заметила, как ты хрипишь.

Он сально мне подмигнул.

– Просто ищешь повод стянуть с меня футболку.